Глава 121. Противостояние обид: корень судьбы, разговор по душам
Пыль чужого мира ещё не осела. Ци Гуй много дней приводил в порядок дыхание и залечивал раны: успокоил истощённую жизненную энергию, снял усталость с тела и духа, и вся его свирепость снова затвердела в костях и плоти. Больше он не сдерживался и не терпел. Охваченный яростью, он без обиняков провёл Ши Гэшу сквозь барьеры времени и пространства, вернулся в императорский город Великой Яо и ворвался в глубины дворца, чтобы свести старые счёты с Жун Цзиньтином лицом к лицу.
А Жун Цзиньтин, восседая в глубине дворца при высочайшем дворе, давно понимал в душе: этот день рано или поздно настанет.
С того самого мгновения, как он назвал Ци Гуя «безумцем», задав тон в этом деле, и в глазах двора и народа возложил на Ци Гуя вину за самовольное применение запретного искусства и за то, что тот разрушил жизнь Юань Сянвэй, он знал: с непокорным, одержимым нравом Ци Гуя тот ни за что не оставит это просто так. Не выказав страха и не отступив, он спокойно стоял в великом зале — одежды струились степенно, черты сохраняли ту же холодную, собранную невозмутимость регента, обозревающего страну, — и тихо ждал, когда двое появятся на пороге.
Едва двери зала распахнулись, как холодный ветер ворвался внутрь, неся с собой отрешённую свирепость иного мира. Ци Гуй вошёл тяжёлой, ледяной поступью; гнев вокруг него почти обрёл плоть, в чертах клокотала давно сдерживаемая ярость, а взгляд, словно клинок, впился в Жун Цзиньтина. Ши Гэшу молча следовал за ним и встал в стороне, не склоняясь ни к кому, — холодный сторонний наблюдатель этой схватки судеб.
Гнетущая атмосфера окутала весь зал. Слуг и прислужников давно разогнали по дворцовому уставу: все знали, что сегодня — разбор личных обид трёх людей, сплетённых одной судьбой, и никто не смел приблизиться ни на полшага.
Ци Гуй заговорил первым. Голос его был холоден и твёрд, полон ярости и обиды, каждое слово, словно удар молота, летело в Жун Цзиньтина:
— Жун Цзиньтин, по какому праву ты выносишь такой скороспелый приговор и утверждаешь, что мне никогда не было дела до Юань Сянвэй?
— Ты прекрасно знаешь моё имя, знаешь, что я Ци по фамилии и Гуй по имени, но никогда не зовёшь меня как положено, а раз за разом твердишь: «тот безумец»
— оскорбляешь меня, унижаешь, клеймишь чужаком и выродком, что мутит Небесный путь. Что у тебя на сердце?
Грудь его ходила ходуном — наружу прорвалась тысячелетняя уязвлённость: ярлыки, что вешают на тебя как вздумается, намеренное очернение. Он, владелец запретного искусства, идущего против Неба, по натуре был горд и не выносил чужих пересудов и пренебрежения. А уж тем более не мог стерпеть, что Жун Цзиньтин — тоже муж Юань Сянвэй, стоящий в той же шахматной партии судьбы, — свысока судит о его истинных побуждениях и одним презрительным прозвищем перечёркивает всё, что он сделал. Этого он перенести никак не мог.
Перед яростным, наступательным натиском Ци Гуя Жун Цзиньтин не изменился в лице. Голос его остался спокоен и холоден, без капли гнева, но каждое слово било в самое больное место, и в своей позиции он не уступал ни пяди.
— Если бы тебе и вправду было дело до Юань Сянвэй, ты ни за что не позволил бы ей носить в груди мысли чуждого мира, перечить заветам Великой Яо, попирать обряды и устои.
— Ты своими глазами смотрел, как она, встав у власти, вводила чужеземные законы, восстанавливала против себя всех чиновников при дворе, становилась объектом совместной жалобы шести министерств, день за днём мучилась на острие бури, терпела осуждение двора и народа, пожинала расплату Небесного пути — и шаг за шагом оказывалась в тупике, без хода вперёд и назад, без единой опоры. Это ты называешь заботой?
Услышав это, Ци Гуй холодно усмехнулся — в голосе его слышалась насмешка и непокорство:
— Пост регента Юань Сянвэй дал ты сам, своей рукой. При чём тут я? Ты дал ей власть, а теперь хочешь свалить на меня все грехи?
