Глава 95
«Не хочешь пойти со мной?»
Сжатый кулак Чонгука дрогнул. Он яростно уставился на Юн Тэхи.
«...»
«...»
Чонгук шагнул ближе и внезапно ударил Юн Тэхи в плечо.
«Ай».
Юн Тэхи обхватил плечи руками и притворился, что ему больно. Улыбающееся лицо маски Шута делало его только ещё более раздражающим.
Чонгук прорычал:
— Ты, ублюдок… Почему ты мне не сказал?
Чонгук не придал особого значения тому, что Юн Тэхи выбрал для него маску. Он не знал, что на задании они используют названия масок как псевдонимы. Если бы Юн Тэхи предупредил его заранее, он попросил бы другую маску.
«Этот ублюдок меня бесит…»
Он и представить не мог, что в жизни услышит, как кто-то назовёт его «Невестой». По спине пробежал холодок, словно там извивался дождевой червь, и всё тело свело судорогой от отвращения. Это было невероятно подло. Ему следовало спросить, почему из всех масок нужно было выбрать именно маску Невесты. Юн Тэхи явно выбрал её специально, чтобы подшутить над ним.
— Ты надо мной издеваешься? Ты ведь специально это сделал, да?
— Я? Конечно, нет…
Юн Тэхи прикрыл нижнюю часть лица веером и сделал невинное лицо.
— Думаешь, это совпадение?
Юн Тэхи подавил смех и посмотрел на уши Чонгука, которые стали ярко-красными.
«Ах, как жаль, что я не вижу его лица…»
— Не говори ерунды. Какое ещё совпадение?
— Почему? Стесняешься? Просто считай это псевдонимом.
— Это, очевидно, псевдоним. Что это за имя для мужчины…
Юн Тэхи перебил его и заговорил торжественным голосом:
— В наше время делить вещи на мужские и женские — это немного…
Юн Тэхи, собиравшийся сказать «безвкусно», сделал шаг назад. Нога Чонгука, нацеленная ему в голень, едва не попала в цель.
— Верно. Ты ведь старый. Я понимаю.
Благополучно уклонившись, Юн Тэхи кивнул и тут же сменил тон:
— Ты прав. Это было не совпадение. Я выбрал её специально.
Юн Тэхи тихо рассмеялся и сложил веер.
— Ты когда-нибудь видел ритуал с масками Хахве?
От неожиданного вопроса Чонгук уставился на Юн Тэхи. Что он пытается сказать сейчас? Он видел ритуал с масками Хахве мельком однажды, когда путешествовал по восьми провинциям со своим учителем.
Это был деревенский ритуал, проводимый для процветания и мира в деревне. Ритуал включал подношения деревенскому божеству-хранителю, и детали различались от деревни к деревне. В случае ритуала, проводимого в деревне Хахве в Андоне, люди надевали маски и исполняли представление в масках. Маски, использовавшиеся тогда, назывались масками Хахве. Маска Шута, которую носил Юн Тэхи, и маска Невесты, которую носил Чонгук, были масками Хахве.
— В представлении Невеста — главный персонаж первого акта.
— И что? Какое это имеет отношение ко мне?
Юн Тэхи улыбнулся и мягко прошептал:
— Ты тоже главный герой. Ты сделаешь первый шаг в плане.
Чонгук замер и посмотрел на Юн Тэхи. Стоя спиной к пылающему закату, Юн Тэхи отбрасывал длинную тень. На его щеке появилась ямочка, когда он добавил:
— И поскольку Невеста — божество-хранитель…
Когда начиналось представление в масках, первым выступающим появлялась Невеста в маске Невесты. Невеста, символизирующая божество-хранителя деревни, появлялась, сидя на плечах шамана, не касаясь ногами земли. Поскольку к Невесте относились как к божеству, маска Невесты была самой священной из всех масок.
— Вот почему я выбрал её.
Юн Тэхи выбрал самую драгоценную маску для Чонгука.
