Глава 259. Часть 1. Кавалерийское сражение
Дни шли один за другим. Если смотреть с высоты, можно было увидеть, как две группы людей на земле медленно приближались друг к другу.
Хотя основные силы сторон ещё не соприкоснулись, разъезды уже начали резню.
Отряды по одному-два или по пять-шесть всадников убивали друг друга на заранее определённом поле боя. Со стороны легиона Луки использовали луки, дротики, кавалерийские копья. Их кони были быстрее, и они в основном изматывали противника.
Пауки-всадники были экипированы лучше: ружья, гранаты, ручные пушки. Верхом на пауках по большой равнине они передвигались медленнее коней, но обладали высокой маневренностью.
Пауки-всадники быстро взбирались на подъёмы и спускались с них, по крутой местности двигались как по ровной. Самое главное — пауки-всадники могли смещаться влево и вправо, как крабы. Эта гибкость в сочетании с ружьями позволяла гоблинским всадникам легко уничтожать вражескую конницу.
Число сражающихся всадников постепенно росло: от десятков до сотен, от сотен до тысяч. В конце концов, обе стороны бросили в бой всю свою конницу.
3000 тяжёлых всадников легиона Луки, 1000 лёгких всадников, 3000 всадников на волках-пауках Гоблина и 100 всадников на боевых пауках — они резали друг друга на заранее определённом поле боя и, опередив основные силы, начали кавалерийское сражение.
Никто из сторон не ожидал такого развития событий. Причина, по которой началось кавалерийское сражение, была проста: борьба за выгодную местность.
Хотя выбранное обеими сторонами поле боя представляло собой обширную равнину и пашни, на любой ровной земле есть небольшие возвышенности и холмы.
Если бы конница смогла первой занять эти господствующие высоты, чтобы командующие обеих сторон устроили там свои штабы, обозримая зона боя увеличилась бы на несколько километров.
Для эпохи холодного оружия обозримое поле боя — это зона, которой главнокомандующий может напрямую командовать.
Например, легион Луки численностью более 100 000 человек, развернувшись на равнине, мог растянуться на 7–8 километров. Если бы Лука стоял на ровной земле, он видел бы линию фронта максимум на 1 километр.
Всё, что за пределами 1 километра, — это туман войны, где требовались боевые знамёна и самостоятельное командование других генералов.
Можно было представить сценарий: за пределами видимости Луки его солдаты схлестнулись с врагом, но оказались в невыгодном положении и нуждались в подкреплении. Этот отряд отправил всадника к штабу Луки за подкреплением. Всаднику нужно было скакать минут десять. Луке потребовалось бы минут двадцать, чтобы перебросить войска? На это ушло бы полчаса, и то по самым лучшим раскладам. Если бы подкрепление пришло только через полчаса, то половину того отряда, скорее всего, уже перебили бы.
Но если бы Лука мог стоять на небольшом холмике высотой в полтора метра, теоретически его обзор увеличился бы на 5 километров. Он сам увидел бы, что тот отряд попал в беду, и отправил бы подкрепление по собственной инициативе, сэкономив десять минут на посылку гонца.
Вот из-за этого полутораметрового холмика, крошечного холмика, более 7000 всадников устроили кровавую резню.
Бах! Бах! Бах!
Бум! Бум! Бум!
Грохот выстрелов, взрывов, крики убитых и убивающих сотрясали небо. По полю боя повсюду носились всадники, кружили, перекручивались друг с другом: большие круги охватывали малые, малые круги — большие. Всё поле боя представляло собой движущийся круг.
Эти круги возникали потому, что всадники пытались занять выгодную позицию для атаки. Точно так же, как их бой здесь был борьбой за выгодную позицию для стоящих за ними больших армий, так и в единоборстве всадникам нужно было захватить выгодную позицию.
