В третьем году правления под девизом «Чэнпин» по велению вдовствующей императрицы в государстве объявили великий отбор. Старшая дочь дома Шэнь, Шэнь Жунъи, с глазами словно осенняя вода и бровями точно дальние горы, лицом подобная лотосу, затмила красотой всю столицу. На дворцовых смотринах сам император удостоил её похвалы. Всего за два года она вознеслась от наложницы шестого ранга до императорской наложницы первого ранга, завоевав безраздельную любовь гарема. Когда трон императрицы опустел, все решили, что именно Шэнь Жунъи станет новой госпожой. Но однажды, осмелившись заговорить об этом, она встретила лишь насмешливую улыбку и с тех пор не смела поднимать эту тему. Годы шли, наложница оставалась наложницей, управляя шестью дворцами и не теряя благосклонности. Но когда молодой император впервые взошёл на престол, он разглядел в ней лишь удобную фигуру на шахматной доске. Умная, красивая и, главное, знающая своё место. Однако в тот день она совершила глупость — посягнула на то, что ей не принадлежало...