Глава 297. Тысячная челобитная против доброго правления, одна искренность обманула народ
Тихий кабинет Военного совета погрузился в холодную тишину, словно бездна, и оконные решётки не пропускали ни капли тепла.
Юань Сянвэй только что прочла несколько дел о новых беспорядках, вызванных её реформами: о разладе между мужем и женой, о сговоре чиновников с народом, о крушении человеческих устоев. Идеалы в её сердце уже пошатнулись. Она всё ещё изо всех сил цеплялась за последнюю одержимость: пусть людская жадность и порождает смуту, но ростовщическое закабаление в конечном счёте — губительное зло для народа. Её закон об ограничении процентов и искоренении долгового бедствия — в конечном счёте верный путь на долгую перспективу, просто люди пока не в силах это постичь.
Но взгляд Жун Цзиньтина был глубок и спокоен, без тени колебаний. Он вновь медленно пододвинул к ней последнее донесение — самое разящее в сердце, самое ниспровергающее, самое выражающее подлинную волю низов — коллективную челобитную от тысяч простолюдинов.
«Прежние дела — это распад семей, жадность и алчность сердец. Ты сегодня взгляни: почему бесчисленные честные добропорядочные люди сообща отвергают твоё доброе правление».
Дыхание Юань Сянвэй слегка перехватило. Она опустила взгляд и развернула свиток.
Бумага была исписана грубым почерком сельчан, речи простые и прямые, без прикрас чиновников. Каждое слово — самая подлинная, самая горячая и самая пронзительная народная воля из глубин деревень.
Челобитная с самого начала прямо заявляла свою позицию, с убеждённостью и весомостью:
«Частные займы в народе и высокие проценты существуют сотню лет — на то есть своя небесная причина и резон. Дворцу не следует этим управлять, незачем управлять и невозможно управлять».
Народ в челобитной прямо говорил: все считают, что ростовщичество — это закабаление, но в глазах обычных сельчан, бедных учёных, городских торговцев высокий процент никогда не был бедствием. Это единственная дорога к жизни для низов, единственная возможность для бедных семей, единственная ступень для простых людей.
У богатых и знатных родов в мире есть родовое имущество, есть накопления, родня и друзья, у которых можно перехватить. Лишь у бедняков и простолюдинов нет ничего.
Крестьянский сын хочет заняться торговлей и основать дело, вырваться из поколений пахоты и нищеты; городской мелкий люд хочет открыть лавку, обзавестись хозяйством, прокормить семью; бедный мужчина хочет накопить на выкуп невесты, жениться, основать дом и продолжить род — всё это требует денег, а взять их неоткуда.
Казённая беспроцентная помощь спасает лишь от голода, но не помогает основать дело;
государственная казна поддерживает лишь бедных и слабых, но не даёт хода будущему.
Сотню лет лишь частные займы в народе и ссуды богатых купцов готовы дать бедняку, у которого ничего нет, один-единственный шанс.
Народ прямо говорил: высокий процент — это плата за будущее; взвалить на себя долг — это путь к тому, чтобы перевернуть свою судьбу.
Если не будет частных займов под высокий процент, у неимущих никогда не будет денег, бедные и униженные навсегда останутся бедными и униженными. Бедняк всю жизнь будет заперт в своём поле, в своём ничтожестве, в поколениях нищеты, и никогда не увидит просвета.
Прежде старые порядки были мягче: частные займы свободны, процент определяется рынком.
У целеустремлённого мужчины, даже если проценты тяжелы, была возможность: дерзни и прорвись — и можно взять в долг на торговлю, войти на рынок, основать дело, поднять дом; бедный юноша мог занять на женитьбу, основать семью и твёрдо встать на ноги.
Пусть потом годами выплачивать долг — зато он хоть раз в жизни поставил на кон, прожил её не зря.
Но с тех пор как вышла новая реформа Юань Сянвэй, проценты принудительно ограничены сверху, проценты сверх лимита строжайше запрещены, размеры частных ссуд всё туже затянуты — это прямо-таки наглухо запечатало все нестандартные пути бедняков к перевороту судьбы.
Законных мелких ссуд хватает лишь на то, чтобы свести концы с концами, — на них не начнёшь дело, не купишь имущество, не женишься и не создашь семью.
По-настоящему способные перевернуть жизнь и сменить положение рода крупные частные займы — все до единого заперты, запрещены, запечатаны новой реформой.
Народ в челобитной с горечью и гневом вопрошал:
Дворец видит лишь, что высокий процент давит людей, — почему не видит, что высокий процент переправляет людей через беду?
Видит лишь муку выплаты долгов — почему не видит горечь тех, у кого нет денег и нет пути?
Не все в поднебесной ищут лишь спокойной жизни и прозябания.
Бесчисленные простолюдины-мужчины хотят поставить на кон своё будущее, хотят встать на ноги и прославить имя, хотят вырваться из нищеты и унижения.
Ныне новая реформа рубит всё одним махом: у кого всё спокойно — тем ещё спокойнее, а у целеустремлённых — ни одной дороги.
Народ, довольный бедностью, не нуждается в крупных займах — ему, естественно, всё равно;
а вот бедным юношам, которые хотят рваться вперёд, торговать, основывать дело, жениться и поднимать дом, — им новая реформа напрочь перекрыла путь, шагу не ступить.
Народ прямо обвинял:
Старый обычай высоких процентов, на вид несправедливый, на деле оставляет дорогу к жизни и сильным, и слабым. Богач берёт проценты и сохраняет свой капитал, бедняк занимает жизнь и путь — мир хоть и горек, но в нём есть круговорот.
