Знаменитая «Книга пяти колец» Миямото Мусаси, трактат о стратегии и воинском искусстве, до сих пор изучается как пособие по бизнесу и самосовершенствованию. Однако мало кто сегодня способен понять её как подлинное руководство по древним боевым искусствам. Причина кроется в том, что описанные в книге движения тела стали непонятны современному человеку, привыкшему к западным гимнастическим практикам. Автор предпринимает попытку доступно объяснить эти техники, реконструируя скрытые в лаконичных строках Мусаси методы работы с телом и противодействия врагу. Ключом к разгадке стало изучение школы Овари Ягю Синкагэ-рю, сохранившей множество древних приёмов. К счастью, даже у современных японцев осталась память о прошлом: в танцах, исполняемых на празднике Обон, до сих пор живёт «намба» — основа древнего боевого искусства.