Графиня Лириаж наконец вышла замуж за своего давнего возлюбленного, наследного маркиза Альберта. Но в брачную ночь муж так и не пришёл в её покои, и вскоре до девушки доходят тревожные слухи. Поговаривают, что Альберт и принцесса состоят в тайной любовной связи. Осознав, что она лишь фиктивная жена и не способна заменить королевскую особу, Лириаж начинает увядать на глазах, оставаясь незамеченной для окружающих. Впереди героев ждут недопонимание и душевные терзания, но финал будет счастливым. Первая половина истории подана с точки зрения Лириаж и полна драматизма, вторая — от лица Альберта, с более лёгкой атмосферой.