Глава 44. Признаки борьбы совсем рядом
С новым годом!
Прошу вашей поддержки и в этом году!!
* * * *
Время немного отматывается назад — к моменту, когда Алек и его спутники ступили в Лабиринт.
В тёмном, беспросветно тёмном мире, лишённом источников света, в одном из мест, находившихся в подземелье под названием Лабиринт, сидели, словно прячась, две человеческие фигуры.
— И всё же, это просто потрясающе, а? Ты — нечто.
В пространстве раздался голос, полный восхищения и радости.
Мужчина с узкими глазами, на голову которого была повязана бандана, окрашенная в чёрный и красный цвета, обращался к сидевшему рядом с ним человеку — тому, у кого длинные синие волосы были связаны на затылке, — к Мереа.
— Тот тип, которого ты отделал, между прочим, был человеком S-ранга, да? Оливия из «Безымянных». Даже я, хоть и знал только имя, слышал о ней как о знаменитости. И чтобы ты смог вот так односторонне его завалить — я, даже я, такого не ожидал!!
Следом — хрум.
Будто поедая кусок льда, издавая при этом твёрдый звук, мужчина в бандане разгрыз и проглотил «Камень ядра», который держал в руке.
— …Она, при всём при том, моя ученица. Поэтому я знаю её слабые места. Я просто воспользовался этим. Следовательно, этот результат естественен. Ничего удивительного тут нет.
Ответ, произнесённый безразличным тоном, лишённым всякого дружелюбия. Однако мужчина в бандане, похоже, не собирался обращать на это внимание.
Он лишь весело, заливисто смеялся.
— Хм-м. Понятно-понятно. Неудивительно, что она так глупо запаниковала, увидев твоё лицо.
Как говорится, пазл сложился, — произнёс мужчина в бандане.
— Однако мне непонятно. Если так, то почему ты на нашей стороне?
— Что в этом странного?
— Да как бы это ни посмотреть, это странно, не так ли? Если она твоя ученица, то тебе не было нужды идти на нашу сторону, специально мешая этой женщине, разве нет?
— Всё просто. Потому что для осуществления моего желания находиться на этой стороне было удобнее.
Что, всего лишь из-за этого? — глядя на мужчину в бандане, который, казалось, не до конца понимал, Мереа произнёс:
— …Желания, говоришь?
— Да ничего особенного. Та же цель, что и у ваших главарей из «Тёмной гильдии». Только вот желания, которые мы хотим исполнить, — разные.
— Я ничего не понимаю.
С таким видом мужчина в бандане изобразил на лице вопросительный знак.
Но, словно его невежество настолько поражало, что не находилось и слов для ответа, Мереа с особо громким вздохом продолжил:
— Ваша цель из «Тёмной гильдии» — призвать эту непонятную штуку, «Магического владыку», и, заручившись его силой, получить мир без порядка, где можно творить что угодно, верно? С этим я ещё могу согласиться. Но тогда, в конце концов, как вы собираетесь его призвать?
Похоже, у мужчины в бандане не было ответа на этот вопрос.
Он промолчал.
— Ответ прост. Нужно достичь «Рая». Короче говоря, причина, по которой ваши главари нуждаются в ядрах подземелий, — именно в этом. Если достичь «Рая», желание исполнится — следовательно, это и есть «желание».
Известное в обществе как общепринятый факт особое подземелье — это лишь «Арканное подземелье», которое появляется раз в год.
Однако среди некоторых людей было известно о существовании ещё одного особого подземелья.
Если дать ему название — «Скрытое подземелье».
Это особое подземелье, в которое разрешается ступать только тем, кто обладает определённым ядром подземелья.
— Говорят, что «Рай» — это место, которое можно достичь в конце прохождения особого подземелья, появляющегося после сбора определённых ядер подземелий. И ещё говорят, что человек, достигший того места, может исполнить любое своё желание. Вот почему вы нуждаетесь в ядрах подземелий.
— …Что за чушь? Я никогда о таком не слышал.
