Глава 2. Мерлин
Внезапно всё исчезло, всё вернулось к спокойствию.
Мутация исчезла.
Безумный бред и крики исчезли.
Непостижимые образы исчезли.
Картинка в библиотеке словно переключилась рукой неумелого монтажёра на другой кадр.
Тьерра всё ещё стоял, касаясь пальцем корешка книги, — его палец указывал на «Пнакотические манускрипты», которые лежали перед «Семью таинственными главами Сюаньцзюня».
Тьерра застыл на несколько секунд, затем отдёрнул палец от книжной полки, словно обжёгшись раскалённым железом, и, не оглядываясь, отошёл от стеллажа. Он вернулся к письменному столу и, с остекленевшим взглядом, без сил рухнул на каменную ступеньку.
Всё, что только что произошло, он помнил отчётливо.
«Семь таинственных глав Сюаньцзюня», внезапно вылетевшие с полки, безумный бред, непостижимые образы и ужасающая мутация на теле.
Внезапно всё вернулось на несколько секунд назад, в тот момент, когда его палец ещё не коснулся «Семи таинственных глав Сюаньцзюня».
Тьерра тяжело дышал, поднял левую руку и вытер холодный пот.
— Моя рука…
Там, где раньше был мизинец на левой руке Тьерры, осталась лишь белая кость. Хотя эти фаланги могли свободно сгибаться по его воле, было очевидно, что чудесное спасение не обошлось без последствий.
— Фух…
Тьерра глубоко выдохнул.
Случилось то, чего он боялся больше всего.
Он действительно переместился во времени.
Более того, он переместился в мир Ктулху.
Только что, читая те несколько кусков пергамента, он заметил в них такие слова, как «Верховная Мать-Богиня», «Бог Снов», «Безумные Близнецы», и почувствовал некоторое недоумение.
Теперь он мог быть уверен.
— Это и правда опасно.
Тьерра невольно горько усмехнулся.
— Думал, что попал в какой-нибудь городской боевой король, торговый магнат или что-то в этом роде, а оказалось — мировоззрение Лавкрафта. Придётся просто тихо-мирно…
Сказав это, Тьерра замер.
В его сознании словно появилось что-то новое.
Это было некое чистейшее умение.
Будто он уже репетировал этот навык тысячи раз — умение, которое двигалось по велению сердца, готовое вырваться наружу.
Тьерра указал пальцем в пустоту перед собой.
Из-под его ногтя начала расти тонкая, похожая на волос чёрная нить, становясь всё длиннее и длиннее.
Когда нить достигла десяти сантиметров в длину, она внезапно выскользнула из-под ногтя и бесшумно упала на деревянный стол.
С падением этого волоска Тьерра почувствовал, как всё его тело стало лёгким: головокружение и неприятные ощущения, а также старые и новые раны, полученные до перемещения во времени, исчезли.
Если не считать всё ещё мучительного голода, его физическое состояние в тот момент можно было назвать абсолютно здоровым.
Но вместе с падением чёрной нити головокружение у Тьерры исчезло, однако появилось чувство упадка сил.
Это умение называлось «Проклятый червь».
Вместе с ним он получил ещё одно умение под названием «Связь с Владыкой звёздного моря».
«Проклятый червь» мог сгущать повреждения, болезни, проклятия и другие состояния, находящиеся на нём самом или других людях, в червя, обладающего свойствами полуживого существа. Этого червя лучше всего было имплантировать в другое живое тело в течение двадцати четырёх часов, иначе он возвращался обратно к своему хозяину.
Этот проклятый червь не мог перенести физический голод, усталость или духовный упадок.
Иными словами, «Проклятый червь» мог переносить только то, что появилось на теле лишнего, либо отмершие части.
Другое умение, «Связь с Владыкой звёздного моря», заключалось в том, чтобы с помощью определённых ритуалов спроецировать свою душу в некую звёздную область, получив тем самым сверхъестественную магическую силу.
