Глава 258. Часть 1. Остерегаться сверхъестественного
(Бонусная глава в благодарность за донат от Лю Либула)
Армия Луки готовилась к выступлению, и Ли Циньу тоже собирался выйти из города, чтобы дать врагу решающее сражение за стенами.
Почему не сразиться в Лазурно-Серебряном городе? Разве использование городских стен не дало бы немалое преимущество?
Одна из причин: они только что захватили Лазурно-Серебряный город и не имели поддержки населения. Если бы они, опираясь на стены, воевали с армией Луки, горожане Лазурно-Серебряного ударили бы в спину — вышло бы плохо.
К тому же Ли Циньу хотел разом уничтожить все главные силы корпуса Луки, выбить всю военную мощь провинции Халюйинь одним ударом и устранить препятствие на пути к господству.
Для этого требовалось широкое поле боя, чтобы войска могли развернуться, а ружья и пушки — проявить всю свою мощь. Багровой Королеве тоже нужна была большая площадка, чтобы показать себя.
Местом битвы Ли Циньу выбрал сухую равнину в двухстах ли перед Лазурно-Серебряным городом. Там земля была ровная, обзор открытый — кроме редких деревушек и небольших лесочков, почти никаких укрытий.
Сейчас он вёл армию из Лазурно-Серебряного города, Лука — из Болойи, и обе стороны могли прибыть почти одновременно.
Поле боя — это не значит, что ты выбрал место, а враг обязан там с тобой драться. Нужно было учитывать физические силы солдат, реальную обстановку, расстояния и многое другое.
В глазах Луки армия Ли Циньу фактически была как на ладони: такой огромный корпус невозможно спрятать. Когда стороны сблизились бы, Лука тоже начал бы выбирать поле боя.
По мере того как главные силы приближались друг к другу, вариантов для поля боя оставалось всё меньше, и в конце концов Лука тоже выбрал бы ту равнину, что выбрал Ли Циньу. Ведь и в традиционной войне войскам нужно было разворачиваться, и та долина стала бы общим выбором обеих сторон.
Ли Циньу оставил в Лазурно-Серебряном городе тысячу водяных драконов для поддержания порядка и выступил с главными силами, но донесение, доставленное начальником разведки Кэрисом, заставило его похолодеть.
Ранее аристократы и Лука ведь слали письма, осыпая друг друга ругательствами? Вот Кэрис и приказал оперативникам из отдела действий перехватывать лошадей с письмами и добывать корреспонденцию.
Ли Циньу придавал этим письмам, отражавшим внутренние противоречия между аристократами и Лукой, большое значение и велел Кэрису докладывать при каждой добыче.
Через день после выступления армии Кэрис доложил, что снова есть трофеи, и показал Ли Циньу письмо.
Прочитав его, Ли Циньу сжал кулаки, и из него выплеснулась удушливая убийственная аура.
— Что значит «кошка-горничная»?
Кэриса бросило в дрожь: он не понимал, почему Ли Циньу так остро отреагировал.
— Ва… ваше величество, мне об этом неизвестно, но, судя по письмам аристократов, Лука, кажется, имел связь с какой-то кошко-зверолюдкой.
Люди не могли зачать потомство со зверолюдьми, к тому же в Сассосском королевстве мужчины-зверолюди часто промышляли грабежом, и репутация зверолюдей здесь была очень плохая. Связь Луки со зверолюдкой — немалый позор, поэтому аристократы и использовали это, чтобы нападать на него.
Я подозревал, что Лука, возможно, действительно влюбился в эту зверолюдку, а затем взял её служанкой и держал при себе.
Ли Циньу недоумённо спросил:
— Влюбился? Разве человек на месте Луки может в кого-то влюбиться?
Кэрис тоже не был уверен:
— Ваше величество, подумайте: у Луки разве было мало женщин? Но он выбрал именно кошко-зверолюдку.
В обстановке, когда женщину можно было получить, стоит лишь захотеть, и в обществе, где связь со зверолюдкой считалась позором, он всё равно держал зверолюдку рядом. Кроме как настоящей привязанностью, я не мог найти другого объяснения.
У Ли Циньу похолодело на душе. Он вспомнил видение в технике страха: красивую кошку-горничную, всю окутанную чёрным туманом, рубящую направо и налево, как безумная, а в конце вытащившую его из бункера и замучившую до смерти.
— Кэрис!
Ли Циньу рявкнул так, что Кэрис чуть не умер от испуга.
— Немедленно задействуй все силы Гогха и расследуй эту кошку-горничную! Сейчас же! Немедленно!!
Придавленный убийственной аурой Ли Циньу, Кэрис выкрикнул «Есть!» и уже собрался бежать выполнять задание.
Ли Циньу окликнул его.
— Третий дирижабль — твой. Шевелись быстрее!
— Есть! Ваше величество!!
Раз Ли Циньу отдал ему даже скоростной дирижабль, Кэрис понял, насколько это серьёзно, и лично полетел на дирижабле в зону контроля Луки.
Третий дирижабль ночью вылетел в Новую Сию. Чтобы расследовать дела вокруг Луки, естественно, надо было начинать с его родных мест.
Глубокой ночью, на высоте двух тысяч метров, Кэрис с двумя телохранителями спрыгнул вниз, раскрыл парашют и приземлился на поле у хутора за городом.
Едва он приземлился, его окружила толпа вооружённых людей, помогла снять стропы парашюта и повела в хутор.
Бóльшую часть людей этого хутора составляли разведчики; хутор также был разведпунктом, созданным против Новой Сии.
Войдя на станцию, Кэрис сказал работникам:
— Одни сутки. Даю вам всего одни сутки, чтобы выяснить, что это за кошка-горничная возле Луки!
Работники разведпункта смутились.
— Господин, наши люди ещё не внедрились в дом графа. Слуги графа — наследственные, чужаков не берут.
Кэрис хлопнул ладонью по столу и злобно выругался:
— Вы, бездари! Столько работаете, а до сих пор не пробрались в дом графа! Чем вы вообще заняты?!
Несколько работников замолчали под брань. Кэрис потёр переносицу:
— Эх, моя вина, я слишком завёлся. Давайте все вместе подумаем, как быть.
Он действительно торопился: боялся, что, если не справится, Ли Циньу с ним разберётся.
Всего один день. Разве можно было так легко разузнать дела в доме графа? Это же просто невыполнимая задача.
Кэрис сказал всем:
— Сделаете это дело — я попрошу за вас награды у его величества, всех повысят на один чин!
Эти слова всколыхнули всех. Появилась мотивация — и правда, кто-то нашёл выход из положения.
Один разведчик сказал:
— Господин, вы хотите разузнать про кошко-зверолюдку-служанку. Раз нужно узнать о служанке, надо действовать через слуг.
Кэрис поспешно спросил:
— Как? Говори подробнее!
— Господин, слуги графа — наследственные, но у слуг есть свои семьи, и время от времени они отпрашиваются по очереди домой ухаживать за родными.
Нам пока не удалось внедрить своих в дом графа, но где живут слуги графа, мы знаем точно.
Почему бы не схватить этих слуг и не расспросить их? Думаю, про кошку-горничную выведаем.
Кэрис обрадовался и хлопнул того по плечу.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…