Почему-то Чонгук не мог ответить. Ощущение, которое на мгновение угасло, ожило вновь. Покалывающий холодок, словно дождевой червь, извивающийся вдоль позвоночника.
Закатный свет подсветил нежный румянец на щеках Невесты.
*****
Внутри недостроенного здания было мрачно и уныло.
Строительство почти завершили, но его остановила череда загадочных падений. Только за этот месяц произошло четыре несчастных случая. Компания провела проверку, чтобы установить причину. Расследование на месте показало, что проблем с безопасностью нет. Пострадавшие рабочие прошли тщательный инструктаж по технике безопасности и были опытными специалистами.
По словам пострадавших, им казалось, будто кто-то толкал их к перилам. Когда зловещие несчастные случаи происходили один за другим без известной причины, оставшиеся рабочие не могли не дрожать от страха.
Примерно в это время начали распространяться зловещие слухи. Некоторые рабочие, задерживавшиеся на ночную смену, утверждали, что видели что-то беловатое или слышали странные звуки. По мере того как всё больше рабочих покидало стройплощадку, работы в итоге временно прекратились. Новости дошли до Скрытого отдела и через ситуационную комнату были переданы в 1-ю команду Отряда экзорцистов.
Невеста и Шут вошли в здание бок о бок.
— Воняет.
Чонгук нахмурился и проворчал. Как только он ступил внутрь, на него обрушился сырой запах. Воздух вокруг его тела был холодным и тяжёлым. Юн Тэхи, осматривавшийся по сторонам, кивнул.
— Энергия инь сильная, и ощущение мерзкое. Вероятно, это неблагоприятное место…
Затем новичок тихо пробормотал:
— Похоже на земного призрака.
— Похоже на то.
Начальник Юн тихо согласился.
Неблагоприятное место, обычно рассматриваемое в геомантии как противоположность благоприятному, относилось к месту, которое приносило вред людям. Такие места часто были заняты земными призраками. Земные призраки — злобные существа, привязанные к определённому месту обидами и приносящие несчастье этому месту.
Первой задачей было найти земного призрака. Чонгук открыл дверь и поднялся по тёмной лестнице. Каждый шаг заставлял кусочки цемента хрустеть под ногами. Повсюду были признаки того, что строительство остановилось на полпути.
Юн Тэхи слегка поправил кончик своего галстука и поднёс булавку к губам.
— Что думаешь? Что-нибудь видишь?
Голоса доносились из специальной булавки для галстука, которая также функционировала как рация.
— На первом этаже ничего.
— Похоже, на третьем этаже тоже ничего нет.
Глаза Чонгука расширились, когда он наблюдал, как Юн Тэхи обменивается сообщениями по рации. Затем он резко опустил голову и посмотрел на свой собственный галстук. «Почему у него нет такой штуки…?»
Юн Тэхи говорил в булавку:
— Проверьте ещё раз. Если ничего нет, поднимайтесь наверх.
Отдав приказ, Юн Тэхи выключил рацию. В этот момент Чонгук, стоявший с надутым видом, казалось, что-то вспомнил и быстро придвинулся к нему. Юн Тэхи с недоумением посмотрел на Чонгука. Чонгук схватил его за шею.
— Эй. Они всё слышали?
Юн Тэхи остановился, услышав этот шёпот.
— …Что?
Когда Юн Тэхи растерянно спросил, Чонгук снова потянул его за шею вниз, как и прежде. Юн Тэхи слегка согнул колени и наклонил верхнюю часть тела к Чонгуку.
— Ну, знаешь. О чём мы говорили снаружи. О Невесте. И о том, как я с тобой разговаривал. Они всё это слышали? Люди подумают, что это странно…
Юн Тэхи молча повернул голову и посмотрел на Чонгука. Его глаза за маской были серьёзными. Невеста и Шут смотрели друг на друга. Их взгляды встретились.
«…»
«Почему ты ничего не говоришь?»
— Чонгук прищурился.
