Шестьдесят первая глава «Желание»
Неистовый шквал молний.
Извивающаяся ядовитая цепь.
Выпущенный сине-белый режущий удар.
Всё это столкнулось вместе, порождая звук столкновения. Вздымающаяся песчаная дымка.
Но и это длилось недолго, и вскоре затихающий грохот и неясная видимость начали рассеиваться.
В этом хаосе в воздухе прозвучал тихий шёпот.
— Ах, забыл. Вы же не группа из трёх человек, а из четырёх, верно?
Ну и ну, меня провели...
Фигура хозяина голоса, бессильно и беззвучно посмеивающегося, медленно проявляется.
А в поле его зрения была Класия, натянувшая тетиву лука с бело сияющей стрелой, готовой к выстрелу.
Если он сделает хоть одно странное движение — выстрелит не колеблясь.
С таким давлением, словно говорящим об этом, фокус Класии по-прежнему был направлен на Мелею, а исходящая от её тела аура была словно острое и холодное металлическое лезвие.
Холодная, как обнажённый клинок.
Может, поэтому?
Глазами, выпученными от напряжения, она мельком взглянула на белую стрелу, вонзившуюся в тело Мелеи, словно пригвождая её к каменной стене, и лишь один раз выдохнула с вздохом.
— И эта ядовитая цепь, и та молния, и ты, Онест — всё это была приманка. А главная цель — ты. И вдобавок, ты аккуратно прострелила все кости. Значит, вы не просто тащите друг друга на буксире, а по-настоящему собрали партию.
Четыре точных попадания, ни одного бесполезного выстрела.
Из-за того, что четыре стрелы аккуратно пронзили суставы рук и ног, Мелея, несмотря на свою силу, оказалась в положении, когда не могла пошевелиться.
Однако даже в такой ситуации она продолжала держаться с невозмутимым видом, что вызывало лишь жуткое чувство.
Хотелось бы разобраться с этой угрозой здесь и сейчас, даже если это вызовет неудовольствие Оливии, но...
— А-а-а... чёрт возьми. Тело ни на йоту не шевелится.
Рядом со мной, так же, как и Онест, лежащий на спине в позе буквы «Х», я сам из-за отдачи от «Лимит-брейка» тоже почти совсем не мог двигаться.
— Да твою ж! Эй! Что ты делаешь, чистоплюйка?! Жми быстрее и кончай с этим!! И ты, фальшивый святоша, тоже хорош! Хоть немного бы...
— Заткнись сейчас, дурак.
— Кто дурак?! Кто?!
Именно Онест, который до этого непрерывно обменивался ударами с противником, а затем получил множество ужасных ран, хоть и минимальных, кричал об опасности.
Что нужно поскорее разобраться с «Мечом-святым».
И я, который до этого сражался, был с этим согласен.
Но Класия лишь угрожающе натягивала тетиву, не нанося смертельного удара.
— Я хочу кое-что спросить.
— О?
Игнорируя слова Онеста, который единственный, кто мог нормально говорить, продолжал вопить, Класия, движимая какими-то мыслями, задала Мелее этот вопрос.
Мелея отреагировал голосом, полным радости, словно подталкивая её продолжать.
— Зачем ты пытался похитить Йорху?
— ...Хм?
...Точно.
Из-за того, что я расстался с Класией и Йорхой в середине пути, я не знал, что с тем человеком, которого пытались похитить, — Глорией, уже разобрались.
Поэтому, когда я уже собирался ответить, что с этим нет проблем,
— Ах, Глория-кун сказал что-то странное? Похищение — это и правда пугающе звучит. Но, видимо, сама она была изрядно потрёпана.
Мелея, поняв ситуацию, ответил лёгким тоном, словно болтая о повседневных делах.
— Так что, тебе стоит спросить об этом у Глории-кун... хотел бы я сказать, но даже я, кажется, примерно понимаю, зачем пытались её похитить.
В его выражении лица появилось чувство, похожее на любопытство.