Чтобы достичь этой цели, обе стороны пускали в ход все средства. Всадники на пауках стреляли из ружей, палили из ручных пушек, бросали гранаты. Поскольку обе стороны двигались на высокой скорости, эти атаки приносили ограниченный результат. В отчаянной ситуации гоблины пускали в ход штыки и сабли, рубясь с врагом.
Всадникам легиона Луки приходилось ещё хуже. Луки и дротики почти не наносили урона всадникам на пауках. Разве что некоторые кавалерийские копья могли сбросить гоблина-наездника.
Но для этого требовалось ускорение и правильный угол атаки. Вот почему поле боя кружилось: всадники легиона Луки скакали впереди, ища дистанцию и угол для разгона, а всадники на пауках гнались за ними, стреляя.
Повсюду на поле боя гибли люди, повсюду валялись кони и пауки, потерявшие седоков. Воздух был пропитан густым запахом крови, серы и гормонов, которые выделяет человеческое тело в смертельной схватке, испаряясь с потом.
Отряд примерно из 200 всадников стоял на склоне холма за пределами общей свалки. Их аура была свирепой, кони — весьма рослыми, почти под два метра.
Это были магические кони, в их телах текла магия, отличавшиеся большой выносливостью и силой.
И люди, и магические кони были облачены в полные доспехи, причём броня была весьма толстой, даже на вид.
Этот отряд был элитой кавалерии легиона Луки, состоящей из младших сыновей знати.
Они с детства обучались воинскому искусству, питались мясом магических зверей, уровень магии в их телах был высоким, что делало их очень сильными.
Командиром этого отряда был сам командующий кавалерией легиона Луки, генерал кавалерии.
Генерал кавалерии, глядя на поле боя, которое постепенно складывалось не в его пользу, испытывал сильное недовольство.
Он видел, что кавалерия монстров, судя по всему, была сформирована недавно: управление верховыми животными было неумелым, взаимодействие всадников оставляло желать лучшего — сплошные новички.
Но именно эти новички с помощью чёрного электрического оружия заставили его кавалерию оказаться в невыгодном положении.
Он фыркнул, вытащил из ножен длинный меч, на котором было множество магических рун.
Высоко подняв меч, он взмахнул им вперёд и громко крикнул:
— В атаку!!
Он первым погнал коня в бой. Следом за ним 200 всадников тоже обнажили мечи и ринулись в атаку. Их мечи были магическими, что означало — они могли рубить мечевым светом.
Шум от атаки этих 200 всадников был громче, чем от атаки 1000. Их рослые кони в полных доспехах весили почти тонну, словно бронемашины.
Генерал кавалерии на полном скаку подлетел к всаднику на пауке, взмахнул мечом — мечевой свет вонзился тому в грудь, рассёк пластинчатый доспех, разорвал плоть. Тот с криком рухнул на землю и был растоптан в месиво другими быстро движущимися конями и пауками.
— Нет, надо найти более экономичный способ убивать!
Мечевой свет пролетал более 10 метров, чтобы разрубить пластинчатую броню и плоть, — это требовало немалых затрат сил. Он мог нанести не более 20 таких ударов, после чего у него закружилась бы голова.
Пока он думал об этом, всадник на пауке приблизился к нему сбоку и выстрелил из ручной пушки.
Грохнул взрыв. Множество стальных шариков врезались в пластинчатый доспех генерала, выбивая искры и оставляя вмятины, после чего отскакивали.
Генерал хотел одним мечевым светом сбить того с паука, но краем глаза заметил быстро движущиеся паучьи ноги. Тогда он прицелился в ногу, вложил в удар лишь половину силы и рубанул по ней.
Чавкнуло — одна паучья нога была отрублена, брызнула зелёная паучья кровь. Паук взвизгнул и рухнул на землю. Сидевший на нём всадник был выброшен вперёд, ударился о землю и исчез в пыли, увлекаемый другими быстро мчащимися всадниками.
Добившись успеха одной атакой, генерал кавалерии закричал другим элитным всадникам:
— Рубите паучьи ноги! Это их слабое место!
