Глава 21. Буря ментальной энергии
Вэнь Юйчжи не придал этому особого значения.
Он решил, что Мансендис просто строг в вопросах этикета — и в самом деле нехорошо постоянно оглядываться по сторонам во время еды.
Только Алвин знал лучше всех: когда это их король заботился об этикете и правилах?
На кого именно была направлена эта внезапная «правильность», было очевидно без лишних слов.
И это убедило Алвина ещё сильнее: король вовсе не был, как опасался Алвин, совершенно равнодушен к юному высочеству.
Или, скорее — сам Мансендис этого даже не замечал, но то, как Мансендис обращался с Вэнь Юйчжи, можно было по-настоящему назвать необычайно терпимым.
Вэнь Юйчжи не понимал всех этих хитросплетений. После того как его только что одёрнули, он до конца трапезы тщательно следил за осанкой, двигался осторожно и старался не издавать ни звука.
Первоначальным намерением Мансендиса было не допустить, чтобы Вэнь Юйчжи слишком сближался с подчинённым.
Но когда одно его предложение заставило детёныша действительно спрятать улыбку и стать на редкость тихим — настолько тихим, что даже выглядел немного скованно и напряжённо, — Мансендис почувствовал вовсе не облегчение от того, что приказ строго выполнен.
Это было раздражение, которое невозможно выразить словами.
Костяные шипы у его ног тоже забеспокоились, заскребли вперёд-назад.
_Детёныш... есть... дать... детёныш..._
Они настойчиво передавали Мансендису свои мысли.
Мансендис взглянул на еду на столе.
Всё, что можно было напрямую скормить детёнышу, было тщательно отобрано Алвином, чтобы каждое блюдо повторялось как можно меньше. Но именно из-за этого, когда всё выставили сразу, Вэнь Юйчжи оказался в затруднительном положении — он не знал, что выбрать.
В конце концов, когда пришло время выбирать, Вэнь Юйчжи всё равно взял самые ближние блюда. А всё, что находилось дальше — то, до чего нужно было тянуться через Мансендиса, — Вэнь Юйчжи сразу отбросил.
Мансендис заметил.
Мансендис понял: детёнышу эти блюда не были противны. По какой-то причине Вэнь Юйчжи просто к ним не притронулся.
Словно кролик, пугливый от природы: высунув голову из норы, он осмеливался опустить её и жевать только траву прямо рядом. А на траву возле тигра вдалеке не смел и взглянуть дважды.
Мансендис не осознавал, что его воспринимают как тигра.
Мансендис только посмотрел на худую, недокормленную фигуру мальчика и невольно нахмурился.
Будь то по сравнению с обычными детёнышами Святого Клана или с королевской кровью Салилайно из памяти, детёныш перед глазами действительно выглядел исключительно хилым.
Поэтому, когда Вэнь Юйчжи доел рисовый пирожок, Мансендис без лишних слов подвинул тарелку с отбивными из зверя Лулу, стоявшую возле его руки, и поставил перед мальчиком.
Вэнь Юйчжи, перед которым внезапно появилась огромная тарелка мяса: «......»
Он моргнул раз... потом моргнул ещё.
Серебровласый владыка во главе стола заговорил.
— Ешь больше.
После этого последовала ровная, холодная оценка.
— Слишком худой.
Вэнь Юйчжи хотел было возразить, что он и так ел немало.
Но когда вспомнил размеры серебристого гигантского зверя, почти закрывавшего небо, молча закрыл рот.
Всё равно этот жест был доброй волей. Вэнь Юйчжи, подумав, заставил себя, несмотря на сытость, съесть ещё половину порции отбивных.
И, как и следовало ожидать — он объелся.
Мансендис был полной противоположностью.
В отличие от еды, приготовленной с разнообразием для здоровья детёныша, перед Мансендисом стояло всё те же несколько безвкусных питательных флаконов.
И хотя Мансендис сидел здесь и «ел вместе», он ни разу не проявил намерения к ним притронуться.
Вместо этого его внимание всё время было рассеянно приковано к Вэнь Юйчжи — и он даже сделал нечто беспрецедентное: покормил детёныша.
