Глава 44. Разная лёгкость
В казённой столовой давали обед, и Го Шао, поев, принялся выяснять, где сейчас Чжао Куанъинь. Наконец он услышал, что тот как раз заседает в Управлении переднего дворца.
Войти в зал заседаний ему запретили, но тут же оттуда донёсся громоподобный голос Чжао Куанъиня:
— Государь сказал всем сановникам: битву при Гаопине мы выиграли не за счёт численности войск, а целиком и полностью благодаря той горстке боеспособных воинов, что переломили ход сражения! Поэтому дело не в количестве солдат, а в их качестве. Государь, сочувствуя тяготам народа, также сказал: сто дворов едва-едва могут содержать одного латника; чем больше латников, тем тяжелее бремя для всех жителей Поднебесной.
— Если сто дворов кормят своим потом и кровью одного латника, а этот латник не способен защитить дом и государство, не приносит пользы на поле боя — какой от него прок? Первостепенная задача сейчас — реорганизовать императорскую гвардию, отсеять всех трусливых, старых и слабых, ленивых и не соблюдающих дисциплину солдат, выдвинуть сильных и здоровых, искусных в стрельбе из лука и верховой езде, умеющих обращаться с оружием отборных воинов, сделав их «верхними воинами»; государство будет снабжать их доспехами, оружием и провиантом. А те отсеянные слабые солдаты, став «нижними бойцами», пойдут на военные поселения — в мирное время обрабатывать землю, а в военное привлекаться для поддержки основных сил...
Внутри «совещание» тянулось без конца и края, а Го Шао, терзаемый нетерпением, хотел уже сегодня во второй половине дня всё выяснить... Если не дождаться, то мало ли, вдруг у Чжао Куанъиня после заседания найдутся другие дела? Лучше уж подождать ещё, постоять снаружи зала, вникая в главную идею управления войсками.
Наконец Чжао Куанъинь покинул зал. Увидев, что Го Шао подходит с приветствием, он разразился раскатистым хохотом и громко сказал:
— Я помню тебя. «Тот, кто срубил Чжан Юаньхуэя — Го Шао из Сяоди цзюнь!»
Го Шао отметил про себя, что Чжао Куанъинь, в общем-то, человек довольно жизнерадостный. Может быть, из-за того, что лицо у него слишком смуглое, это легко наводит на мысли о солнечном загаре!
— Ваш покорный слуга приветствует господина генерала.
Го Шао исполнил положенный ритуал.
Чжао Куанъинь взглянул на него и сказал:
— Пойдём-ка в канцелярию.
Го Шао подумал про себя: «С умным человеком легко — не успел рта раскрыть, а он уже понял, что у тебя к нему дело, и сразу же нашёл место для разговора».
Один за другим они вошли в служебную комнату. Чжао Куанъинь первым сел рядом с большим деревянным столом и жестом пригласил сесть Го Шао. Он ничего не сказал, обошёлся без дежурных любезностей вроде того, как у Го Шао идут дела на новом посту, а терпеливо ждал, когда тот сам заговорит о деле... В этом молчании угадывался немой приказ: «Хватит тянуть, выкладывай».
Даже эта короткая пауза заставила Го Шао нервничать ещё сильнее. Он с одной стороны размышлял, как сформулировать, а с другой — пытался угадать, какой может быть реакция Чжао Куанъиня, когда тот узнает. В одно мгновение на него навалилось огромное давление — чувство было сродни тому, что испытываешь при встрече с будущим шурином.
Наконец он заговорил:
— Господин генерал, знакомы ли вы с Цзиннян... с настоятельницей храма Юйчжэнь, Цзиннян?
— А что?
— В глазах Чжао Куанъиня, до этого спокойных с оттенком нетерпения, мелькнул слабый интерес.
Соблюдая приличия, Го Шао не смотрел Чжао Куанъиню прямо в глаза. Этикет и обычаи этой эпохи были довольно особенными: если человек низкого положения смотрит прямо на собеседника, это расценивается как неуважение; но Го Шао верил в ту поговорку, что глаза — зеркало души. Человек может подделать выражение лица и слова, но во взгляде легко заметить улики, стоит только быть достаточно внимательным. Поэтому Го Шао украдкой, не подавая виду, наблюдал за выражением его глаз.
— Я полагаю, что Цзиннян — прекрасная женщина, и вот...
Го Шао запнулся. Признаться напрямую, мол, я уже с ней переспал, показалось ему сейчас не самой удачной мыслью, и он на время придержал язык.
Чжао Куанъинь был человеком выдающегося ума. Увидев, как Го Шао мнётся, не решаясь продолжить, и связав это с уже сказанным полусловом, он наверняка догадался без слов, что у Го Шао виды на Цзиннян.
В одно мгновение лицо Чжао Куанъиня, всегда смуглое, с неизменным румянцем, на этот раз приобрело необычайно выразительное выражение. В нём читалась и скрытая досада, и в то же время чувство огромного облегчения.
...Чжао Куанъинь немедля ответил:
— Много лет назад я знал одну женщину по имени Цзиннян, но она не была монахиней. Храм Юйчжэнь? Никогда о таком не слышал.
Го Шао опешил, а затем переспросил:
— А не могло ли быть так, что эта Цзиннян из храма Юйчжэнь — та самая, которую вы знали когда-то, только вы не знали, что она приняла постриг в Токийском Далине?
— Ха-ха...
Чжао Куанъинь громко рассмеялся, но в его смехе не было прежней беззаботности. Отсмеявшись, он вздохнул и сказал:
— Честно говоря, та Цзиннян, которую я знал, уже... Увы! Всё это моя вина.
Го Шао поспешно ответил:
— Прошу прощения, не следовало напоминать господину генералу о столь печальном событии.
