Глава 25. Захват деревянной крепости
Та зажжённая стрела улетела по крутой дуге, преодолела более двухсот метров, вонзилась в деревянную крепость и воткнулась в соломенную крышу дома.
Пламя с наконечника стрелы подожгло сухую траву, и огонь мгновенно распространился — вся крыша маленького домика заполыхала!
— Пожар! Пожар!
Солдаты на сторожевой башне деревянной крепости с перепуганными лицами забили тревогу, колокол зазвонил «динь-динь-динь», и люди в крепости в спешке принялись тушить огонь.
Но они были окружены гоблинами до самого этого момента, и в деревянной крепости почти не осталось воды. После долгих усилий им удалось лишь не дать огню перекинуться дальше, но та деревянная хижина всё равно сгорела.
Все перемазались сажей, многие получили ожоги — выглядели они жалко.
И это притом что враг выпустил всего одну стрелу. Если бы на четырёх стрелковых башнях стояли лучники и пустили зажжённые стрелы разом, их бы сожгли заживо!
— Что делать? Что делать? Придумайте же что-нибудь!
Госпожа Хана в отчаянии закричала, пытаясь заставить двух других придумать выход. Но рыцарь Лео стоял с мрачным выражением лица, а дворецкий Монд только беспрестанно вздыхал.
Рыцарь Лео беспомощно произнёс:
— Ничего не поделать. Четыре стрелковые башни, которые они возвели, видят каждое наше движение. К тому же их силы за короткое время так сильно увеличились, они полностью окружили замок — нам некуда идти.
Лицо госпожи Ханы побледнело.
— Неужели... неужели действительно нет выхода? Это... это наш конец?
Рыцарь Лео беспомощно кивнул, вытащил из-за пояса кинжал и протянул его госпоже Хане.
— По крайней мере, у нас ещё есть время решить свою судьбу. Госпожа Хана, вы женщина. О том, что с вами сделают гоблины, если вы попадёте к ним в руки, я умолчу... Эх, желаю вам вернуться в Светлое Божественное королевство.
Госпожа Хана дрожащей рукой взяла кинжал. Она действительно не хотела умирать. Будучи одной из десяти лучших студенток Королевской магической академии, она могла бы иметь блестящее будущее, но вместо этого вынуждена кончать с собой в глухом Лесу Монстров. Почему всё зашло так далеко?
Крупные слёзы катились одна за другой. Дрожа, она приставила кинжал к своей шее. Рыцарь Лео и дворецкий Монд не выдержали и закрыли глаза.
Великий ужас таится между жизнью и смертью. Госпожа Хана никак не могла решиться на самоубийство — несколько раз примерялась, но так и не смогла себя пересилить. В конце концов она опустила кинжал и подумала: может, лучше вернуться и приготовить какое-нибудь магическое зелье, чтобы тихо выпить и умереть?
В этот момент гоблины, осаждавшие крепость, зашевелились. Один крупный гоблин, подняв щит, приблизился к стене.
Гоблин-Копьё громко крикнул наверх:
— Есть тут самка, которая говорит по-гоблински? Наш босс велел передать, что даёт вам шанс сдаться — тогда останетесь живы!
Госпожа Хана опешила, но подсознательно перевела эти слова двоим другим.
У тех двоих тоже перехватило дух. Люди есть люди — никто не хочет умирать. Даже если обещание дают гоблины, всё равно хотелось проверить, есть ли шанс.
Госпожа Хана приблизилась к стене и дрожащим голосом спросила:
— Что говорит ваш вождь?
Гоблин-Копьё громко ответил:
— Босс сказал: нас в шесть раз больше, чем вас, и мы в любой момент можем спалить деревянную крепость дотла. Ваша жизнь — в его руках!
Но эта деревянная крепость построена добротно, и он не хочет её сжигать. Вы, люди, тоже ценная рабочая сила. Можете стать рабами босса и помогать ему с работой. Те, кто обладает знаниями, получат больше привилегий, и ваша жизнь будет сохранена.
Госпожа Хана перевела это остальным. Рыцарь Лео сказал:
— Спроси его, как он гарантирует нашу безопасность.
Госпожа Хана послушно задала вопрос. Гоблин-Копьё почесал голову, вспоминая, как выражается босс, и, передразнивая его, сказал:
— Люди! Я вас, мать вашу! Сдаётесь или нет? Отвечайте прямо!
Босс сказал: если вы не сдадитесь до обеда, он выпустит зажжённые стрелы разом и превратит вас всех в жареных поросят.
Если решите сдаться, сбросьте доспехи и оружие со стены!
Ах да, особенно ты, человеческая самка, владеющая магией. Сбрось свой посох. Босс хочет его изучить.
Госпожа Хана, посовещавшись с ними, сказала:
— Вы должны гарантировать, что женщин не тронут.
Гоблин-Копьё развернулся и пошёл прочь.
— Хотите сдаваться — сдавайтесь, нет — как хотите. Я пошёл. Нудные вы, до смерти надоели. Будто я вас упрашиваю.
Гоблин-Копьё развернулся и ушёл, у него на лице было написано: «Не желаю больше ни слова говорить». Он не понимал: босс ведь мог запросто прикончить всех этих людей — зачем с ними возиться? Поджечь бы всё и съесть жареное мясо — чем не прелесть?
Трое на стене смотрели на удаляющегося Гоблина-Копьё, и на душе у них было тоскливо. Сдаваться или нет?
Ведь это гоблины. По всему миру известно, на что они способны, их злодеяния общеизвестны. Немало отдалённых человеческих деревень, разграбленных гоблинами, представляли собой ужасное зрелище. Особенно когда находили гнёзда гоблинов и освобождали женщин — те были в ужасном состоянии.
Неужели они должны верить гоблинам, которые людей глотают, костями не поперхнувшись?
Никто из троих не мог найти ответа, но и выхода не было.
Время тянулось минута за минутой. Вот-вот должен был наступить срок, назначенный гоблинами. Некоторые гоблины уже забрались на стрелковые башни с луками и арбалетами, готовясь пустить зажжённые стрелы.
В этот момент из комнаты, где он всё это время прятался, вышел крайне измождённый юный лорд Ланс.
Он подошёл к ним и сказал:
— Госпожа Хана, дворецкий Монд, рыцарь Лео, мы... давайте сдадимся.
Трое вздрогнули и поспешили справиться о его состоянии.
Юный лорд Ланс покачал головой.
— Трое вас. Когда после провала переворота моего отца Его Величество король дал нам выбор — немедленная казнь или ссылка в Лес Монстров, мы выбрали Лес Монстров.
Кто же не знал, что в Лесу Монстров один шанс из десяти выжить? Но мы всё равно выбрали этот путь — разве не ради того, чтобы бороться за этот единственный шанс на жизнь?
Чем теперешняя ситуация отличается от той? Только тем, что вместо мольбы о жизни у короля мы теперь просим о жизни у гоблинов.
Сейчас наша жизнь снова в руках врага. Лучше продолжать проявлять покорность. Даже если есть всего один шанс из ста выжить — жить всё равно лучше. Что может быть страшнее смерти? Эх...
Услышав эти слова, трое словно лишились последних сил и сбросили с себя остатки достоинства.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…