Хо Лин был потомком горных разбойников, но к его поколению семья остепенилась и стала отшельниками. После смерти родителей братья разделили имущество: старший стал фермером, а Хо Лин отказался менять профессию и унаследовал лесной дворик. Его главной заботой было найти жену или фулана, готового жить в горах. Всё изменилось, когда в деревню у подножия гор пришли чужеземные беженцы. Среди них был слабый и болезненный юный гер, потерявший всех родных. Хо Лин спросил его: «Выйдешь за меня?» Тот согласился. «В горах водятся дикие звери и змеи, не боишься?» — «Не боюсь». Так Хо Лин решил: «Он — тот самый». После свадьбы Янь Ци переехал в горный дом. Супруги жили за счёт даров леса: собирали грибы, копали женьшень, ловили рыбу и охотились на косуль. Даже в голодные времена в горах всегда было чем поживиться. Но когда наступила долгая студёная зима, Хо Лин нашёл новый способ применить свою неуёмную энергию, и к весне живот Янь Ци округлился.