Хотелось бы сказать, что раз они хотя бы формально сотрудничали, то он должен знать, но, видя перед собой их сомнительные отношения, которые вряд ли можно назвать товарищескими, было сложно с лёгкостью сделать такой вывод.
— В этом нет ничего удивительного. То, что она сейчас держит в руках «Ядро подземелья», как нельзя лучше говорит о её ценности.
— ...
«Ядро подземелья».
Как только из уст Мелеи прозвучало это слово, выражение лица Класии почему-то стало горьким.
Неужели с «Ядром подземелья» что-то не так?
— Может быть, вы впервые держите в руках «Ядро подземелья»?
— ...Какое это имеет отношение к делу?
— Слышали когда-нибудь такую историю? Что «Ядро подземелья» обладает собственной волей. Вот такую нелепую историю.
Перед этим нелепым заявлением в воздухе повисла тишина. Однако эта тишина длилась недолго.
Вскоре эту тишину нарушила одна фраза Онеста.
— Воля, говоришь? И что это значит? Ты хочешь сказать, что «Ядро подземелья» живо?
— Ах да, верно. В некотором смысле даже можно сказать, что оно живо.
С этими словами Мелея, который без малейшего колебания всё утвердил, Онест, не желая больше слушать, отвернулся.
Но мне почему-то не казалось, что он говорит совершенную чушь.
«Говорят, что, собирая эти „ядра подземелья“, в которые вложена воля „Адама“, эта воля освещает путь в „Рай (Эдем)“ — место, где он находится. Однако реагируют они только на избранных людей. Говоря его языком — воля „ядра подземелья“ передаётся лишь тем, кто „желает“».
Благодаря этому, как видите, я, добравшийся до самого нижнего слоя гораздо раньше вас, не получил „ядра подземелья“, а вы, только что прибывшие, теперь держите его в руках.
Вот она — разница между теми, кому передаётся воля, и теми, кому нет. Если я сказал так много, то, думаю, вы понимаете, зачем Глория-кун пытался похитить вас.
С таким видом, словно говоря это, Мелея с насмешливой улыбкой приподнял уголки рта.
«...Вы тоже видели это?»
Йорха, которая всё это время хранила молчание, сжав губы в нитку, наконец заговорила, обращаясь к Мелее.
«Если бы я видел, то давно бы уже заполучил „ядро подземелья“ и подавил вас. Это всего лишь безобидный разговор, который я услышал от одного болтуна».
Когда дело доходит до этого, поневоле начинаешь понимать.
Вероятно, Класия и Йорха, после того как расстались с нами, столкнулись с чем-то.
И это было тесно связано с „ядром подземелья“. Вот так примерно.
«Если достичь „Рая (Эдема)“, то исполнится любое желание. Но тех, кто „желает“, способных почувствовать волю „Адама“, — единицы. Вот почему парни из „Тёмной гильдии“ отчаянно собирают таких „желающих“, как вы, и „ядра подземелья“. И в последнее время их активность возросла. Вероятно, причина похищений именно в этом».
Сказав, что на этот раз это была „Лабиринт“, но если и впредь продолжать прохождение подземелий, столкновения с „Тёмной гильдией“ не избежать.
С этими словами Мелея, который почему-то дал такой совет, замолчал.
Словно говоря, что болтовне конец.
«Жалкое зрелище, Мелея Диал».
Слова, наполненные презрением, донеслись издалека.
Это был знакомый голос.
Голос Оливии.
«Противник оказался неожиданно сильным, как видишь».
Оливия приблизилась к Мелее, нарочито подчёркивая свои шаги — цок, цок, — словно заявляя о своём присутствии.
С первого взгляда было видно, от её тела исходило давление, в котором смешались враждебность и жажда убийства.
Приближалось ощущение лишь одного человека.
Стало быть, Левиэль и Руолг не с ней.
Пока я думал об этом, она сократила дистанцию с Мелеей до нуля.
И затем, обращаясь к нему, пришпиленному к стене, произнесла:
«Почему ты подобрал меня и вырастил?»
«...Вот это сюрприз. Я думал, ты сначала применишь кулаки, а потом слова... но ты, похоже, на удивление спокойна».
