Глава 9
В воспоминании из далёкого прошлого тот человек мягко улыбался под полностью распустившимся сливовым деревом.
— Чжэгём, как ты думаешь, что такое судьба?
Что он ответил на такой огромный вопрос? Он не мог вспомнить, а значит, ответ, скорее всего, был каким-то незначительным. Мужчина указал пальцем на землю. На том клочке голой земли, который он указал, там и сям были разбросаны красные лепестки, упавшие со сливового дерева, словно капли крови.
— Посмотри на это. На первый взгляд кажется, что они упали случайно, но на самом деле каждый из них нашёл своё точное место перед тем, как упасть. Вот что такое судьба. Даже такая мелочь, как падение одного лепестка на землю, — это результат судьбы.
Мальчик, который с самого рождения жил изгоем, снова и снова спрашивал себя, почему этот человек выбрал именно его.
Почему он взял меня к себе? Потому что я был сильным одарённым?
Почему именно я, из всех людей? Потому что я был умным и сообразительным?
А если бы я не был ни одарённым, ни умным, ни сообразительным, что бы тогда случилось? Всё равно оставил бы меня рядом с собой?
— Даже один-единственный лепесток находит своё точное место, прежде чем упасть.
Для такого мальчика, как он, эти слова были не чем иным, как огромным даром, утешением.
Говорят, даже случайно задеть кого-то подолом одежды — это судьба. И тот человек был тем, кто снял с себя одежду и накинул её ему на плечи. Тепло, оставшееся в ткани, то, как она легла на его замерзшее тело. Вспоминая это ощущение, мальчик смутно думал про себя.
Значит, судьба — тёплая.
Тот человек, который был его учителем, его родителем и его единственным другом, научил его многому. О людях и призраках, и об этом мире. Мальчик больше не был одинок. Притворяясь, что смотрит на упавшие лепестки, юный Чжэгём опустил голову и долго смотрел на землю.
Значит, наша встреча была предопределена с самого начала, как падение лепестка цветка.
Его грудь так болезненно распирало, что казалось, он вот-вот разрыдается.
И всё же —
— Предатель.
Тогда он не знал. Он не знал, что слово «судьба» включает в себя и проклятую судьбу.
Тот человек наложил на Чжэгёма проклятие.
*****
Оставшись один, Чжэгём страдал от вида даже маленького камня, даже одного-единственного лепестка цветка. В какие-то дни он хотел умереть от безумия. В другие дни он хотел жить с тем же безумием. Он ненавидел того, кого больше не было рядом, и в то же время так отчаянно скучал по нему, что это причиняло боль. Гнев и ненависть, которым некуда было деться, медленно разъедали Чжэгёма долгие годы.
И так Чжэгём пропустил бесчисленное множество сезонов.
В конце сто седьмой осени Чжэгём перестал считать сезоны, которые он прожил. Всякий раз, когда он приходил в себя, цвели цветы. И когда казалось, что цветы только что опали, уже наваливался снег. Всё жило, двигалось и менялось, и только Чжэгём оставался где-то между детством и юностью. Неизменный, прекрасный и сильный, мальчик каждый день смотрел на проходящие мимо пейзажи потухшим взглядом.
Тем временем бесчисленные существа проходили мимо жизни Чжэгёма. Чжэгём всегда оставался на одном и том же месте, повторяя встречи и расставания больше раз, чем мог сосчитать. Если этому проклятому телу, которое не могло даже состариться, и была отпущена какая-то судьба, то, возможно, вся она была проклятой судьбой. Как и его первая судьба — и когда-то его единственная судьба. Было совершенно естественно, что Чжэгём отшатывался от установления связей с людьми.
В какой-то момент Чжэгём перестал страдать. Перестал яростно бунтовать. На первый взгляд казалось, что он вернулся к тому, каким был когда-то, словно ничего и не случилось. Было только одно отличие. Чжэгём больше ничего не хотел. Тем, что пришло в конце той долгой ненависти и гнева, была огромная апатия.
