Действие разворачивается в эпоху, когда интеллектуальные и духовные горизонты вот-вот должны были расшириться, стирая географические границы. Ювелир Джозеф ищет достойного супруга для своей любимой дочери Софи. Двадцать три жениха, движимых жадностью, уже получили отказ, но с приходом двадцать четвёртого, Алана, наследника герцога Рохана, затеплилась надежда. Казалось бы, старший сын знатного рода не должен интересоваться деньгами, но он всех удивляет простым желанием: «Пожалуйста, накорми меня!» Его истинная страсть — математика, и он планирует отказаться от наследства в пользу младшего брата, чтобы полностью посвятить себя науке. Джозеф скептичен, но заинтригован этим необычным подходом, задаваясь вопросом, не найдёт ли Алан иной способ получить покровительство для своих исследований, не оставаясь в родительском доме.