Рука Оливии, дрожащая от гнева, лежала на рукояти оружия, висящего на поясе.
Вероятно, она изо всех сил сдерживает желание зарубить его, на самом пределе.
«...Желание избить тебя до полусмерти занимало большую часть моих мыслей. Но ещё сильнее оказался гнев от того, что меня выставили дурочкой».
А этот безумный мечник, Мелея Диал, из тех людей, что даже на простой вопрос отвечают только тогда, когда сам оказывается побеждённым.
Случайно сейчас сложилась именно такая ситуация.
Поэтому, отложив убийство на потом, Оливия спросила:
«Почему ты, бросивший своих товарищей, намеренно взял к себе их ребёнка и вырастил как собственного...?»
В этом и был корень её гнева.
Причина, по которой Оливия не может простить Мелею.
Точка, с которой началась её глубокая ненависть, была заключена в этом одном вопросе.
«............»
«Я давно знала, что человек по имени Мелея Диал — это мечник, стремящийся к силе. И до того дня ты был хорошим наставником. Но почему ты тогда — оттолкнул меня? Намеренно заставил возненавидеть? Почему ты бросил меня?»
Голос её дрожал.
Это был почти что душераздирающий вопль.
Слова, сорвавшиеся с уст Оливии, были близки к крику, который можно было бы воспринять как душевный вопль.
«Очевидно же. Ответ прост. Эгоизм, просто эгоизм».
«Ч-что...»
Возможно, Оливия, которая была так открыто зла, в глубине души надеялась, что была какая-то непреодолимая причина.
Что-то вроде проблеска надежды.
Но Мелея, легко разбив эту надежду, продолжил, игнорируя онемевшую Оливию.
«Я просто последовал своему эго
— жадному, уродливому, грязному. Сплошное эго, одна лишь жадность
— вот кто я такой. А после того дня Оливия стала не нужна. Она мешала. Вот я и... бросил. Оттолкнул. Вот и весь ответ.»
«Мелея Диал… Тыыыыы!»
«————Моё желание!!»
Уже выхватив меч и собираясь в ярости разрубить его, он преградил путь Оливии, и я выкрикнул.
Почему-то я почувствовал несоответствие в словах Мелеи. Поэтому закричал, прежде чем подумать.
«Каким было твоё желание? Я пока не до конца понимаю, но если ты, зная о существовании «Рая (Эдема)», искал «Ядро подземелья», то у тебя тоже должно было быть желание. Что это было?»
«Очевидно же. Разумеется, чтобы стать сильнее, чем сейчас».
«Это ложь».
«…Хм?»
«Иначе не было бы причины намеренно отпускать Оливию».
Поэтому я утверждаю, что это ложь.
«Если ты просто хотел стать сильнее, то не было бы никаких неудобств держать её рядом. Даже если бы она перехватила добычу, Оливия становилась бы сильнее настолько же. Тогда в конце ты мог бы просто пожрать Оливию и обратить её в свою силу. Так что её присутствие не создавало тебе никаких проблем».
Не похоже, чтобы Мелея Диал этого не понимал.
Если так, то разумно предположить, что есть другая причина. Так о чём же думает Мелея? Чего на самом деле желал Мелея?
«…Каким было твоё желание?»
Я возвращаю ему его же слова.
Тогда:
«Ха…»
Словно сдаваясь, в ответ раздался вздох.
Затем, о чём бы он ни подумал, Мелея повернул голову и уставился в потолок.
«Эта твоя проницательность — от Эрдаса, да? Нет, на самом деле это чертовски хлопотно… Но, ладно, если просто рассказать, то проблемы нет, верно?»
Несколько секунд длилось молчание, когда никто не произносил ни слова.
«Становиться сильнее, становиться сильнее — становиться сильнее без предела, и… хотел «переиграть всё заново». Если я скажу так, ты сможешь мне поверить?»
Словно испытывая, он спросил.
««Переиграть заново»?»