Князь-регент Юань силой насаждает чистые законы — на вид равные и справедливые, защищающие бедноту, а на деле стирает возможности низов, запирает подъём бедняков, закрепляет в поднебесной расклад богатых и бедных.
У богатых по-прежнему есть состояние, есть основание, есть запасной путь;
у бедных отныне нет ни займов, ни ставок, ни переворота судьбы.
Из поколения в поколение — только смиренно жить в бедности, покориться своей нищенской доле.
В конце челобитной — общая мольба тысяч людей:
Частные займы — это частное дело народа: прибыль и убыток каждый несёт сам, беда и счастье — сам. Не должно дворцу вмешиваться силой.
Высокий процент живёт сотню лет — значит, сотня лет имеет свой резон.
Просим отменить новый указ о верхнем пределе процентной ставки, вернуть народу дорогу к выбору дела, к женитьбе и созданию семьи, к торговле и основанию предприятия.
Слово за словом — ровно, без прикрас, но словно тысячепудовый камень, со всей силой обрушивался на сердце Юань Сянвэй.
Пальцы её застыли, едва заметно дрожали, рука, держащая свиток, чуть вздрагивала.
Она всегда считала себя спасительницей.
Она видела лишь долговые муки: год за годом растущие долги, разорённые семьи, продажу детей, потерю полей и имущества.
Она хотела покончить с закабалением, покончить с выжиманием, покончить с тем, что высокий процент пожирает людей.
Но то, что видели тысячи людей, и то, что видела она, — это два совершенно разных мира.
Она видела страдания — народ видел дорогу к жизни;
она искореняла зло — народ терял возможность;
она стремилась к абсолютной справедливости — народ жаждал единственного шанса поставить на кон.
Оказывается, те ростовщические займы, что в её глазах пожирали людей, не поперхнувшись костью, — для бесчисленных бедных мужчин были единственным капиталом, чтобы поставить на кон жизнь и перевернуть судьбу;
те частные займы в народе, что она считала порочным обычаем, — были единственной узкой калиткой, последней возможностью низов пробиться сквозь сословные перегородки.
Она думала, что спасает народ из огня и воды.
А народ считал, что она отняла у них единственный шанс перевернуть судьбу, оборвала их будущее — жениться, основать дело, торговать, поднять дом, — и обрекла бедняков на вечный беспросвет.
Прежде разлад мужа и жены — это любовь и ненависть в малой семье;
ныне же коллективная челобитная тысяч — это отход сердец всей поднебесной.
Юань Сянвэй, всегда холодная и гордая, никогда легко не ронявшая слёз, сейчас с трудом сдерживала ком в горле, в груди острая горечь, глаза мгновенно наливались краснотой.
Красны они не от обиды — от ледяной, пронизывающей до костей печали.
Это отчаяние от того, что вся пылкая искренность ушла в воду, что сердце, полное желания спасти мир, обернулось бедствием.
Она трудилась не покладая рук, дни и ночи на службе, выносила нападки и при дворе, и в народе, выдерживала давление знати, не боясь остаться в дураках с обеих сторон, — и всё лишь для того, чтобы вернуть миру чистое правление: без выжимания, без долговых мук, без ростовщического закабаления.
А в итоге — те, кого она защищала, все до единого не оценили; те, кого она спасала, все до единого помнят лишь страдания.
Люди предпочитают взвалить на себя долг и поставить на кон — лишь бы попытаться перевернуть расклад богатства и бедности,
чем быть под защитой закона, спокойно жить в бедности и до конца дней не знать борьбы.
Жун Цзиньтин тихо стоял в стороне, глядя, как она изо всех сил держит холодное спокойствие, но глаза уже красны, сердце разбито. Он заговорил ровным голосом, но каждое слово вскрывало тысячелетнюю правду управления миром:
«Сянвэй, ты так и не поверила, что в старых порядках есть резон, а в мирских сердцах — чувство.
Ты считаешь, что несправедливость — это зло, а страдание — это порок.
Но человеческий мир никогда не состоял из одного лишь спокойствия и чистоты.
В жизни простого человека есть жадность, устремление, борьба, ставка, нежелание мириться с нищетой, нежелание мириться с посредственностью.
Ростовщичество не умирает тысячу лет не потому, что его терпит власть, не потому, что злодействуют богатеи, — а потому, что тысячи людей нуждаются в его существовании.
Оно пожирает людей — и переправляет их через беду; оно вредит людям — и поднимает их.
Ты справедливостью мудрецов с вершины силой запираешь борьбу низов на дне.
Ты упразднила зло — но упразднила и дорогу; ты остановила муку — но остановила и надежду.
Ты теперь поняла?
Дело не в том, что старые порядки ошибочны, —
а в том, что твоя предельная чистота не вмещает сотни обличий мира и всю толпу мирских людей».
Ресницы Юань Сянвэй дрогнули, в глазах блеснула влага, готовая пролиться, но она с усилием сдержала её.
Вся горячая кровь, всё милосердное сердце, все идеалы жизни.
Всё впустую.
Всё не туда.
Всё против воли народа.
В этот миг она наконец поняла —
самое горькое не в том, что коварство рушит верный путь,
а в том, что ты всю жизнь отдаёшь защите тысяч людей, а тысячи людей собственноручно подают челобитную: не надо нам твоей справедливости, не надо твоего спасения, не надо твоего чистого мира.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…