Те, кто знает об этом, — действительно единицы.
Ведь:
— Это неудивительно. Нет никакой причины рассказывать о таком низшим чинам, к тому же людей, способных собрать достаточно ядер подземелий, чтобы выполнить условия, — единицы. Как раз в нынешней гильдии…
— …Не стоит так разбалтывать информацию, господин Мереа. Меня это больше всего беспокоит. Честное слово.
Цок-цок — в место, где, казалось, было только двое, примешались звуки шагов.
Хотя время от времени слышался звук удара ногой о камень, это явно были не шаги одного человека.
— Насколько я помню, при сотрудничестве не было условий о том, что нельзя говорить.
— Это здравый смысл, здра-а-а-авый смысл. Я и мечтать не мог, что вы так легко разболтаете секретную информацию о «Рае».
Мужчина, с головы до пят укутанный в чёрный плащ, вопреки своим словам, произнёс это с весёлым видом.
Изгиб его губ, вызывавший иллюзию, что щека вот-вот треснет, рисовал жестокую линию, и не было сомнений, что говорящий забавлялся.
— Вот как. Тогда это моя недоработка, мне жаль.
Совершенно не чувствуя раскаяния, монотонной интонацией ответил Мереа.
Но, похоже, мужчина не собирался упрекать его даже за такое беззаботное поведение.
Дальнейших расспросов не последовало.
— …Кстати, я случайно краем уха услышал, что ваше «желание» отличается — это правда?
Словно желая раздражить нервы собеседника, мужчина специально медленно произносил слова.
— …Хм? Кто знает. В последнее время я стал забывчивым. О прошлых высказываниях я уже и забыл.
С наглым, провоцирующим, свирепым смехом ответил Мереа. Затем изо рта мужчины в плаще донёсся своеобразный странный звук: «Хихи».
— Н-фу-фу. Вот как. Вот как. Если вы забыли, то ничего не поделаешь — как вы думаете, мог бы я сказать такое?
Из тона исчезли все эмоции.
И в голос примешалось нечто вроде «давления». В воздухе мгновенно разлилась атмосфера боя. Не выдержав, Мереа тоже выдохнул «Кха» и резво встал.
— Страшно-страшно.
Смеясь, он опустил взгляд.
— Но разве «Тёмная гильдия» не сборище лжецов и проходимцев?
Поэтому, даже если бы я и упирался, это разве повод так беситься? — словно говоря так, Мереа промолвил: мол, это обычное дело, так что просто посмейся и пропусти мимо ушей.
— К тому же, вы ведь тоже собирались предать меня при удобном случае, верно? Уж если вы следите за моими действиями вот так, то ни о каком доверии не может быть и речи.
Изначально обе стороны не имели ни малейшего намерения сотрудничать до конца.
Просто Мереа, которому нужен был способ добраться до семьдесят второго этажа Лабиринта, и «Тёмная гильдия», искавшая способ без риска устранить «Безымянных», продвигавшихся по этажам, — их интересы случайно совпали, и это были лишь временные отношения.
Дело было лишь в том, что возможность обойти друг друга высматривала не одна сторона.
— Ну? Если я скажу, что собирался в конце концов забрать у вас ядра подземелий, это будет считаться тем, что я выхожу из игры?
То ли потому, что он с силой сжимал рукоять меча, висящего на поясе. В поле зрения Мереа как раз попали вздувшиеся на тыльной стороне руки вены, и он указал на это.
Однако это было лишь мгновение.
Кулак, который, казалось, был напряжён, расслабился и разжался.
— …Да нет, это шутка. Шутка. Давайте считать, что это была, ну, скажем так, моя ошибка. Я бы хотел, чтобы и впредь наши отношения с господином Мереа оставались хорошими. Да, да.
Одна-две шутки.
Я полагаю, у меня хватит великодушия пропустить их мимо ушей, — вновь вернувшись к неторопливому тону, ответил мужчина — и в тот же самый миг.
Бум.