После долгого молчания Юн Тэхи слегка стукнулся лбом о лоб Чонгука. Деревянные маски ударились друг о друга с глухим стуком.
— Ч-что?
Испуганный Чонгук отступил на шаг и потёр лоб своей маски.
— Ранее… я её выключил, так что всё в порядке.
Ответ пришёл очень поздно.
*****
Они рассредоточились и обыскали здание, но, как бы тщательно ни искали, ничего не нашли. Те, кому не удалось найти следов призрака, собрались в одном месте по приказу Юн Тэхи. Снаружи наступила ночь, и внутри здания тоже стало значительно темнее.
Пё Джихо, носивший маску Дворянина, склонил голову и высказал своё мнение:
— Судя по энергии, похоже, что это действительно земной призрак.
Юн Тэхи кивнул, засунув руки в карманы. Остальные Наджа, похоже, тоже поняли, что это неблагоприятное место и что здесь обосновался земной призрак.
— Может быть, он заметил нас и убежал наружу?
— высказала своё мнение Кан Ибин, носившая маску Монаха.
— Но если земной призрак уже обосновался, он не может легко покинуть свою территорию.
— Это верно, но если радиус его активности достаточно широк, разве это не возможно?
Пока остальные Наджа переговаривались между собой, Чонгук, стоявший чуть поодаль, внезапно опустил взгляд на их ноги. Что-то только что прошло под ними. Это было мимолётное мгновение, но ощущение было безошибочным.
Остальные Наджа, казалось, не заметили и продолжали говорить.
— Тогда почему бы нам не проверить снаружи, на всякий случай?
«Нет, земной призрак здесь…»
Чонгук уже собирался открыть рот.
— Нет. Земной призрак определённо внутри здания.
Прежде чем он успел, Юн Тэхи заговорил первым. Чонгук, сосредоточившийся на своих ощущениях, поднял голову. Юн Тэхи продолжал спокойным голосом, положив руку на бедро:
— Он слабый, но его присутствие уже некоторое время циркулирует. Похоже, он слился с самим зданием. Должно быть, поэтому мы не могли его найти, как бы ни старались.
«Что ж, он довольно хорош…»
Чонгук выпрямился и отвернулся.
— Итак, что нам теперь делать?
— Придётся выманить его. Немного встряхнуть.
Сказав это, Юн Тэхи позвал Ко Джунхёна, ведущего Наджа в маске Наложницы.
— Наложница.
Ко Джунхён сел на пол и достал из сумки, висевшей у него на боку, латунный гонг и деревянную колотушку, обмотанную красной нитью.
Наджа заткнули уши, словно привыкли к виду гонга.
Ко Джунхён сделал глубокий вдох и закрыл глаза. Он начал бить в гонг и читать сутру. Резкий металлический ритм заполнил пустое пространство. Звук пронзал, как гром, и Чонгук тоже заткнул уши, скривив лицо.
Ко Джунхён бил в гонг, словно одержимый божеством. Однако внутри здания царила тишина. Энергия колебалась, но призрак не выходил. Прошло несколько минут без ответа. Юн Тэхи поднял одну руку.
— Хорошо. Он довольно упрям…
По сигналу Юн Тэхи Ко Джунхён прекратил бить в гонг.
— Я сделаю это.
Юн Тэхи опустился на одно колено и прижал одну ладонь к полу.
Затем в какой-то момент кусочки цемента и каменная пыль, рассыпанные по полу, начали дрожать и греметь. Земля под ним сотрясалась от неизвестной вибрации. Казалось, будто всё огромное здание корчится от боли.
Как только Юн Тэхи вмешался, изменения стали бурными, не похожими на то, что было раньше. Запах становился всё сильнее и сильнее. В ответ каждый Наджа занял позицию и приготовился. Это было одновременно и ожидание появления призрака, и подготовка к нему.
Кан Ибин жестом указала Чонгуку, стоявшему поодаль:
— Это может быть опасно, так что иди сюда. Стой за мной.
Было естественно, что старший Наджа защищает самого слабого члена.
