Дочь знатного рода Цзун Чэн терпеть не может «Золушек». Он то презирает Чжуан Мань за поверхностность и глупость, то тает в сладком плену её заботы и уступок. Старший брат, женившийся на дочери богатейшего человека, невольно наводит на мысль — сестра тоже метит на верхушку. Цзун Чэн уверен: Чжуан Мань питает к нему искренние чувства. Юношеская влюблённость накатывает внезапно и неудержимо — он принимает её знаки внимания, готовый стать для неё веткой, за которую можно ухватиться. Но Чжуан Мань никогда не собиралась за него цепляться. Всё было ошибкой, прошлые нежности — мираж. Воспоминания погребены под восемью иероглифами: «самонадеянность, позор на всю жизнь». Цзун Чэн уезжает за границу, но спустя годы, когда речь заходит о первой любви, он вспоминает то лето в Цингане и Чжуан Мань, неразрывно с ним связанную.