Графиня Вероника, двадцати четырёх лет. Четыре года назад она вышла замуж по расчёту ради поместья своей бабушки — свадьба была скромной, её ни разу не вывели в свет, а под предлогом «отдыха» сослали в загородную усадьбу. Когда из столицы пришло известие, она удивлённо склонила голову. Якобы графиня Вероника скончалась от эпидемии, похороны через три дня в столичном соборе. Похоже, я мертва. Муж решил избавиться от жены на бумаге, чтобы заключить новый брак с приданым. Что ж, исправлять ничего не стану. Вероника заказала траурное платье и явилась на собственные похороны. Побледневшему мужу она отвесила безупречный скорбный поклон: «Как чудесно. Покойница, верно, чувствует облегчение». Лишь двоюродный брат мужа Бальдуин, назначенный распорядителем, заметил лёгкость закрытого гроба. «Не желаете ли вернуться?» — «Нет». — «Тогда я ничего не видел». Так она начала жить как «дальняя родственница покойной графини Вера» в доме, оставленном бабушкой, и работать в цветочной лавке. Вымогательства, слежки и вызовы со стороны семьи мужа — отказ всегда один: «К несчастью, я покойница». Мёртвая женщина легка на подъём. Вскоре в столице поползли слухи, что призрак покойной графини появляется на цветочном рынке, и боятся этого лишь те, у кого рыльце в пушку. В ежедневнике, где были только даты поминок, одна за другой появляются новые даты: «Мисс Вера, не желаете ли отобедать с покойницей?»