Глава 260. Часть 1. Меч-Святой Заката
(Примечание: Простите, братцы, что сегодня так поздно — задержался на работе. Сегодня отработал 13 часов, устал до смерти.)
Как только генерал кавалерии погиб, вражеская конница полностью рассыпалась. Гобрун захватил инициативу на поле боя.
Гобрун взобрался на боевого паука и приказал окружавшим его всадникам: «Зачистите поле боя, соберите доспехи и оружие, поймайте живых боевых коней, а мёртвых скормите паукам!»
Большие пауки зашевелились, окружив трупы коней, убитых огнестрельным оружием, и принялись за трапезу.
Желудки этих больших пауков были устроены очень прочно: они могли усваивать питательные вещества как из травы, так и из мяса, просто мясо переваривалось быстрее.
Затем Гобрун повёл отряд, объезжая всю округу, делая зарисовки: отмечал на карте, где на поле боя стоит дерево, а где пролегает канава.
День спустя армии противников сблизились на расстояние в 20 ли — крайне опасную дистанцию. Обе стороны одновременно остановились, разбили лагерь и принялись варить еду.
Войска несколько дней шли по открытой местности и нуждались в отдыхе. К тому же требовалось дождаться подходящих подкреплений. Полководцы обеих сторон почти одновременно остановились на привал, чтобы встретить завтрашнюю решающую битву в наилучшей форме.
В шатре Ли Циньу обратился к офицерам: «Организуйте караулы. Сегодня вечером накормите солдат досыта — достаньте банки с тушёной рыбой и дайте им наесться вволю!»
Он посмотрел на фиолетововолосую суккубу Сибелли.
«Как стемнеет, ты с девушками отправишься усыплять армию. Проследи, чтобы они спали глубоким сном до самого утра и восстановили силы на сто процентов!»
Фиолетововолосая суккуба Сибелли кивнула в знак подтверждения: «Ваша воля, Ваше Величество».
Гобумао спросил: «Шеф, может, нам не стоит нападать на армию Луки этой ночью? У их солдат нет ночного зрения. Если мы атакуем глубокой ночью, плюс с дирижаблями и Багровой Королевой, мы сможем нанести им серьёзный урон. Может, даже обратим врага в бегство!»
Ли Циньу покачал головой.
«Ты говоришь "обратим в бегство", а мне нужно уничтожение!
Я хочу уничтожить основные вооружённые силы провинции Халюйинь, чтобы заложить фундамент для нашего будущего правления!
Ночная атака, конечно, может рассеять противника, но большое количество людей сбежит. Лучше завтра мы выстроим войска на поле боя, развернём все силы и нанесём врагу колоссальный урон!»
Он посмотрел на всех командиров.
«Завтра, после того как мы разобьём врага в лобовом столкновении, все части немедленно разделятся на батальонные и ротные группы и пустятся в преследование. Нужно обеспечить уничтожение достаточного количества живой силы противника, чтобы его вооружённые силы больше не смогли собраться воедино!»
Все командиры ответили согласием. Гобумао снова спросил: «Шеф, а когда завтра в бой вступит Багровая Королева?»
Ли Циньу ответил: «Завтра, после первого залпа, когда мы сойдёмся врукопашную, мы пошлём Багровую Королеву добить врага!»
Багровая Королева вела за собой 500 боевых пауков-телохранителей. Это была устрашающая сила. На самом деле, стоило Багровой Королеве выйти на передовую — враг был бы уже обречён и бросился бы бежать.
Поэтому Ли Циньу не мог позволить врагу увидеть Багровую Королеву. Он планировал, что она под покровом ночи войдёт в небольшую рощу в пяти километрах от поля боя и спрячется там.
500 боевых пауков выроют яму, закопают её, сверху прикроют тонким слоем земли, а вокруг будет много стрелков для обороны. Враг не узнает, что там, пока не подойдёт вплотную.
Шарп спросил: «Ваше Величество, дирижаблям нужно вылетать сегодня ночью? Мы можем нанести серьёзный урон вражескому лагерю!»
Ли Циньу, подумав, приказал: «После наступления темноты пусть первый и второй дирижабли зависнут над вражеским лагерем и сбрасывают по одной бомбе каждые десять минут, чтобы они не могли спокойно отдохнуть!»
Сделав все распоряжения, Ли Циньу посмотрел на командиров и сказал: «Если мы выиграем эту битву, Альянс сможет контролировать провинцию Халюйинь с её 300-тысячным населением и землями. Мы получим научно-технические достижения, которые эти 300 тысяч человек создавали за тысячи лет производства и жизни. Производительность Альянса поднимется на новую ступень!»
Он громко воскликнул: «Пусть солдаты готовят оружие и снаряжение! Завтрашней битвой мы сотворим историю!»
Командиры разошлись управлять своими частями. Ли Циньу окликнул рыцаря Лео: «Пошли человека-солдата гонцом. Скажи Луке, что сегодня на закате мы встретимся перед строем обеих армий!»
Рыцарь Лео опешил, а затем принялся уговаривать: «Ваше Величество! Королю не следует встречаться с королём! Сейчас Лука под огромным давлением. Если вы покинете армию, чтобы встретиться с ним, кто знает, на что он пойдёт, поправ рыцарскую честь!»
Ли Циньу усмехнулся.
«Просто пошли человека связаться. У меня есть причина, по которой я должен с ним встретиться. Что касается безопасности, не говоря уже о моей силе, я ещё возьму с собой Канду в качестве охраны».
