«Кто возьмёт мою руку, чтобы унять моё полубезумие? Кто поцелует мои глаза, чтобы скрыть мои полувековые скитания?» — Ин Сяохэ была всего лишь обычной и несчастной женщиной. Никаких ярких историй. Полжизни в XXI веке — мелкая ассистентка после третьесортного университета, тихая и незаметная. Встреча с Чжоу Жуйтином научила её, что простая женщина, мечтающая о счастье, вызовет смех Небес. Лишь после гибели семьи она поняла, что её судьба оказалась ещё более жалкой, чем она думала. Полвека в Великой Цин — рабыня низкого звания по имени Юньянь под началом четвёртого князя эпохи Канси. Она видела всех князей Айсиньгьоро, что любили и ненавидели девушки, попавшие в Цин. Но у неё не было ни красоты, ни гордости девушек из будущего — она всегда униженно опускала голову и вставала на колени. «Четвёртый господин, я всего лишь рабыня низкого происхождения», — в испуге она отдёргивала руку, припадая к ногам четвёртого князя Иньчжэня. «Кто?» — Иньчжэнь опустил голову, поглаживая яшмовый перстень на левой руке. «Старый восьмой, старый девятый или старый четырнадцатый? А может, ещё и старый тринадцатый». Она застыла, со всей силы ударившись лбом о холодный пол, её слёзы падали на замёрзшую землю. «Четвёртый господин, я всего лишь рабыня низкого происхождения, я недостойна служить вам». Иньчжэнь рывком поднял её с пола, впиваясь взглядом в её глаза: «Запомни: ты моя рабыня, Айсиньгьоро Иньчжэня, и навсегда останешься ею». Каждую ночь она растирала для него тушь, накидывала одеяло, помогала переодеться и мыть ноги. Каждое утро одевала его, причёсывала, подавала чай и воду. Она всегда зажигала маленькую лампу, спала на кушетке у его кабинета, провожала его к другим женщинам и ждала возвращения. В долгие годы правления Канси и Юнчжэня она всегда шла на шаг позади него, опустив голову с ясным лицом. А перед лицом смерти её решимость, казалось, создавала иллюзию, будто она не держится за жизнь, — женщина, готовая в любой момент исчезнуть, обернувшись. Некоторые люди похожи на чашку чистого чая: чем дольше пьёшь, тем больше привыкаешь. Где она — там и дом. Все знали: это рабыня его, Айсиньгьоро Иньчжэня, девушка, привязанная к его судьбе.