Тяжёлый звук разрушения внезапно разнёсся повсюду, и одновременно с тем, как земля разлетелась вдребезги, взметнулся вихрь песчаной пыли. Источником звука была точка — то самое место, где только что находился Мереа.
— …Что значит — хотите хороших отношений? Вот видите. Как и следовало ожидать, вы лжецы и проходимцы не иначе.
Следом послышался голос.
Этот голос, в котором чувствовалась уверенность, был несомненным голосом Мереа. Причём источник звука находился прямо рядом с мужчиной в плаще.
— …Тьфу.
Осознав реальность того, что не смог добить, мужчина в плаще громко цокнул языком.
Вжух — взметнув ветер, мужчина в мгновение ока выхватил оружие и взмахнул им.
Однако этот удар, даже не удостоившись быть замеченным взглядом, был изящно уклонён, и завершилось всё тем, что из уст Мереа вырвалось слово «Зевнуть охота».
— …Хм? А? Странно. Я ведь, вроде как, нанёс внезапный удар.
И тот, кто был истинным источником предыдущего грохота, выронив «Камень ядра», который жевал, с недоумением уставился на свой второй сжатый в кулак кулак.
И ведь этот тип, оказывается, просто одним ударом кулака создал на земле огромный кратер.
— Мощности не занимать. Попади он — удар был бы смертельным. Но это только если попадёт.
— Да твою ж! Поэтому я и говорил, что не хочу впускать внутрь такого типа!!
С яростью в глазах — в голове мужчины в плаще, Глории, всплыл разговор, состоявшийся несколько дней назад.
— Используй его как следует. И при случае убей.
Хоть он и заключил союз с Мереа по приказу главарей, этот помешанный на мечах тип, обладающий звериным чутьём и прозванный в народе «Меченосцем», определённо был не по зубам.
Его слова отказа, сказанные тогда, — разве они не стали сейчас реальностью?
Кипящее раздражение проявилось в словах и даже выразилось на лице.
Словно радуясь этой уже не скрываемой двойственности, Мереа рассмеялся.
Это ещё больше взбесило Глорию.
— …Т!
В тот самый миг, когда он уже хотел превратить раздражение в слова и разразиться криком, почему-то на лице Глории внезапно появилось суровое выражение.
— …Чёрт. Хрен его знает, кто это, но одни за другими, как же вы все надоели-е-е-е, а-а-а!!!
Он почувствовал присутствие новых вторженцев сюда, на семьдесят второй этаж Лабиринта.
И без того положение становилось всё более скверным, а тут ещё и новый вторженец.
Раздражение Глории достигло предела.
— …Решено. Прикончу его здесь. Изначально я планировал, чтобы он завалил босса семьдесят второго этажа, но планы меняются. Он мне уже поперёк горла, так что убью. Прямо сейчас, на месте.
Тотчас же под ногами Глории возникла магическая пентаграмма, окрашенная в багровый цвет.
И — одно-единственное слово:
— «*Кровь пылает (Кровавая магия)*».
Пентаграмма скользнула от ног к голове — параллельным переносом.
Это был типичный жест, неизменно сопровождающий активацию вспомогательных чар.
— …Если использовать эту штуку, пока не иссякнет кровь, не умрёшь, верно? Даже если отрубить голову. И вся кровь, что течёт в жилах, превращается в оружие.
Стоит нанести рану — и из неё может вырваться кровавый клинок. Эта магия была из разряда аномальных.
Вот что такое «*Кровь пылает (Кровавая магия)*».
Впрочем, у неё была и цена.
К тому же тех, кто обладал к ней предрасположенностью, было так мало, что магия эта, можно сказать, вовсе не была известна.
Однако времени на размышления больше не было.
Вскоре на него обрушился безмолвный, пронзительный поток убийственной воли — настоящий шквал. Уловив признаки начала атаки, Мереа выхватил меч с пояса и…
— **Убью-ю-ю-ю!!**
Мощный шаг, оставляющий за собой размытый след, — и вместе с брошенными словами грянул лязг металла, от которого воздух завибрировал и заскрипел.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…