Погребённый в этой апатии, мальчик закрыл дверь своего сердца и провёл долгие годы, запершись в своей комнате.
Из-за этого Чончжу молча страдал, не показывая виду. Для Чончжу Чжэгём был и благодетелем всей его жизни, и драгоценным другом. Он был благодарен, что Чжэгём продолжает жить, пусть и так, но не мог не желать большего.
«Ещё хоть раз, как в какой-то давний момент, я хочу увидеть, как ты ослепительно улыбаешься под ослепительным небом...»
— Чжэгём.
«...а не так, уставившись в игровую консоль под этой душной крышей».
— Неужели это так весело?
Бип. Бип-бип-буп. Бип...
Низкий вопрос Чончжу утонул в шумных звуках, доносящихся из игровой консоли. Едва слушая, Чжэгём тряс устройство так сильно, что оно, казалось, вот-вот сломается. Чончжу уставился на его затылок, полностью поглощённый игрой, и вздохнул.
Затем ни с того ни с сего до этого молчавший Чжэгём вдруг начал с силой бить себя ладонью по лбу.
— Чёрт, я мог бы пройти!
Чжэгём уставился на Чончжу убийственным взглядом.
— Блин... Я умер, потому что ты со мной заговорил.
«Каждый раз, когда он умирает, виноват я...»
Не говоря ни слова, Чончжу отвернулся и взял пульт. У него не было сил спорить, и он подумал, что лучше посмотрит телевизор. На экране как раз шёл очередной выпуск мелодрамы, пропитанной страданиями.
«Кто это вообще включил?»
Чончжу пробормотал про себя и уже собирался переключить канал, когда Чжэгём, снова выпрямившись и взяв игровую консоль как положено, бросил на него косой взгляд.
— Не переключай.
— Ты же даже телевизор не смотришь. Ты играешь.
— Я смотрю.
— Врёшь. Что там сейчас происходит?
— Этот парень соврал о своей личности и обо всём, чтобы унаследовать семейное состояние, и женился на богатой семье, но женщина начала подозревать, что что-то не так, и наняла кого-то, чтобы его проверить. Это важная часть, так что не переключай.
Выпалив сюжет, как из пулемёта, Чжэгём выхватил пульт из руки Чончжу. Он прибавил громкость на три-четыре деления. Теперь Чжэгём совершал нечто близкое к чуду, возясь с игровой консолью и одновременно поглядывая на дневную дораму.
— ...
В конце концов Чончжу испустил жалкий вздох.
Когда Чжэгём впервые начал торчать у телевизора, Чончжу был этому только рад. После стольких долгих лет, проведённых в унынии, тот факт, что Чжэгём нашёл хоть какое-то развлечение, обрадовал его, и он втайне вздохнул с облегчением, подумав, что мальчик, возможно, наконец-то обрёл немного духа. Он даже позволил себе надеяться, что Чжэгём сможет вернуться к оживлённой повседневной жизни.
Но ожидания Чончжу не оправдались. Вместо этого всё пошло в совершенно странном направлении.
Чончжу всегда интересовался современными человеческими изобретениями. Из-за этого интереса он быстро к ним адаптировался. Телевизор, микроволновка — всё это изначально были вещи, которые Чончжу принёс для собственного пользования. Но пока Чончжу готовился к своему дебюту в индустрии развлечений и снял себе отдельное место в Сеуле, каждый предмет в деревенском доме естественным образом оказался в руках Чжэгёма.
Возможно, потому что он так и остался застывшим мальчиком, Чжэгём неожиданно впитывал всё как губка. Телевизор, радио, игровые консоли, холодильники... как бы ни был незнаком предмет, если кто-то показывал ему, как он работает, он ворчал, что ему всё равно, что это сложно, что это хлопотно, и всё же в какой-то момент он уже управлялся с ним с лёгкостью, к великому изумлению Чончжу.