Взгляд Жун Цзиньтина стал тяжелее. Неторопливо он изложил то, о чём думал глубоко в сердце долгие годы, и изначальную свою цель — ясно, по порядку, и каждое слово падало, как гиря.
— Когда я даровал ей почётный титул регента, у меня и в мыслях не было позволять ей без удержу проводить чужеземные реформы и подрывать основы государства. Я хотел восполнить сожаления прежней жизни: окружить её высочайшей милостью, дать ей опору при дворе и надеяться, что она оставит былые обиды и спокойно станет моей княгиней — вместе со мной, плечом к плечу, вести дела, править землями Великой Яо, беречь покой народа, следовать установлениям предков и жить в ладу с Небесным путём.
— Но если бы не ты, применивший запретное искусство и подаривший ей возможность второй жизни; если бы не ты, пустивший её к чужим учениям и позволивший ей опереться на те сомнительные поветрия пришлых из иных миров, — она могла бы спокойно блюсти своё место, хранить свою кровь и корни, стать княгиней, чтящей обряды, идущей по устоям предков и знающей меру, без тревог помогать мне управлять Поднебесной. Откуда бы взялись все позднейшие бури и смуты?
Он сделал полшага вперёд, взгляд его был суров, и речь его пошла в атаку без пощады:
— Не забывай: её корни — в Великой Яо. Кровь родителей, родословная клана, основа её жизни — всё это взрастила эта земля. Ей было предначертано вырасти в согласии с обрядами и законами нашей династии, спокойно прожить жизнь по судьбе Великой Яо.
— Это ты дал ей шанс прожить ещё одну жизнь, позволил ей сблизиться с теми чужаками, что в Великой Яо должны были оставаться на обочине, слушать их мятежные речи, позволил опередившим время чуждым идеям полностью запудрить ей мозги. Вернувшись к жизни, она вознамерилась действовать по образцу чужого мира — пренебрегая положением страны, отступая от устоев предков, баламутя двор и вызывая недовольство и неба, и людей.
— А когда ты тогда применил запретное искусство, чтобы переписать её судьбу, ты всерьёз думал о том, чем это обернётся? Думал ли ты о ней — сколько вины, сколько осуждения, сколько возмездия Небесного пути обрушится на неё за такое хождение против Пути? Что она сорвётся с облаков и нахлебается одиночества, мучений, кручины?
Голос Жун Цзиньтина становился всё глуше — в нём звучала трезвость человека, держащего власть при дворе, и пряталась едва заметная горечь:
— Ты без умолку твердишь, что заботишься о ней, что она тебе небезразлична. Но всё, что ты сделал, от начала до конца, — лишь потакание своей минутной прихоти. Ты своевольно перекраивал путь её жизни и столкнул её на дорогу, поросшую шипами, к заранее написанной трагедии.
— Такие дела — не думать о последствиях, не думать о её безопасности, позволить ей одной хлебать беды во дворе и в народе — смеют называться заботой?
Когда эти слова упали, зал утонул в мёртвой тишине.
Весь гнев Ци Гуя разом захлебнулся — в первую минуту он не нашёл, что возразить. Он помнил только, как, не жалея себя, пошёл против Неба, применил запретное искусство и дал ей шанс начать всё сначала, и вправду считал, что отдал ей всё сердце. Но он никогда не задумывался спокойно: то, что он совершил по капризу души, — берегло ли её или шаг за шагом сталкивало в бездонную пропасть, из которой нет возврата?
Ши Гэшу безмолвно стоял в стороне, и в глубине его глаз мелькнуло понимание. Он давно увидел корень этой тройной путаницы судеб и знал, что слова Жун Цзиньтина — все до одного правда. Ци Гуй хотел добра, но выбрал не тот способ: внешне он подарил ей новую жизнь, а на деле заложил бесконечные беды и соткал горестную судьбу Юань Сянвэй — полжизни борьбы, впустую рассыпавшиеся дела, старания, ставшие посмешищем.
Ци Гуй по-прежнему не мог унять ярость, но правда Жун Цзиньтина застряла в груди колом. Ярость бурлила, обиды и долги переплелись, противостояние судеб осталось без развязки. И эта схватка, перешагнувшая жизнь и смерть, перешагнувшая миры, стянувшая чувства трёх жизней, с этой поры завязала узлы ещё глубже.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…