— Всё в прошлом, — сказал Чжао Куанъинь.
— Та даосская монахиня из храма — просто тёзка. В Поднебесной много людей с одинаковыми именами, ничего удивительного.
На душе у Чжао Куанъиня было странно и тяжело. Когда-то они с Цзиннян прошли вместе тысячу ли. Даже камень за такое время согрелся бы. Видеть, что она уходит к другому — могло ли это облегчить душу Чжао Куанъиня?
Было бы полбеды, если бы Цзиннян, вернувшись на родину, вышла замуж — с глаз долой, из сердца вон!
А тут она оказалась прямо перед его глазами. Но внутренние терзания ни на йоту не поколебали решимости Чжао Куанъиня. Ради великого дела, ради заветной цели нельзя допустить, чтобы хоть что-нибудь или кто-нибудь поколебал её — даже в малейшей степени!
О том давнем добром деле, о том «благородном поступке» знало немало людей. Сейчас Чжао Куанъинь поднимается всё выше, и всё больше людей будут интересоваться его делами. Репутация прямого, благородного и исполненного долга человека — если у этой истории будет продолжение, не обернётся ли всё против него?
Многие знали, что Цзиннян тогда прыгнула в озеро. Чжао Куанъинь, случайно слыша, как люди вспоминают тот случай, всякий раз выражал глубокое сожаление; а теперь она вдруг оказалась жива, и прошло столько лет — почему же он, Чжао Куанъинь, за все эти годы не исправил ту ошибку, не восполнил сожаление о том, что когда-то отверг Цзиннян, и допустил, чтобы она, прождав долгие годы, вышла за другого?
Чжао Куанъинь прекрасно понимал: смерть Цзиннян была наилучшим исходом, самым совершенным финалом; она не должна была воскреснуть, а если воскресла, то это уже не прежняя Цзиннян...
Выслушав это, Го Шао заметил:
— Вот оно что. Значит, я ошибся! Но всё равно счёл своим долгом предупредить вас, господин генерал... Я слышал, что вы с Цзиннян когда-то состояли в братских отношениях. Раз это не та ваша названая сестра, то я могу действовать по своему усмотрению?
Чжао Куанъинь ответил:
— Хоть я и твой прямой начальник, но в семейные дела подчинённых не вмешиваюсь.
Го Шао произнёс:
— Я понял! Сегодня я осмелился побеспокоить господина Чжао Юхоу такими пустяками — истинно виноват, виноват. Честь имею откланяться.
— Погоди-ка.
Чжао Куанъинь нахмурился — хотя лицо его и без того было смуглым.
— Если ты собираешься взять в жёны эту даосскую монахиню по имени Цзиннян из храма, пусть она сменит имя. В мире полно бездельников, которые любят сочинять небылицы; им не нужны ни доказательства, ни повод, чтобы пустить слух, так что не стоит пренебрегать их болтовнёй.
— Слушаюсь, — быстро отозвался Го Шао.
— Ни в коем случае не посмею осквернить доброе имя честной и праведной женщины; в будущем, если настоятельница пожелает вернуться к мирской жизни, я велю ей сменить имя.
Едва Го Шао ушёл, Чжао Куанъинь услышал «крак» и, опустив взгляд, заметил, что чаша, которую он сжимал в руке, пошла трещинами.
Но мгновение спустя, когда он представил плоды и награду за осуществление своей мечты, всё это потеряло значение. Великий путь усеян соперниками, терниями и ложными поворотами, но яснее всего — лишь одна цель!
Взгляните на тех, кто вершил великие дела: основатель династии Хань, попав в беду, бросал даже законную жену. Что уж говорить о какой-то женщине, промышлявшей фокусами? Чего тут колебаться!
Хотя на душе у Чжао Куанъиня было неспокойно, он почувствовал облегчение. В этом сложном букете эмоций главным было именно облегчение — будто гора с плеч свалилась. Он даже проникся к Го Шао симпатией: «Ну надо же, как вовремя этот человек объявился, чтобы избавить меня от этой заботы». В конце концов, это дело во всех отношениях хорошее. Великий муж не станет тратить нервы на такие пустяки.
...Го Шао не слишком поверил версии Чжао Куанъиня. Но он уже соблюл все правила приличия. А раз сам Чжао Куанъинь не признаёт её — какое мне до этого дело?
В этот момент Го Шао тоже с облегчением выдохнул, ощущая необыкновенную лёгкость на душе. Это неприятное дело наконец-то сдвинулось с мёртвой точки за один раз. Сейчас он ощущал почти невесомость; хоть на нём и были довольно тяжёлые доспехи, на душе стало легко, будто огромный камень свалился.
Он снова подумал: «С Цзиннян пока можно повременить, дать ей успокоиться, прийти в себя, а потом уже говорить... Надеюсь, она сможет понять».
Теперь, когда Го Шао избавился от самой неотложной тревоги, он вспомнил утреннюю сцену у ворот Сюаньдэ и ту толпу горожан, собравшихся с требованиями. Судя по всему, династия Чжоу снова готовится к войне?
Если начнётся война, то на этот раз противником, скорее всего, будет царство Шу.
...
...
Прошлой ночью западный ветер нагнал странный сон. Приснился даосский храм, на вывеске — «Юйчжэнь». Войдя в него, словно наяву, увидел группу монахинь, возносящих молитвы: «Благодарим Владычицу Запада, благодарим Небо, благодарим добрых людей: Миньшань (1612445339), Кролик Не Моргает, КЛМВИ, Усяндао, После Наступления Ночи и других за то, что люто избили Царя Демонов. Желаем всем благополучия в делах и везения...»
...
Си Фэнцзинь благодарит всех.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…