Горничную Анн уволили со словами: «Заменить простую прислугу может и магический инструмент». Она и сама считала себя «самой обычной горничной без особой магии или таланта к торговле», поэтому смиренно приняла увольнение. Но после её ухода в графском доме всё пошло наперекосяк. Чай стал горчить, мысли хозяина путались, а деловые встречи отменялись одна за другой. «Почему?! Что не так?!» — в ярости вопрошал граф, не подозревая, что исчезнувшая горничная в зависимости от погоды проверяла степень заваривания чайных листьев, ежедневно смазывала заедающие двери и отбирала для него карандаши нужной твёрдости. Привычный мир, лишившись единственной и незаменимой шестерёнки, рухнул.