«Я хочу «переиграть» горькие воспоминания из прошлого. Говорят, «Рай (Эдем)» — универсальный плод, исполняющий любые желания, так что я думаю, это возможно. Даже желание превратить прошлое, где никого не удалось спасти, в прошлое, где удалось спасти всех».
В этот момент у меня в голове внезапно всплыла одна фраза, которую Мелея бросил в сторону Левиэля.
————Я и не думал, что можно построить дружеские отношения с тем, кто, бросив товарищей на смерть, а затем вырастив ребёнка того самого товарища, использует это для самоудовлетворения.
Бросил товарищей на смерть.
И ещё — его постоянные заявления о том, что нужно стать сильным.
Почему-то мне послышался звук, будто недостающий кусочек пазла щёлкнул, вставая на место.
Если это желание — не ложь, то многое становится объяснимым, и почти все его предыдущие действия можно назвать последовательными.
Действительно, сама Оливия, как заинтересованное лицо, тоже, похоже, восприняла это так. Она застыла в замешательстве.
«Ну, верить этому или нет — решать вам. Однако, по этой причине я ещё не могу отправиться на тот свет».
Перед видом Мелеи, который вызывающе улыбался, не выдержав, Класия без единого слова выпустила стрелу из натянутого лука.
Однако белая стрела, которая должна была без промаха пронзить его тело, прямо перед попаданием была поглощена чем-то тёмным.
«Магия тьмы…!!»
Хотя я поразился его мастерству, позволяющему с точностью вызвать магию прямо перед собой, несмотря на полную потерю контроля над конечностями, я мгновенно распознал её суть.
Вскоре чёрный туман начал окутывать тело Мелеи.
«Сделай что-нибудь, фальшивый священник!!!»
Видимо, решив, что Класии не справиться, Онест окликнул мужчину с короткой стрижкой, похожего на священника, который переместился вместе с Йорхой и остальными.
«…Нет, кажется, вмешиваться не стоит, сэр».
Тот, кого назвали фальшивым священником, не ответил на слова Онеста.
Причина, вероятно, в том, что Оливия, находившаяся ближе всех к Мелее, вытянула правую руку в сторону, показывая ладонь, словно говоря: «Не лезьте».
«…Если это правда, то почему ты ни разу не посоветовался со мной? Почему ничего не сказал?»
«Ха. Спрашиваешь очевидное, Оливия».
Приклеив насмешливую, почти издевательскую улыбку, он произнёс:
«Попробуй я это сделать — ты бы точно последовала за мной. Ты же такой глупый ученик, подражающий мне во всём: в фехтовании, в привычках, даже в манере речи».
«…………»
«Я искренне благодарен, что в тот день узнал о существовании «Рая (Эдема)». Я брал и воспитывал многих сирот, как искупление за то, что бросил товарищей на смерть, но теперь я нашёл и другое дело, которое могу сделать».
И ещё —.
«И последнее, ученик того Эрдаса. Прости за прошлое. Я благодарен Эрдасу, но этот парень — и в своих «желаниях», и в образе мыслей он весьма похож на меня, поэтому я невольно, наряду с самообвинением, хочу и его оболгать. После того как я наговорил кучу дерьма, это может прозвучать как попытка замять, но он хороший парень. Настолько хороший, что можно сказать — добряк».
В этих словах была слышна почти любовь.
То, что они не чужие друг другу, похоже, правда.
«Ну что ж, раз Левиэль и Руолг тоже пришли, пожалуй, закончим пустые разговоры».
Будто говоря: «Если соберётся ещё больше народу, станет невозможно сбежать», он прервал слова.
«Ты, нелюдим».
«…Я потом извинюсь».
Хотя нас едва не убили, раз ты отпускаешь его по своей прихоти, у тебя наверняка есть соответствующая готовность.
Онест с презрением, вложив в эти слова сжатую до предела жажду убийства, бросил эту фразу, а Оливия ответила с виноватым видом.
И в тот же момент, когда подоспевшие с опозданием Левиэль и остальные приблизились, фигура Мелеи, который должен был быть пришпилен к стене, исчезла, словно он «телепортировался».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…