Он хотел встретиться с Лукой: во-первых, ему действительно был интересен этот прославленный полководец, а во-вторых, он хотел посмотреть, не удастся ли выманить и убить кошку-горничную.
Король встречается с королём — обе стороны, несомненно, придадут огромное значение безопасности. Ли Циньу возьмёт с собой Канду. Возьмёт ли Лука с собой кошку-горничную?
Если он её возьмёт, Ли Циньу нападёт немедленно, и вместе с Кандой они убьют этого единственного источника неопределённости.
Рыцарь Лео считал, что этот поступок Ли Циньу слишком опасен, и всячески отговаривал его, пока Ли Циньу не разозлился и не приказал ему тоном, не терпящим возражений, послать связного.
Рыцарю Лео ничего не оставалось, кроме как отправить одного всадника, который пересек 20-линюю ничейную полосу между армиями и прибыл в лагерь Луки с посланием.
Выслушав гонца, Лука созвал командиров на совет, чтобы обсудить, как быть.
Лука сказал: «Я встречусь с этим верховным вождём монстров. Это поможет нам узнать его и найти способ с ним справиться!»
Он также испытывал любопытство к Ли Циньу, как и Ли Циньу к нему.
Гоблин — мелкий монстр из фона героических эпосов, существо, которое крестьянин может истребить вилами, — как он смог стать настолько сильным всего за два года?
Но командиры Луки тоже яростно возражали.
«Командующий, король не встречается с королём — это исторический опыт. Когда два короля встречаются, один из них непременно погибнет!»
«Командующий, у монстров нет чести. Если вы встретитесь с ним, он непременно попытается вас убить!»
Командиры Луки отреагировали очень бурно. Эта битва была для них вынужденной, кавалерийское сражение они уже проиграли, и так было огромное давление. Если бы Лука покинул лагерь для встречи с монстром и с ним что-то случилось, как тогда завтра воевать?
Слова командиров звучали удручающе, будто Лука непременно погибнет, если пойдёт. Это сильно разозлило Луку.
Он громко крикнул командирам: «Я прошёл через сотни битв на северном фронте, много раз сражался на дуэлях с безрассудными вояками Донована, под моим мечом пало более сотни душ, и я ни разу не был побеждён! Неужели я уступлю какому-то вождю гоблинов?»
Командиры замолчали, а затем один генерал сказал: «Командующий, не забывайте, что герой Леон был убит верховным вождём монстров».
Тут Лука замолчал. Он считал себя храбрым, но в сравнении с героем у него хватало самосознания.
Хотя было неизвестно, как именно верховный вождь монстров прикончил героя Леона, факт оставался фактом: убил — значит, у него есть на это способности.
Руководствуясь здравым смыслом, Луке оставалось только отказаться от идеи встретиться с верховным вождём монстров. Но его генералы, похоже, хотели использовать это обстоятельство.
Один генерал сказал: «Командующий, вы не можете пойти на встречу с верховным вождём монстров, но я могу пойти вместо вас!
Верховный вождь монстров отделился от основной армии — разве это не возможность для нас? Если мы сможем убить его, завтрашняя битва будет наполовину выиграна!»
Лука спросил: «Верховный вождь монстров силён, кто сможет его убить?»
Тот генерал ответил: «Даже если вероятность успеха мала, стоит попробовать!
Командующий, я второй по силе мечник во всей армии. Вместе с девятью лучшими воинами мы сможем рискнуть!
Я примерно одного с вами телосложения. Отдайте мне ваши доспехи, я надену шлем и, возможно, смогу подобраться к верховному вождю монстров и убить его!»
Лука посчитал, что это противоречит рыцарской чести, и на месте отказался, но генерал настаивал: «С монстрами не нужно говорить о чести! Если завтра мы проиграем, вся провинция Халюйинь превратится в логово монстров! Командующий! Это всё ради Халюйиня!»
Лука поколебался, решил, что это тоже верно, и, учитывая военное давление со стороны монстров, уступил.
Он тут же велел помочь ему снять доспехи и надеть их на того генерала. Затем он взял меч, подаренный гоблином, и почувствовал некоторую горечь.
Меч, подаренный верховным вождём, возвращается таким вот образом.
Лично повесив меч на пояс генерала, он похлопал его по плечу.
«Поручаю это тебе».
Генерал кивнул и отобрал из всей армии девять лучших бойцов для одиночных поединков.
Он сообщил гонцу, что командующий Лука выйдет на встречу в выбранном ими месте, что с каждой стороны может быть только по десять человек, и что они могут нести только одноручные мечи.
Получив это известие, Ли Циньу взял с собой Канду, Гобу Куана и ещё нескольких опытных бойцов из армии, прицепил к поясу длинный меч и направился к выбранному противником месту.
Выбранное место оказалось небольшой деревушкой посередине между армиями, равноудалённой от обеих сторон — примерно на 10 километров.
Что бы ни случилось в этом месте, нельзя было полагаться на армию за спиной — только на себя и девять охранников.
Ли Циньу сказал солдатам рядом с собой: «Если при встрече дело дойдёт до драки, я дам вам оружие. Если я не дам вам оружия — не предпринимайте ничего самовольно».
У него был склад Маунт энд Блейд, где лежало множество ручных пушек, пистолетов и подрывных шашек. Ограничение «только одноручный меч» для него не существовало.
Если появится кошка-горничная, Ли Циньу немедленно бросит солдатам оружие и вместе с Кандой ринется на неё!
Полчаса спустя Ли Циньу на боевом пауке добрался до окраины деревушки и, согласно договорённости, вошёл в деревню пешком.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…