Глава 12. Словно перед лицом врага
— Старшая сестра, старшая сестра…
Се Мяосян вбежала, громко крича. По голосу Се Бинлинь поняла, что произошло что-то из ряда вон. Она встала и уже собиралась выйти, как в комнату влетела Се Мяосян.
— Старшая… старшая сестра…
— тяжело дышала та.
— Что случилось? Почему ты так бежала?
— Се Бинлинь легонько похлопала её по спине, помогая отдышаться.
— Старшая сестра, беда! Я видела, как Се Хуалань и её бабка идут к нашему дому!
— взволнованно выпалила Се Мяосян.
В памяти Се Бинлинь всплыло чьё-то лицо — с резкими, мелочными чертами. Видимо, это и есть та самая Се Хуалань, о которой говорила девчушка. А бабку её, кажется, зовут Фэн Сюнян.
— Старшая сестра, что делать?
Се Мяосян занервничала, теребя пальцы и кусая губы. В глазах у неё заблестели слёзы — она чуть не плакала.
— Придут и придут. Что тут поделаешь?
— Се Бинлинь не понимала, почему они все так боятся этих двух женщин.
Линь Сюэцин, заслышав, что пришла Фэн Сюнян, тотчас отложила рукоделие, унесла его в комнату и спрятала на кровати Се Шэньсы. Выйдя к гостям, она тоже выглядела крайне встревоженной.
— Ах!
— вдруг вскрикнула Се Мяосян.
— Я спрячу крабов!
Развернувшись, она выбежала наружу, и рука Се Бинлинь лишь поймала воздух.
— Да что с вами со всеми? Все выглядели так, будто на пороге стоит враг.
Се Бинлинь не знала, что на самом деле так оно и было: бабка с внучкой, пользуясь тем, что её семья задолжала налоги, то и дело приходили и забирали разные вещи.
Им оставалось только молча копить злость в душе. Ничего не поделаешь — они ведь действительно были должны деньги!
— Они точно опять пришли за вещами. Мы всё ещё должны налоги, сельский староста пока заплатил за нас, так что наша семья должна деньги и старосте.
Каждый раз, когда приходила Фэн Сюнян, Се Бинлинь, как назло, не было дома. А когда она возвращалась, Линь Сюэцин просила всех не говорить ей об этом, поэтому она так и не знала, что Фэн Сюнян выкидывает такие номера.
— Сколько мы должны?
— спросила Се Бинлинь.
— Отец сломал ногу всего два года назад. Наверное, не так уж много?
— предположила она.
— Один лян[^1] пятьсот монет. Это долг за предыдущие годы. Сейчас у них всего два му[^2] земли, так что налог невелик.
Услышав это, Се Бинлинь слегка нахмурилась. Один лян серебра и пятьсот монет — это тоже немало! Обычная крестьянская семья могла на это прожить целый год. Видно, что налоги здесь очень высоки!
Се Бинлинь ещё размышляла о налогах, а незваные гостьи уже ворвались во двор. Се Мяосян, бывшая во дворе, завидев Фэн Сюнян и её внучку, бросила камень, который держала в руках, и побежала к дому. В спешке она споткнулась и упала на землю. Не обращая внимания на ссадины на ладонях, вскочила и побежала дальше:
— Старшая сестра, они уже у входа!
Не успела Се Мяосян договорить, как со стороны двора послышался грохот калитки. Се Бинлинь могла представить, что та вот-вот развалится.
— Линь Сюэцин, выходи!
— раздался невероятно наглый и громкий голос, словно его обладательница боялась, что её никто не услышит.
Даже Се Шэньсы, лежавший на кровати во внутренней комнате, услышал:
— Сюэцин, Сюэцин…
Се Бинлинь вошла в спальню вслед за Линь Сюэцин и увидела, что отец пытается встать.
— Отец, что ты делаешь? С наружными делами я разберусь.
— Она удержала его и, повернувшись к всё ещё растерянной Линь Сюэцин, сказала: — Матушка, побудь здесь с отцом.
Она знала, что мать всегда была робкой.
Успокоив их обоих, Се Бинлинь развернулась и вышла.
Фэн Сюнян, покачивая бёдрами, уселась на табуретку и, увидев, что в доме пусто, скривилась от отвращения:
— А где Линь Сюэцин? Куда она подевалась?
Се Бинлинь с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза:
— Как ты разговариваешь? Моя мать никуда не девается, она жива-здорова!
— А чего тогда не выходит к нам?
— встряла стоящая рядом Се Хуалань. Её лицо было густо намазано красными румянами, как обезьянья задница, и она, видимо, считала себя красавицей, с вызовом уставившись на Се Бинлинь.
— А ты кто вообще? Что за важная птица?
— Вы зачем пришли?
Се Мяосян и остальные, немного испугавшись, спрятались за спину Се Бинлинь.
— Когда отдадите деньги, которые должны?
Фэн Сюнян обмахивалась розовым шёлковым платочком, чем-то напоминая хозяйку публичного дома, а её внучка — дочку этой хозяйки.
Глядя на эту сцену, Се Бинлинь едва не расхохоталась.
— Сколько мы должны?
Она хотела проверить, совпадает ли названная сумма.
[^1]: Лян — мера веса, около 37,5 грамма; также используется как денежная единица (лян серебра). [^2]: Му — мера площади, около 0,066 гектара.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…