Разумеется, поступить так значило почти полностью отдать себя на милость неведомым злым существам в звёздном небе.
В мире Ктулху чем сильнее сила, тем больше опасность.
«Связь с Владыкой звёздного моря» могла сделать человека богом на месте, но также могла и тут же убить его наповал.
Как только что было с Тьеррой: если бы не та неведомая сила, он, возможно, уже превратился бы в бесформенный комок клеток, обладающий лишь силой, но лишённый собственного «я».
Тьерра решил больше не действовать наугад и вместо этого сосредоточил внимание на свитках пергамента.
Книги в каменных нишах были слишком опасны. Хотя эти пергаменты тоже могли содержать запретные знания, вероятность умереть от их чтения была гораздо ниже, чем от прямого чтения тех книг.
Но не читать их он не мог: страшнее самих знаний было ничего не знать — так можно было в любой момент, сам того не ведая, нарушить какой-нибудь запрет.
К тому же, судя по тому, как он на них наткнулся, он предположил, что это, должно быть, нечто вроде исследовательских записей бывшего владельца этой библиотеки.
Однако, на всякий случай, Тьерра не читал их целиком, а просматривал лишь первые и последние абзацы каждого свитка. Только убедившись, что опасности нет, он понемногу принимался читать середину.
Из-за этого скорость чтения Тьерры сильно снизилась.
Некоторые свитки он отбраковывал, прочитав лишь начало — не из-за возможной опасности, а потому что по началу было ясно, что это записи экспериментов. Как человек с естественно-научным образованием, он мог это определить. Сейчас ему не нужно было спешно читать лабораторные записи прежнего владельца, а требовалось выяснить, что это за место и какие были запреты, чтобы не вляпаться снова.
Примерно четыре или пять часов спустя Тьерра наконец полностью прочитал семь свитков пергамента и в основном разобрался, что к чему.
Бывшего владельца этой библиотеки звали Мерлин.
Да, тот самый легендарный величайший маг Британии — Мерлин.
Но эту библиотеку построил не Мерлин. Мерлин, как и он, был пришельцем извне. В те годы он был всего лишь обычным деревенским юношей, который, пася овец, случайно упал в какую-то долину.
Как говорится, нет худа без добра: за крутым обрывом обязательно найдётся тайное писание.
Разыскивая выход, Мерлин обнаружил это здание в форме перевёрнутой пирамиды. Он вошёл в эту библиотеку с вершины перевёрнутой пирамиды, и с тех пор родился легендарный маг…
А это кольцо было изготовлено Мерлином уже после того, как он достиг славы и успеха. Это было Кольцо пространственных врат. Когда Мерлину было за шестьсот лет, он переместил эту библиотеку-перевёрнутую пирамиду, находившуюся в одной из долин Англии, на другую планету, очень похожую на Землю, за несколько десятков тысяч световых лет, и изготовил это Кольцо пространственных врат. Стоило только иметь кольцо и приблизительно произнести заклинание, скрытое в гравировке кольца, чтобы переместиться в эту библиотеку.
Согласно более поздним исследованиям Мерлина, он полагал, что строителем этой библиотеки была Великая раса Йит. Это была одна из первых библиотек, построенных ими, когда они ещё жили на Земле, для хранения опасных знаний, происходящих от великих сущностей во Вселенной.
Большая часть книг здесь также принадлежала Великой расе Йит, и лишь небольшая часть — из собственной коллекции Мерлина.
Например, несколько Скрижалей Хайльбо, лежавших в третьем ярусе каменных ниш, а также то, что с зарождением книгопечатания он однажды притащил целый комплект роскошных печатных учебников по магии.
Но, разумеется, эти книги были просто коллекцией Мерлина. При тогдашнем уровне магического мастерства Мерлина ему вовсе не нужно было читать эти вещи для новичков.
Этот комплект книг был совершенно новым, Мерлин ни разу их не листал. Они аккуратно стояли в каменной нише напротив деревянного стола, покрытые толстым слоем пыли.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…