У паука-верхового животного восемь ног. Потеря одной-двух, в общем-то, не страшна, но при быстром движении внезапная потеря ноги приводит к потере равновесия и падению.
200 элитных тяжёлых всадников ворвались в бой и мгновенно изменили ситуацию. Их мечевой свет обладал высокой убийственной эффективностью, их доспехи были толстыми, ружья их не пробивали — это была атака сверхъестественного уровня.
За пределами поля боя Гоблин с сотней боевых пауков стоял в резерве. Увидев, что вражеская элита вступила в бой, он выхватил ружьё и закричал:
— Братья, вперёд! Уничтожьте их!!
Сотня боевых пауков ринулась в бой, направляясь к вражеским элитным тяжёлым всадникам.
Боевые пауки были крупнее волков-пауков, их ноги были очень толстыми, покрытыми толстым экзоскелетом. При атаке они издавали гул, словно внедорожники, — шум был огромным.
Генерал кавалерии, который рубил направо и налево, увидел боевых пауков и сразу понял, что это вражеская элита.
Он повернул меч над головой, привлекая внимание элитных тяжёлых всадников, затем указал остриём на несущихся боевых пауков.
— Рыцари!! За мной, убьём вражеского командира!!
Некоторые элитные всадники не заметили, некоторые заметили. Около 150 всадников последовали за генералом кавалерии в атаку.
Элитные тяжёлые всадники и боевые пауки пошли на таран. Другие всадники, словно почувствовав их ауру, сами освободили пространство, чтобы элита обеих сторон могла сразиться.
Расстояние между сторонами быстро сокращалось. Земля грохотала. Гоблин взревел:
— Огонь!!
На сёдлах боевых пауков были установлены кавалерийские пушки. Изначально их планировали поставить на колёса и тащить, но Гоблин обнаружил, что физическая прочность боевых пауков позволяет устанавливать пушки прямо на сёдла.
Бах! Бах! Бах!!
Когда до столкновения оставалось около 30 метров, 50 с лишним кавалерийских пушек открыли огонь. Множество ядер врезалось в ряды вражеских элитных тяжёлых всадников, разрывая пластинчатые доспехи, вздымая кровавый туман. Элитные тяжёлые всадники, на воспитание которых уходило более 20 лет, падали целыми рядами.
Хотя калибр 40-мм кавалерийской пушки был невелик, пороховой заряд в несколько раз превышал ружейный. Если ружья не пробивали броню элитных тяжёлых всадников, то кавалерийские пушки — пробивали.
После залпа обе стороны столкнулись. В этот короткий миг схлёстывались ядра и мечевой свет, с обеих сторон множество людей падало замертво.
Крики людей, ржание коней. Процесс столкновения не превысил 10 секунд. Элитных тяжёлых всадников погибло более 30, всадников на боевых пауках — более 20.
Генерал кавалерии скорбел в душе: каждый погибший элитный тяжёлый всадник был невозвратимой потерей. Но в масштабах всей битвы эти жертвы были приемлемы.
Убив элитных всадников монстров, они смогут перебить их обычных всадников. Одержав победу, они захватят выгодную местность и получат преимущество в предстоящем сражении основных сил.
— Ещё два-три таких тарана — и мы покончим с элитной кавалерией врага, — подумал генерал кавалерии.
Бах! Бах! Бах!!
Внезапно генерал услышал за спиной раскаты грома — это было чёрное электрическое оружие на спинах элитных всадников монстров!
— Что?!
Генерал кавалерии, продолжая скакать вперёд, обернулся. Неизвестно когда, но элитные всадники монстров, эти огромные пауки, оказались у них за спиной!
— Как это возможно?!
Только что они завершили очередной таран. По логике, сейчас отряды должны были быть спиной друг к другу.
Им нужно было отдалиться, сделать большой круг, чтобы снова оказаться лицом к лицу, затем перестроиться и снова пойти в таран — таков традиционный способ ведения кавалерийского боя.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…