Глава 26. «Папа…»
Мансендис сразу же узнал её: плюшевая игрушка была сделана в виде звериной формы Мансендиса.
А кто мог сделать нечто подобное? Во всём дворце не нашлось бы второго члена Святого Клана, осмелившегося на такое, кроме Монда.
В конце концов, это был не первый раз.
Нечто похожее уже случалось и с Мансендисом, и с Тасией.
Этот старый главный дворецкий родом из Хеймо, посвятивший большую часть жизни дворцу с педантичным усердием, неизменно придерживался в отношении детёнышей Святого Клана философии воспитания, настолько упрямо мягкой, что она граничила с нелепостью.
Даже с королевской кровью он обращался так, словно имел дело с обычным, простым ребёнком.
Монд выкладывал перед Мансендисом и Тасией всевозможные симпатичные плюшевые куклы, говоря, что всем детям снаружи они нравятся.
Тасия взглянула на эти плюшевые игрушки, а затем прямо спросила:
«Монд, ты тоже собираешься превратить моего младшего брата в плюшевую игрушку?»
Затем, как раз когда лицо Монда побледнело от паники, Тасия прикрыла рот и рассмеялась.
«О чём ты думаешь? Конечно, не Мансендиса. Это мой собственный младший брат. Я имею в виду Бранда».
«Он мне не нравится. Он такой раздражающий — вечно пытается украсть мои вещи. Если бы он только мог исчезнуть».
Тасия говорила так, будто просто жаловалась Монду между делом. Тон был небрежным, и Монд не мог понять, была ли это шутка — или Тасия действительно намеревалась убить другого представителя королевской крови.
А Мансендис, слушая разговор со стороны, изначально не проявил ни малейшего интереса к этим плюшевым игрушкам.
Увидев, что внимание Монда переключилось на Тасию, Мансендис просто вернулся в гнездо с безразличным, холодным выражением лица.
Мансендис в общих чертах мог догадаться, о чём думал Монд.
Не более чем желание дать им детство, которое можно было бы назвать счастливым и тёплым.
Но Мансендис был не таким, как другие представители Святого Клана.
Для королевской крови Салилайно гордость и безумие, въевшиеся в кровь, означали, что даже в детстве они уже обладали невероятной агрессивностью и духом соперничества.
В отличие от других представителей Святого Клана, обладающих сильным коллективным сознанием, у Салилайно чувство собственного «я» было гораздо сильнее.
Даже с кровными родственниками они сохраняли чрезвычайно холодную, отстранённую, чуждую дистанцию между собой.
Скорее, чем семья, эти отношения напоминали взаимное соперничество.
Как волчья стая в дикой природе: каждый волк стремится к позиции вожака. Сильные почитаются, слабые подчиняются. Это убеждение проявлялось среди Салилайно лишь отчётливее.
У них была та же огромная сила, та же кровная линия и тот же безумный темперамент. Так много сходств не сближало королевскую кровь — наоборот, делало так, что никто из них не уступал друг другу.
Конечным исходом могло быть только взаимное истребление.
Так что в глазах Мансендиса все усилия Монда были не более чем пустой тратой сил.
Всё, что произошло впоследствии, доказало эту точку зрения.
И вот теперь, снова увидев плюшевую игрушку в звериной форме рядом с Вэнь Юйчжи, Мансендис нахмурился и протянул руку, намереваясь забрать её.
Но в тот миг, когда Мансендис коснулся её, Вэнь Юйчжи зашевелился.
Словно почувствовав, что кто-то вот-вот отнимет то, что он держал в объятиях, спящий подросток инстинктивно нахмурился, хватка вокруг плюшевой игрушки сильно сжалась, ресницы беспокойно дрогнули, будто в следующую секунду он мог проснуться от испуга.
Мансендис заколебался.
Тело среагировало быстрее, чем разум: к тому времени, как Мансендис пришёл в себя, протянутая рука уже ослабла и отпустила игрушку.
Даже когда никто на самом деле её не забирал, Вэнь Юйчжи всё ещё не успокаивался.
