Глава 64. Полный кавардак
Слуга вернулся и доложил Чжэ Дэляну, что служанка из семьи Ли действительно приходила на постоялый двор. Зачем служанка пошла на постоялый двор, Чжэ Дэлян мог догадаться даже пальцами ног! Его лицо мгновенно стало железно-чёрным:
— Разве Чжэ Дэлян когда-либо терпел такое унижение!
В этот момент веер в руках Чжэ Дэляна так и дрожал, выдавая его ярость:
— Это унижение — как если бы оскорбили мою жену. Нет, хуже: когда на жену нападает злодей, она хотя бы не согласна... Это как застать любовника с любовницей в постели! Ненависть из-за отобранной жены — если такое можно стерпеть, то что тогда нельзя стерпеть?!
— Успокойся, господин Чжэ, умоляю, успокойся.
— поспешил увещевать его другой.
Чжэ Дэлян глубоко вздохнул, с холодным лицом огляделся по сторонам: на улице туда-сюда сновали люди, кругом одни лавки. Подумав, он холодно произнёс:
— Если госпожа Ли выйдет на тайное свидание, она непременно пойдёт этой дорогой. Сейчас здесь слишком много народу. Ты, ступай, пригони повозку!
Слуга не удержался и спросил:
— Молодой господин, зачем вам повозка? Если выйдет что-то из ряда вон, пострадаем-то мы, мелкие!
— Зачем? Меньше болтовни, живо пригони повозку, я хочу увезти её отсюда!
— сказал Чжэ Дэлян.
— Я с дядей объездил немало мест. Где это видано, чтобы кто-то посмел в открытую соперничать со мной из-за женщины! Я принял решение — да и всего-то делов! Чего ты боишься? Даже если случится невесть что, дом Чжэ уладит всё что угодно!
Один из молодых учёных мужей рядом, услышав это, поспешно сказал:
— У меня тут появилось неотложное дело, позвольте откланяться. В другой день непременно накрою стол и извинюсь перед господином Чжэ.
Чжэ Дэлян нахмурился:
— Утром, когда выходили, ты о никаких делах не говорил. Вдруг появились? Не зря же я считал тебя братом! Всего-то делов-то, тебя никто и не зовёт, чего боишься?
Молодой учёный муж поспешно ответил:
— Господин Чжэ говорит, что считает меня братом, — тогда уж я, рискуя навлечь на себя вашу немилость, скажу брату Чжэ прямо: Ли Чуюнь, как-никак, доблестный воин под началом почтенного Чжэ. В нынешние времена с военными лучше обходиться осторожно.
Чжэ Дэлян покачал головой:
— Ц-ц-ц! Струсил и хочешь улизнуть, а сам рассуждаешь о великих истинах, будто уходишь с честью? Что такое Ли Чуюнь перед моим дядей? Он — военный, что же, выходит, в роду Чжэ все траву едят? Дяде достаточно кашлянуть — и тот пикнуть не посмеет!
Молодой учёный муж сказал:
— Брат Чжэ преувеличивает. Да, я и вправду трус. Впредь хоть браните, хоть бейте меня — никогда ни перед кем о вас худого слова не скажу! Но брату Чжэ легко быть смелым: как вы сами сказали, почтенный Чжэ в этих местах — что скажет, то и закон. Что бы вы ни натворили — всё уладится, потому сердце у вас спокойно. А у меня нет такой опоры; чуть что серьёзнее — дома сразу паника. Каждый раз ничего не можем решить, или же решается с превеликим трудом. Вот и выходит, что как ни захоти стать смелым — не можешь.
— Чушь! Ступайте, ступайте!
— Чжэ Дэлян нетерпеливо махнул рукой.
Другой его приятель тоже поспешно проговорил:
— Я пойду вместе с братом Ханем. Сегодня и вправду очень неловко вышло, прошу брата Чжэ снизойти к нам.
Не успели эти двое уйти, как посланный за повозкой слуга пригнал крытую войлочным пологом повозку. Чжэ Дэлян подумал и сам забрался в неё, велев слуге поставить повозку у обочины. Слуга снова забеспокоился:
— Молодой господин, а когда мы ту госпожу затащим в повозку, куда поедем и что делать?