Когда Вэнь Юйчжи наелся, он тоже заметил, что происходит на стороне Мансендиса.
Он не знал, зачем Мансендис сидит здесь и только смотрит, как он ест, но вежливость требовала ответа. Мансендис дал ему тарелку мяса; Вэнь Юйчжи решил, что тоже должен чем-то ответить.
Поэтому взгляд мальчика скользнул по блюдам на столе и наконец остановился на колючем фрукте, который выглядел сочным и налитым соком.
Да — этот.
Вэнь Юйчжи помнил, что Святой Клан, кажется, любит его. В прошлый раз Мансендис съел фрукт, который предложил Вэнь Юйчжи.
Подумав об этом, Вэнь Юйчжи осторожно подвинул нетронутую тарелку с колючими фруктами перед Мансендисом.
В первый раз было непривычно, во второй — уже меньше.
Когда детёныш предложил его во второй раз, Мансендис по-прежнему не испытывал интереса к приторной сладости, но под взглядом Вэнь Юйчжи всё же протянул руку и взял один.
Он нахмурился, собираясь съесть его —
и острая пронзительная боль ударила без предупреждения.
Почти мгновенно только что успокоившееся ментальное море снова пришло в хаос.
Мансендис попытался подавить его, но ментальная энергия, поднявшаяся внезапным бунтом, не только не улеглась —
она даже показала признаки выхода из-под контроля.
Золотые щелевидные зрачки постепенно померкли. Аура вокруг серебровласого владыки внезапно стала опасно острой.
Костяные цепи, извивающиеся вдоль пола, начали бешено биться. Везде, куда они ударяли, предметы мгновенно превращались в пыль.
А фрукт в руке Мансендиса уже не выдержал силы в тех пальцах — достаточно сильных, чтобы раздробить череп врага.
В мгновение ока он был раздавлен.
Ярко-красный сок потек вниз, окрашивая бледные пальцы, словно кровь.
Всё произошло слишком быстро.
Прежде чем Вэнь Юйчжи успел среагировать, он вдруг встретился с парой жестоких, безразличных глаз.
«.....!!!»
Чувство опасности, давно исчезнувшее, обрушилось с новой силой.
Вэнь Юйчжи почувствовал, как сердце сжалось в тот же миг. Он инстинктивно отступил на два шага.
И эти два шага —
заставили уже вышедшего из-под контроля Мансендиса словно бы спровоцировать. Длинные костяные цепи пришли в ещё большее бешенство.
Одна из них даже хлестнула меньше чем в двух метрах от Вэнь Юйчжи.
У Вэнь Юйчжи в глазах потемнело.
Словно кто-то подхватил его. В следующую секунду он оказался в крепких объятиях.
— Ваше высочество — не бойтесь.
Это был голос Алвина.
Тон уже потерял обычную мягкость, стал торопливым и паническим.
Прижатый к плечу Алвина, Вэнь Юйчжи невольно повернул голову, чтобы взглянуть.
Серебровласый Святой Клан всё ещё сидел на том же месте, выражение лица ледяное. Бледно-золотые щелевидные зрачки были глубокими и тусклыми. В колеблющемся свете холодные глаза, казалось, скрывались в тени, оставляя только мутный, леденящий отблеск.
Позади него бесчисленные костяные цепи извивались, словно щупальца, оскалив клыки и выпустив когти.
Как гротескно. Как злобно.
Вэнь Юйчжи невольно задержал дыхание.
И ещё больше его напугал взгляд, направленный на него.
Взгляд совершенно холодный — как у хищника, смотрящего на добычу.
Словно в следующее мгновение его разорвут на части.
Вэнь Юйчжи сжал грудь.
Он поспешно отвёл взгляд, не смея смотреть дольше.
Алвин донёс Вэнь Юйчжи до самой комнаты.
Вэнь Юйчжи жил здесь всего два дня, но теперь эта комната уже казалась местом, где можно успокоиться и перевести дух.
Вернувшись в знакомую обстановку, увидев знакомую мебель, Вэнь Юйчжи наконец начал приходить в себя.
