Глава 49. Часть 2. Страх Ли Циньу
Оружие — копья и прочее снаряжение — было готово, пятьсот гоблинов-копейщиков обучены. Завтра настанет время выступать.
В тот же вечер Ли Циньу устроил пир: еды было вдоволь, можно было есть без ограничений.
Все члены племени были рады. Они ели и пили без удержу, а кое-кто даже бегал к загону со зверями — резвиться с древесными крысами. Никто нисколько не тревожился о завтрашней войне.
Тот, кто отличится в бою, получит не только дополнительную еду, но и поднимется над другими. Все горели одним стремлением.
После пира Ли Циньу вернулся в свою маленькую деревянную хижину и взял с собой Гоугоу.
Он лёг на деревянную кровать, застеленную звериными шкурами, и молча смотрел на убогую крышу.
Гоугоу с посохом в руке стоял у кровати и взволнованно спросил:
— Босс, ты точно хочешь это сделать? Такое заклинание страха не причиняет реального вреда, но оно очень мучительное!
Ли Циньу поторопил:
— Давай быстрее, не тяни.
Гоугоу не оставалось ничего другого, и он начал камлать. Вскоре сгусток тёмно-фиолетовой энергии собрался воедино, и он послал его в Ли Циньу.
Энергия проникла прямо в тело Ли Циньу. Его дыхание участилось, но он не стал сопротивляться — напротив, расслабился и принял энергию заклинания страха.
Сознание его затуманилось, зрачки заволокло фиолетово-чёрной дымкой, и, словно во сне, он увидел то, чего боялся больше всего.
Это было много-много лет спустя. Он, Ли Циньу, уже объединил Лес Монстров и основал Империю Монстров.
Бесчисленные деревья были вырублены, первобытные леса превратились в пашни. Вереницы огромных огров, словно тягловые быки, тащили плуги по полям, а за ними шли гоблины с мотыгами — они тщательно обрабатывали землю и засевали её всевозможными культурами.
Каналы пересекали поля под прямым углом, образуя ровную сетку, будто вычерченную профессиональными землемерами. Вдоль реки через каждые сто метров стояли большие водяные колёса, подававшие воду в каналы.
Выращенный на полях урожай гоблины собирали, грузили на повозки и отправляли в деревни, населённые разумными монстрами, а оттуда всё свозили в крупные города.
Десятки тысяч деревень и тысячи городов составляли Империю Монстров. И в этой империи жило более десятка различных разумных рас!
Были тут и гоблины, и люди, и псоглавцы, и огры — словом, все разумные монстры, и все они были законными гражданами империи!
Хотя временами между расами вспыхивали конфликты, благодаря национальной политике Ли Циньу империя продолжала развиваться в лучшую сторону.
Но однажды так называемый лагерь добра и порядка — по общечеловеческим меркам — сообща напал на империю.
Люди с запада, орки с юга, эльфы с севера и гномы с востока собрали почти сотню карательных корпусов и окружили империю с четырёх сторон.
Карательные корпуса вступили на территорию империи и убивали всех монстров, какие попадались им на глаза.
Они разрушали поля, сжигали деревни, захватывали города — делали то, что подобает только силам зла и хаоса. И не испытывали ни малейших угрызений совести лишь потому, что нападали на империю, восемьдесят процентов населения которой составляли разумные монстры.
Более того, они не щадили даже собственных соплеменников, по разным причинам вступивших в империю.
Людей, перешедших на сторону монстров, объявляли еретиками и вешали; эльфов — богохульниками и сжигали магическим огнём; орков бросали на арену; гномов заточали в самые глубокие пещеры, где те умирали голодной смертью.
Перед лицом смертельной угрозы верховный правитель империи Ли Циньу объявил мобилизацию и, собрав почти сотню корпусов, начал отечественную войну.
Поначалу преимущество было на стороне Ли Циньу: оружие империи было совершеннее, военная мысль — передовее. Некоторые корпуса даже контратаковали до самой человеческой столицы.
Но потом боги послали на землю своих посланников — героев. Эти типы, по своим характеристикам близкие к богам, размахивали божественными артефактами, и каждый в одиночку мог сразиться с целым корпусом. Имперские войска несли огромные потери.
Беда не приходит одна: из своих убежищ повылезали и прочие легендарные существа, что таились от мира веками, и обрушились на империю. Каждое из этих громадных созданий обладало чудовищной разрушительной силой, и их не могла убить даже магия, мечущая железные ядра.
Под ударами с нескольких сторон меньше чем за год линия фронта была отброшена к столице Империи Монстров.
Десятки миллионов подданных империи были вырезаны карателями. Запретные заклинания взрывались в городах, словно ядерные бомбы; фабрикам и землям был нанесён необратимый ущерб. От империи осталось одно лишь название.
В последней сцене видения Ли Циньу увидел себя стоящим на самой высокой точке столицы. Он был покрыт ранами, золотые доспехи были покрыты вмятинами, а божественный меч в руке оказался сломан.
Перед ним лежала некогда процветающая столица. Когда-то здесь жили почти миллион разумных монстров; они создали собственную экономику, науки, культуру — это была гордость империи.
Но теперь вражеские солдаты охотились здесь на граждан империи, хватали их, загоняли в углы и убивали целыми партиями.
Бронированные чудовища высотой в десятки метров носились по скоростным шоссе и, словно бульдозеры, сносили жилые дома. А под их ногами была скоростная магистраль, по которой могли одновременно проехать три таких зверя, — некогда чудо инженерной мысли империи, транспортная артерия длиной более тысячи километров, пересекавшая страну с севера на юг.
Город умирал. Ветер, дувший в лицо, пах то порохом, то кровью. Ли Циньу, переполненный обидой и ненавистью, неотрывно смотрел, как сотни тысяч вражеских солдат бесчинствуют в столице.
Наконец золотой дракон спикировал с высоты и замер перед Ли Циньу. Она посмотрела на него золотыми зрачками — каждый больше, чем он сам, — и в этих глазах была одна насмешка.
Она изрыгнула струю драконьего пламени. Тело Ли Циньу было уничтожено, и империя пала.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…