И так сильный, красивый мальчик стал совершенным затворником.
С его общительным характером Чончжу просто не мог стоять в стороне и оставить Чжэгёма в таком состоянии.
— Чжэгём. Говорят, сейчас в моде кафе. Хочешь сходить в одно?
— Нет. Слишком хлопотно.
— Чжэгём, тебе же нравится то певческое шоу, правда? Хочешь как-нибудь сам в нём поучаствовать?
— С какой стати? Ты с ума сошёл?
— Чжэгём, может, открыть для тебя цветочный магазин? Месан очень хорошо разбирается в цветах.
— Не начинай эту чушь про цветы.
Было бесчисленное множество попыток вытащить Ким Чжэгёма из дома.
Каждая из них провалилась, но...
Всё же говорится, что сколько верёвочке ни виться, а конец будет, и Чончжу сдавался не так легко.
— Да, верно. Всё это было ложью.
— Ты... как ты мог...
— Когда я говорил, что люблю тебя, это тоже было ложью. Теперь доволен?
— Да чтоб этому ублюдку сдохнуть. Что она ему такого сделала?
Ожидая начала следующего раунда, Чжэгём смотрел дораму и кривил лицо в свирепой гримасе.
— Если уж собираешься что-то делать, делай что-то одно. Если хочешь смотреть телевизор, иди сядь здесь и смотри со мной.
Сидя на диване, Чончжу похлопал по месту рядом с собой, но Чжэгём даже не сделал вид, что слышит. Он, видимо, снова погрузился в игру. Он сидел с прямой спиной, лишь слегка опираясь на диван. Хотя Чончжу принёс дорогой, качественный диван, Чжэгём всегда сидел на твёрдом полу. Он быстро адаптировался к новым вещам, но при этом выбирал самые странные места, чтобы упереться.
На экране телевизора мужчина и женщина были в разгаре ссоры. Чончжу смотрел на кристально чистую супружескую перебранку скучающими глазами. История была очевидной и до неприличия детской.
«И что в этом такого интересного?»
Он не мог понять вкус Чжэгёма. Затем сцена сменилась, и на экране появились ученики в школьной форме. Они были примерно того возраста, каким должен был быть Чжэгём, если бы время для него не остановилось так давно.
Наполовину развалившись на диване, Чончжу спросил как бы между прочим:
— Чжэгём, что ты думаешь насчёт того, чтобы пойти в школу? Если бы ты родился в наше время, ты бы сейчас, наверное, был в старшей школе. Тебе разве не любопытно, как живут обычные люди твоего возраста?
Как обычно, Чжэгём отверг эту идею, не раздумывая ни секунды.
— Нет.
— Ну же, попробуй сходить хотя бы три месяца. Я исполню одно твоё желание.
Чончжу добавил условие без особой надежды.
— ...
Но на этот раз Чжэгём не отказал ему сразу.
Глаза Чончжу округлились.
«А? Что это? Обычно он уже сказал бы «нет». Я всего лишь предложил исполнить одно желание, а он, похоже, действительно задумался».
Чончжу знал характер Чжэгёма достаточно хорошо, чтобы никогда не просить о чём-то больше двух раз. Но в этот раз, возможно...
Инстинкт лисы вспыхнул в нём, острый, как момент, когда замечаешь трещину в добыче.
— Тогда не три месяца — один месяц! Всего один месяц!
«К чёрту всё». Улучив момент, пока Чжэгём колебался, Чончжу бросил всё в смелую авантюру. После долгих раздумий Чжэгём в конце концов неопределённо кивнул, и сделка наконец была заключена.
Подняв большую суматоху, Чончжу снова и снова спрашивал, действительно ли он это серьёзно. Чжэгём оттолкнул его, затем снова взял игровую консоль с безучастным лицом. Одно-единственное желание, пришедшее ему в голову в тот короткий миг, задержалось в мыслях.
— Смотри, сдержи обещание. Я скажу тебе, какое желание, когда придёт время.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…