Уездная управа отказалась принимать тот труп. Потому что человек умер на развилке у Байшиао, а на официальной карте Великой Юн там была только скала. Низовой картограф Лу Сюнь получил приказ измерить три ли дороги и раскрыть это дело. Следы колёс в грязи, соскобленная старая краска, знакомый отметчик на обратной стороне каменной стелы — всё это вернуло его на двенадцать лет назад. Его отец был осуждён и умер в тюрьме именно из-за того, что неправильно начертил одну военную продовольственную дорогу. Лу Сюнь заново нанёс дорогу на Байшиао на карту, и уездная управа наконец согласилась расследовать убийство. На следующий день сборщики налогов, учётчики повинностей и рекрутские повестки также двинулись в горы по вновь нарисованной красной линии. От уездных дорог до каналов, от троп контрабандистов до военных карт пограничных крепостей — чем ближе он подбирался к истине, тем осторожнее осмеливался делать пометки. Точная карта может спасти людей, но также может сделать незаметным того, кто прятался десять лет. А то, что отец в конце концов удалил, было вовсе не просто одной дорогой.