Вэнь Юйчжи осторожно подтянул игрушку, понемногу, плотнее к себе в объятия. Но поскольку серебристая плюшевая игрушка была просто слишком огромной, даже несмотря на то, что подросток изо всех сил старался обнять её во сне, результат выглядел скорее так, будто огромный серебристый зверь обвивал своим телом вокруг него, укрывая под своими крыльями.
Только окончательно убедившись, что игрушку не отберут, Вэнь Юйчжи прижался щекой к ней, и плотно сведённые брови медленно расслабились.
В комнате снова стало тихо. Рука Мансендиса всё ещё висела в воздухе.
Если бы Мансендис захотел, он мог бы забрать игрушку в любой момент — эта маленькая сила ничего не значила для взрослого представителя Святого Клана.
Мансендис также мог, прежде чем детёныш проснётся, строго заявить ему, что Салилайно абсолютно не предназначены быть такими мягкими.
Но Мансендис не сделал этого.
Мансендис не сделал ровным счётом ничего.
Вместо этого Мансендис убрал руку.
Как раз когда Мансендис собирался уйти, подросток на кровати, казалось, пробормотал невнятную фразу во сне.
Мансендис прислушался внимательнее и понял, что детёныш зовёт...
«Папа...»
Всего два слова, но они были словно камень, брошенный в тихое озеро.
Они всколыхнули эмоции, которым не следовало бы волноваться.
Но в следующий же миг —
детёныш на кровати продолжил, ещё не проснувшись, голосом таким лёгким, что это было почти похоже на нытьё, словно он капризничал — в нём слышалась едва уловимая нотка обиды, радости и... тоски.
Было очевидно: это «папа» относилось не к Мансендису.
Тот, на кого детёныш полагался, кого не хотел отпускать во сне, был не Мансендис.
Этим человеком... скорее всего, был Вэнь Чэ.
Так или иначе, привязанность детёныша во сне была предназначена не для Мансендиса.
Мансендис понимал этот факт с мучительной ясностью.
Огромная комната вдруг стала такой тихой, что осталось лишь неглубокое дыхание подростка.
И, произнеся эти две фразы, Вэнь Юйчжи снова погрузился в глубокий сон.
Брови разгладились; уголки губ чуть приподнялись — явно видел что-то приятное.
......
Монд ждал у дверей, засунув руки в рукава.
Разглядывая резные узоры на перилах, Монд молча считал, сколько времени Мансендис пробыл внутри.
Тридцать минут...
Король оставался внутри полчаса.
Это было число, которое действительно удивило Монда: Мансендис был правителем, стремящимся к эффективности во всём — никогда не любил задержек и никогда не тратил время на что-то незначительное.
Помимо командования битвами на поле, почти каждая минута и секунда правления Мансендиса уходила на решение всевозможных дел. Если бы буря в ментальном море не достигла уже критического уровня, у Мансендиса было бы ещё меньше времени на отдых.
Такой поступок, как сегодняшний — прийти к Вэнь Юйчжи прямо перед отъездом — был первым случаем, когда Монд видел такое от Мансендиса.
И Монд почувствовал облегчение.
Во всём дворце не было члена Святого Клана, кто желал бы больше, чем Монд, чтобы король и юное Высочество сблизились.
Даже если они были Салилайно — и что с того?
Пока существо живо, у него есть чувства.
В глазах Монда юное Высочество было тем существом, которое могло пробудить чувства в Мансендисе.
Только...
Монд не знал, показалось ли ему, но после того, как Мансендис вышел, старый главный дворецкий явно почувствовал, что настроение серебристоволосого правителя было не очень хорошим.
Мансендис опустил взгляд, лицо было бесстрастным, не выражая ни радости, ни гнева.
Монд не мог прочитать мысли Мансендиса и стал лишь ещё осторожнее, полностью сосредоточившись на службе рядом.
Они прошли так какое-то время, и как раз когда они собирались покинуть этот дворцовый зал, Монд внезапно услышал, как Мансендис заговорил.
«Ты растил детей?»
Монд замер.
