Десятый год Тэнсё. Чистый интерес Оды Нобунаги к «законам мироздания» становится спусковым крючком трагедии. Легкомысленное замечание Нобунаги: «Хотелось бы взглянуть на новые ружья Мицухидэ». Мори Рандзимару, жаждущий расположения господина, ошибочно принимает это за «приказ о вызове». Он самочинно отправляет Акати Мицухидэ письмо с приказом задержать выступление в поход и явиться в столицу. «Тайный кукловод», учуяв возможность, начинает действовать. Он подсылает к Мицухидэ в пути гонца с ложным предупреждением: «В храме Хоннодзи неспокойно». Зерно сомнения и подозрительности посеяно. Передовой отряд Акати, следуя приказу Мицухидэ, прибывает к храму настороже. Но пажи Нобунаги, не знающие о самоуправстве Рандзимару, видят вооружённых солдат и встречают их с высокомерием. Закипает перепалка между солдатами Акати, давно копившими обиду, и пажами. Внезапно новое ружьё случайно стреляет. Два выстрела служат сигналом: подосланные кукловодом кричат: «Мятеж!». Ошибочно приняв всё за ловушку, армия Акати, выйдя из-под контроля, начинает бой. Когда Мицухидэ прибывает, храм Хоннодзи уже объят алым пламенем. Его крик «Остановитесь!» тонет в шуме битвы. Ему остаётся лишь ошеломлённо наблюдать, как «законы» Нобунаги пожирает «цепь недоразумений», а сам он становится невольным зачинщиком бунта.