Потеряв жениха и столкнувшись с жестокостью мачехи и настойчивым требованием отца выйти замуж вновь, Ху Шаньвэй похищает семейный регистрационный документ и поступает на службу во дворец Великой Мин. Оказавшись за стенами Запретного города, она погружается в водоворот политических интриг и борьбы за власть. Благодаря смелости и уму Ху Шаньвэй быстро выделяется среди придворных дам и поднимается до высшей женской должности — Шан-гун, главы Бюро Шан-гун. На фоне смены пяти императоров — от Хунъу до Сюаньдэ — разворачивается история любви Ху Шаньвэй и благородного аристократа Му Чуня. Их взаимопонимание становится опорой в опасном мире дворцовых заговоров, а сама героиня проходит путь от скромной служанки до могущественной чиновницы, вдохновляя на борьбу за мечту и идеалы.