Лицо его всё ещё было бледным, и даже голос слегка дрожал.
— Только что...
Вэнь Юйчжи, казалось, хотел что-то спросить, но слова едва начались, как он уже не знал, как поднять то, что только что видел.
Алвин помолчал некоторое время. Потирая переносицу, Алвин заговорил голосом, в котором слышалась усталость.
— Это король снова потерял контроль.
— Только... Ваше высочество — король не хотел причинить вам боль.
— Он просто не может это контролировать.
— Не только король. Мы все такие.
— ...Простите.
Дверь закрылась, потом открылась снова.
Вэнь Юйчжи сидел на краю кровати, слова Алвина всё ещё звучали в его голове.
Только когда перед ним протянули тёплую чашку молока, он понял, что пришёл Му Ло.
Пожилая фигура с добрым лицом погладила бороду, а затем медленно достала из кармана конфету.
— Если ты согласишься выпить эту чашку молока, то и эта конфета тоже достанется тебе.
Вэнь Юйчжи, считавший себя уже взрослым, услышал явно успокаивающий тон и почувствовал, как напряжение в груди замерло на миг.
Безнадёжно он сказал:
— Я уже не ребёнок.
Му Ло моргнул и всё равно положил конфету перед Вэнь Юйчжи.
— Большие дети тоже получают награду.
У Му Ло явно был целый набор методов общения с детёнышами — мягкое выражение лица, неторопливый тон.
Вэнь Юйчжи выдержал взгляд мгновение. В конце концов первым сдался Вэнь Юйчжи и послушно выпил молоко.
Тёплое молоко скользнуло в желудок. Тепло действительно помогло Вэнь Юйчжи расслабиться, мало-помалу.
И конфета была вложена ему в ладонь, как и обещано — награда.
Это была шоколадная конфета с ликёром.
Сладкая, с лёгким алкогольным теплом, успокаивающим нервы.
— Легче?
— спросил Му Ло с улыбкой.
Вэнь Юйчжи всё ещё не совсем привык, чтобы с ним говорили как с детёнышем, но действия Му Ло были проявлением заботы. Вэнь Юйчжи кивнул и тихо сказал:
— Гораздо легче.
— Ваше высочество всё ещё думает о том, что только что произошло?
Перед тем как прийти, Му Ло уже всё услышал от Алвина и знал, что Вэнь Юйчжи, скорее всего, испуган.
При этих словах у Вэнь Юйчжи действительно было многое, чего он не понимал.
Он подробно пересказал всё, что произошло в обеденном зале. В конце он замялся и спросил:
— Я сделал что-то не так?
Возможно, потому что он много лет жил в семье Вэнь и потерял защиту родителей, Вэнь Юйчжи не мог быть озорным и безрассудным, как другие дети. Ему приходилось учиться осторожности и сдержанности, чтобы Вэнь Синъянь не мог ухватиться ни за какой «повод» против него.
И в этом процессе он неизбежно развил более тонкую, острую чувствительность к деталям, чем большинство.
Взрослые любили называть это «послушанием».
Но, глядя на такого послушного мальчика, в груди Му Ло поднялась печаль.
В Клане Ксьер детёныш в возрасте Вэнь Юйчжи должен был сидеть в объятиях семьи, быть избалованным без забот. А этот юный высочество королевской крови — которого в Святом Клане должны были обожать сверх всякой меры — был более послушным и разумным, чем большинство детёнышей, которых Му Ло когда-либо видел.
Даже не зная, через что прошёл Вэнь Юйчжи раньше, заставлять детёныша взрослеть слишком рано было, без сомнения, провалом старших.
С чувством вины и гнева, бурлящих внутри, Му Ло временно забыл — избирательно — что детёныш перед ним тоже из Святого Клана, Салилайно с теми же серебряными волосами и золотыми глазами, что и Мансендис.
Му Ло протянул руку и взъерошил волосы Вэнь Юйчжи. Под ошеломлённым взглядом Вэнь Юйчжи Му Ло сказал:
— Это не твоя вина.
Затем Му Ло вздохнул, голос его стал тяжёлым.
— Они больны.
— Очень больны... и им очень больно.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…