Чжэ Дэлян ответил:
— Спрашивай, что положено! Как затащим — сразу погоняй на восток. Там есть наш дом, в нём живут лишь несколько служанок... Хм! Что потом Ли Чуюнь мне сделает? Подумаешь, дочь, — будто породниться с домом Чжэ для него невелика честь!
Чжэ Дэлян был изнежен и редко что делал своими руками, поэтому слуга напомнил:
— Как же мы вдвоём её в повозку затащим? Может... может, принести мешок? Сначала накроем — она ничего не увидит, тогда вы, господин, выйдете помочь. Вот и будет нас трое! Как вам?
— Так чего же ты не идёшь за мешком?!
— выругался Чжэ Дэлян.
Повозившись немного, они уставились в сторону улицы. Вскоре от северного конца улицы молча приблизилась девушка в шляпе с вуалью, одна-одинёшенька. Чжэ Дэлян, видавший немало женщин, уже по одной её походке заметил необычное — скромные горожанки, что бегают по улицам без стеснения, так не ходят.
Впрочем, он не был уверен, что это барышня Ли: вуаль скрывала лицо, разглядеть нельзя. Чжэ Дэлян видел госпожу Ли лишь однажды и не настолько хорошо знал её, чтобы узнать по фигуре. Тогда, на праздновании дня рождения супруги цзедуши, жёны военачальников подходили с поклоном к супруге почтенного Чжэ, и та их принимала; Чжэ Дэлян лишь мельком взглянул на неё, а всё остальное о госпоже Ли знал из пересудов.
Тут Чжэ Дэлян сказал:
— Ты, как она поравняется, сорви с неё эту самую «накидку», дай мне разглядеть лицо; а как только она пройдёт мимо, мы подгоним повозку и догоним её. Если та самая — хватаем!
Один слуга, исполняя приказ, с беззаботным видом пошёл навстречу девушке, а поравнявшись — развернулся и пошёл следом. Выбрав момент, он ринулся вперёд и с размаху хлопнул — шляпа с вуалью слетела с головы девушки и упала на землю. Она потянулась рукой к макушке, но не поймала шляпу и, удивлённо и сердито, обернулась посмотреть, кто это сделал, — и как раз увидела, как за ней торопливо, покачиваясь, гонится повозка... Чжэ Дэлян и его люди не репетировали заранее, не могли сработать с тем слугой, что сбивал шляпу, слаженно; время они упустили, и когда девушка опомнилась, повозка ещё не успела подъехать.
Как только шляпа слетела, все уже разглядели её — да, это была госпожа Ли! Ли Ши сначала зло глянула на того, кто сорвал с неё шляпу, нагнулась поднять вуаль — и тут до неё дошло: что-то не так. Она быстро зашагала вперёд, заметила, что слуга, сбивший шляпу, не отстаёт, а сзади, возможно, следует за ней повозка. Наконец она испугалась не на шутку и, забыв о приличиях, бросилась бежать. Слуга тоже побежал следом. Ли Ши в отчаянии закричала:
— Спасите! Спасите!..
Прохожие на улице один за другим оборачивались, но в большинстве своём просто останавливались поглазеть, не понимая, что происходит: то ли вор, то ли злодей.
Подбежавший слуга тоже растерялся, схватил Ли Ши за руку и толкнул её к стене. Она отчаянно забилась, крича что было сил:
— Злодей! Кто-нибудь, спасите меня!
— Зажми ей рот, дурак!
— повозка как раз поравнялась с ними, и Чжэ Дэлян наконец не выдержал, выругался.
Ли Ши узнала его голос и закричала ещё громче:
— Я дочь военачальника Ли Чуюня! Меня похищает Чжэ Дэлян! Передайте в дом Ли господину военачальнику Ли Чуюню — за это будет щедрая награда... Я дочь Ли Чуюня... У-у-у...
В этот момент «возница» повозки, сжимая в обеих руках холщовый мешок, спотыкаясь, в панике кинулся к ним... Дело уже превратилось в полный кавардак, мешок почти потерял смысл, а госпожа Ли, увидев его, забилась ещё отчаяннее. Она изо всех сил повернула голову и бросила взгляд на беседку у реки впереди — беседка была пуста, ни души. Ли Ши разрыдалась и принялась вырываться изо всех сил; она резко укусила — как следует не вышло, лишь задела ладонь зубами, но раздался пронзительный вопль, и рот ей тут же отпустили. Ли Ши снова попробовала вырваться — не получилось — и с плачем закричала:
— Го дувэй, Го Шао! Где ты?