Но Монд всё же честно ответил:
«Ваш подданный не растил детей».
Достигнув совершеннолетия, Монд пришёл работать во дворец, и до сих пор жизнь Монда была почти полностью отдана Салилайно — естественно, детей у него быть не могло.
Мансендис тоже знал, что спросил не у того человека. Мансендис на мгновение задумался, а затем отдал приказ:
«Найди несколько человек в Хеймо, которые растили детей. Пусть они напишут мне отчёт».
Напишут... напишут что?
...Отчёт о том, как растить детей?
Монд опешил.
И члены Святого Клана, которые были отобраны, услышав эту новость, тоже остолбенели.
Растить детей? Они вообще не знали, как растить детей.
Святой Клан сражался с самого рождения, и так называемые детёныши обладали разрушительной силой, которую ни в коем случае нельзя было недооценивать. В любом случае, если бросить их в стороне, они не умрут — вот почему очень немногие из Святого Клана когда-либо лично растили детей.
Можно было представить, какой катастрофой обернётся заставить группу подчинённых, знающих только послушание и убийства, писать отчёты о воспитании детей.
............
Вэнь Юйчжи чувствовал, что видел очень долгий сон.
Сначала во сне появился Вэнь Синъянь, чтобы отобрать его вещи. Вэнь Юйчжи отчаянно боролся, чтобы защитить их, и не позволил этого.
А потом появился Вэнь Чэ.
Когда Вэнь Юйчжи увидел Вэнь Чэ, сидящего на том знакомом диване, мягко улыбающегося и называющего его «Чжичжи», Вэнь Юйчжи не сдержался и бросился в объятия Вэнь Чэ.
Вэнь Юйчжи громко позвал: «Папа».
Вэнь Чэ обнял его так же, как когда Вэнь Юйчжи был маленьким.
В этих знакомых, тёплых объятиях Вэнь Юйчжи наконец обрёл чувство покоя.
Вэнь Юйчжи рассказал Вэнь Чэ обо всём, что случилось за это время.
Затем Вэнь Юйчжи помедлил и во сне задал вопрос, на который не осмеливался задать днём.
«Папа... а если я не твой биологический ребёнок...»
«Тогда Чжичжи будет против того, что мы не твои биологические родители?»
Вэнь Юйчжи поспешно покачал головой: «Как я могу быть против!»
Вэнь Чэ поднял руку и нежно погладил подростка по волосам, глаза были нежными, и на лице всё ещё сияла та светлая, лёгкая улыбка.
«Ты мой ребёнок. Ты — дар, который небеса дали нам. Твоя мама и я будем любить тебя вечно».
«Папа...»
Вэнь Юйчжи проснулся от сна, моргая. Уголки глаз, казалось, всё ещё были влажными.
Вэнь Юйчжи сразу захотел потереть их, но тут осознал, что рука крепко сжимает серебристую плюшевую игрушку рядом.
Это...?
Только тогда Вэнь Юйчжи заметил, что во сне сам не заметил, как перебрался на ту сторону, где лежала серебристая игрушка.
Он отчётливо помнил, что заснул на другой стороне.
Может быть, потому что комната, которую приготовил Монд, слишком напоминала человеческий стиль — тёплая и обычная, совсем как место, где он жил с семьёй Вэнь до того, как ему исполнилось семь лет.
Сначала всё было нормально, но как только Вэнь Юйчжи лёг на кровать, ощутив, как пустое одиночество и тишина обволакивают его, он неизбежно подумал о Вэнь Чэ и госпоже Джилане.
Он скучал по ним.
Тоска и смятение нахлынули разом, словно собираясь поглотить его целиком.
Вэнь Юйчжи зарылся лицом в подушку и натянул одеяло, плотно укрывшись.
Но даже так, чувства защищённости всё равно не было.
В конце концов, помедлив мгновение, Вэнь Юйчжи всё же высунул одну руку из-под одеяла.
Нерешительно, осторожно, Вэнь Юйчжи потянул за серебристую игрушку рядом с собой.
Словно хватаясь за кусок плавника, за который можно уцепиться.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…