— Да…
Чонгук тихо подчинился Кан Ибин. Он хотел защитить кого-то, но был совершенно не в том положении, чтобы кого-либо защищать… Юн Тэхи сказал ему не раскрывать свою силу никому, кроме него, и скрывать свою личность.
В этот момент присутствие указало на определённое место.
— Он вышел! Вон там!
Что-то, похожее на огромную пиявку, начало вспучиваться из пола. Отвратительный запах и тяжёлый, сырой воздух заполнили пространство. Это был земной призрак, которого они искали всё это время.
Увидев наконец земного призрака, Чонгук был впечатлён. Он почувствовал от него гораздо более неприятную злобу, чем ожидал. Он думал, что его присутствие было смутным из-за слабости, но, увидев его собственными глазами, понял, что верно обратное. Похоже, это был довольно сильный призрак, достаточно сильный, чтобы убить любого, кто появится перед ним, с умелой точностью.
Чонгук переводил взгляд с Юн Тэхи на земного призрака и обратно. Остальная часть команды, включая Чонгука, отступила на шаг назад. Один лишь Юн Тэхи стоял впереди, близко к призраку.
«…»
Сам того не осознавая, Чонгук сжал губы. Что-то проросло в одном уголке его сознания. Подумав мгновение, он приблизился к Кан Ибин. Он слегка коснулся её локтя и быстро прошептал:
— Разве ты не должна помочь ему?
Этим маленьким ростком было беспокойство.
Он слышал, что в ритуале посвящения новичка старшие решают дело за новичка. Поскольку он был в положении, когда должен был оставаться в стороне, что бы ни случилось, он предполагал, что так и работает. Но он не мог понять, почему все остальные стояли в стороне, словно наблюдали за пожаром через реку.
Кан Ибин остановилась и переспросила:
— Что? Пойти помочь?
Чонгук молча кивнул.
Конечно, Юн Тэхи использовал довольно хороший метод. Уже по этому Чонгук мог примерно догадаться, что он более искусен, чем остальные Наджа. К тому же Юн Тэхи сказал, что видел оленя, как и Чонгук. В команде Юн Тэхи также был единственным, кто заметил присутствие призрака, прячущегося внутри здания.
Он всё это знал, но всё равно беспокоился о Юн Тэхи.
— Я-я думаю, ему было бы опасно справляться в одиночку. Если он пострадает…
Чонгук говорил серьёзным голосом. Кан Ибин моргнула, глядя на него, затем внезапно хлопнула в ладоши и расхохоталась, увидев беспокойство в глазах самого младшего члена команды сквозь его маску. Она резко подняла одну руку и громко крикнула:
— Чи-… то есть, Шут! Нам помочь?
На игривый крик Кан Ибин Юн Тэхи обернулся. Он выглядел озадаченным и поднял указательный палец, указывая на себя.
— Мне?
Затем остальные Наджа тоже расхохотались.
— Вон тот ужасно волнуется!
Кан Ибин вытянула ладонь, жестом представляя Невесту, стоящую рядом с ней.
— Ах…
Юн Тэхи тихо рассмеялся и склонил голову набок.
— Ты правда за меня волнуешься?
В воспоминаниях Чонгука Юн Тэхи всегда получал от него побои, поэтому он понятия не имел, насколько силён Юн Тэхи на самом деле.
Вид бледного человека, который вечно был занят тем, что его избивают, в одиночку сражающегося с опасным врагом, естественно, вызывал беспокойство. Теперь, когда они были в одной лодке, Чонгуку было вполне естественно волноваться.
— Если тебе понадобится помощь, пожалуйста, скажи нам в любое время!
— сказала Кан Ибин, сдерживая смех.
— Спасибо за любезное предложение, но я вежливо откажусь.
Как раз когда Чонгук бросил на него подозрительный взгляд за отказ от помощи, Юн Тэхи улыбнулся и потянулся к вееру, заткнутому за задний карман его брюк.
— Я, может, и выгляжу так, но я всё ещё полезен.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…