Мешок опустился на её голову. Ли Ши свободной рукой потянулась к макушке, лихорадочно хватая воздух, и снова раздался голос Чжэ Дэляна:
— Держи руки, дурак! Наконец мешок накрыл её голову, но она всё ещё могла кричать и снова, рыдая, звала Го Шао спасти её.
Зевак на улице становилось всё больше. Слуга, испуганный и растерянный, заторопился:
— Молодой господин, бросьте, пожалуй! Всё пошло прахом!
— Меньше болтовни! Живо помогайте затащить её в повозку!
— раздался голос Чжэ Дэляна.
— Раз уж начали, надо доводить до конца, не то будет ещё хуже! Зажмите ей рот! Твою мать! Ты чей рот зажимаешь?
Ли Ши хоть и была женщиной, никогда физически не работала и сил у неё было немного, но когда человек отчаянно борется, даже слабую женщину одолеть нелегко. Втроём они никак не могли её поднять — она молотила ногами; еле-еле дотащили её до дверцы повозки, как вдруг она вцепилась в деревянный край мёртвой хваткой. Один слуга попытался разжать ей пальцы, но тут Чжэ Дэлян, решительный в отличие от остальных, с размаху ударил кулаком по мешку. Ли Ши глухо охнула и обмякла.
И в этот миг внезапно послышался топот копыт — прохожие в испуге шарахнулись в стороны. Чжэ Дэлян обернулся и мысленно выругался: к ним во весь опор мчались двое всадников — Го Шао и какая-то женщина.
— Хлоп!
— Го Шао, подлетев, взмахнул плёткой, и один слуга с воплем — «ай!»
— схватился за лицо, корчась от боли на земле; из-под пальцев сочилась кровь. Плётка, что со всего маху бьёт по лицу, может рассечь кожу до мяса!
— Мерзавец!
— рявкнул Го Шао, спрыгивая с лошади и бросаясь прямо на Чжэ Дэляна. Слуга рядом попытался заслонить, но тут — «дзынь!»
— раздался звон меча, и почти одновременно с ним спешившаяся Цзиннян, взмахнув клинком, выпустила его из ножен на ладонь; рукоять точнёхонько угодила тому слуге в живот. Движение вышло плавным и естественным. Удар вроде бы не сильный, но слуга сразу схватился за живот и с глухим стуком повалился наземь.
Го Шао был в ярости. Он разом поднял Чжэ Дэляна в воздух, не дав тому ни малейшей возможности сопротивляться; кулак со свистом — «ху!»
— рассек воздух, звук чёткий и мощный. Кулак был точно молот, но внезапно замер в дюйме от лица Чжэ Дэляна; поднятый ветер прижал даже брови Чжэ Дэляна к коже, и его лицо вмиг стало белым, как бумага.
К счастью, этот удар он сдержал, — иначе в порыве слепой ярости увесистый кулак пришёлся бы Чжэ Дэляну в голову, и неизвестно, убил бы он этого хлипкого малого или нет. Но кулак Го Шао хоть и замер, зато тут же взметнулось колено и с размаху впечаталось в него, заставив того завопить от боли. Го Шао разжал руку — Чжэ Дэлян сразу присел на корточки, обхватив живот, но в следующий миг — «бум!»
— оглушительный удар по бедру, и Чжэ Дэляна пинком отшвырнуло в сторону; проехав немного, он пару раз перевернулся по земле — жалкое зрелище.
— Го Шао! На земле Биньчжоу ты... ай! Ай! Пощади...
— не успел он договорить и половину, как вспыхнула острая боль в руке: её придавили ногой и стали давить. Глаза Чжэ Дэляна чуть не вылезли из орбит. Вскоре из-под полы его одежды закапало.
— Бум!
— ещё один удар. Чжэ Дэлян откатился к самой стене и лишь тогда остановился; ноги его давно ослабли от боли, и он лежал ничком, не в силах подняться.
Го Шао не стал преследовать его дальше и обернулся к девушке, с которой Цзиннян только что сняла мешок с головы.
…
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…