Глава 247. Часть 2. Визит к королеве Либель
Вернёмся к Гобвэню. Они прошли от городских ворот до дворца, делегация вступила за дворцовые стены, и ворота закрылись, отрезав их от внешнего мира.
Чиновник подошёл к Гобвэню и спросил:
— Генерал Вэнь, приготовили ли вы подарки? Если да, передайте их нам заранее для проверки, а затем в зале я верну их вам, и вы преподнесёте их королеве.
Это было предупреждение Луки: он заранее уведомил столицу, что делегация монстров привезёт дары, и советовал подготовить ответные подарки заранее, чтобы не оказаться застигнутыми врасплох.
Гобвэнь приподнял бровь, и беременная розоволосая суккуба напомнила:
— Подарки королевской семье всегда проверяют заранее, опасаясь, что на них наложили какое-нибудь особое заклинание. Это обычная процедура.
Гобвэнь хмыкнул и велел передать чиновнику большую коробку.
Чиновник проводил Гобвэня и делегацию в боковой зал — передохнуть в ожидании аудиенции у королевы.
Пришлось ждать около часа. Чиновник вернулся и сказал, что королева Либелль готова принять, но Гобвэнь должен встать на колени.
— На колени? Хм! Я — генерал Союза Разумных Существ, и с какой стати мне кланяться правителю побеждённой страны?
От слов Гобвэня лицо чиновника помрачнело. Он начал оправдываться:
— Генерал Вэнь, как ни крути, вы — подданный. Даже встречая правителя чужой страны, полагается соблюдать ритуал господина и слуги!
Гобвэнь снова фыркнул.
— Ты меня обманываешь? Двести лет назад один орк-вождь встречался с вашим королём и тоже не встал на колени. У того вождя было пятьдесят тысяч воинов, и они тревожили юг вашего королевства Сасос, не давая покоя. Чтобы решить пограничную проблему, вы чуть ли не на коленях умоляли вождя прийти на аудиенцию, и он не встал на колени перед королём. Что же, военная мощь моего Союза слабее, чем войско в пятьдесят тысяч орков? Положение генерала моего Союза ниже, чем у оркского вождя?
Это был случай, о котором Гобвэнь читал в исторических хрониках: один орк-вождь не встал на колени перед королём Сасоса, и король Сасоса ещё с улыбкой спрашивал, что тому нужно, чтобы прекратить войну.
Оркский «вождь»
— это не наследственный король, а титул для сильнейшего. Орк, удостоенный такого звания, непременно обладал недюжинной личной силой и мог своей харизмой объединить несколько оркских племён. Только такое существо могло стать вождём.
Он, Гобвэнь, был первым генералом Союза — положение, сопоставимое с вождём. Вставать на колени перед королём ему не подобало.
Гобвэнь и чиновник долго спорили о том, следует ли Гобвэню стоять на коленях перед королём. Спор затянулся более чем на две недели. Розоволосая суккуба уже родила одного детёныша гоблина и снова была беременна.
Гобвэнь ни за что не соглашался вставать на колени. Даже глава Союза никого не заставлял становиться на колени. А тут какой-то человеческий король, которого разгромили в пух и прах, а требований — куча.
Однажды Гобвэнь в особняке, выделенном ему столицей, учил ребёнка — детёныша, рождённого розоволосой суккубой.
Он усадил детёныша за стол и, держа за руку, учил писать.
Гобвэнь не испытывал к своему отпрыску никаких чувств. Нельзя сказать, что их не было вовсе, но определённо не таких сильных, как любовь человека к своему потомству. К своему детёнышу он относился прагматично.
Союзу не хватало образованных управленцев. Гобвэнь надеялся с малых лет воспитать детёныша и посмотреть, получится ли сделать из него просвещённого человека.
Но, очевидно, это было непросто.
Когда детёныш в десятый раз ошибся в написании какого-то общеупотребительного человеческого слова, Гобвэнь тут же достал медный ремень и отлупил детёныша так, что тот заорал благим матом.
— Эй, ты же его до смерти забьёшь. Всё-таки я его родила.
На диване рядом лежала розоволосая суккуба, одной рукой поглаживая округлившийся живот, а другой жадно уплетая виноград.
Гобвэнь отлупил детёныша до полусмерти и только тогда остановился.
— Ты не понимаешь. Этот процесс называется «одомашнивание». Детёныши гоблинов поначалу больше похожи на диких зверей: не слушают доводов, следуют только инстинктам. Такого гоблина нужно социализировать, а избиение — самый дешёвый способ.
Гобвэнь велел слуге позвать мага, чтобы тот вылечил детёныша гоблина.
Он снова усадил детёныша за стол и принялся учить заново. Детёныш, всхлипывая, взял бумагу и перо и начал писать.
Гобвэнь взглянул и тут же расплылся в улыбке.
— Видишь? Только после порки он запоминает. И ты не заметила, каким взглядом он на тебя смотрел вначале? А теперь он осмелится так на тебя смотреть?
Розоволосая суккуба вспомнила, каким взглядом этот детёныш смотрел на неё в самом начале, и её пробрала дрожь.
Теперь же он даже боялся поднять на неё глаза.
Розоволосая суккуба спросила:
— Если ты его так бьёшь, он не возненавидит тебя? Не будет потом искать случая отомстить?
Гобвэнь велел детёнышу продолжать писать, сел рядом с розоволосой суккубой, погладил её беременный живот и открыл рот.
Розоволосая суккуба сунула ему виноградину. Гобвэнь, жуя, сказал:
— Меня тоже били. В детском доме меня бил инструктор.
Сначала я тоже думал: когда стану сильным, обязательно убью инструктора, обязательно-обязательно убью!
Но после выхода из детского дома меня ждало социальное воспитание, потом военная подготовка, а после — распределение на работу. Одни гоблины уходили в охотничьи отряды, другие — на поля, и только самые лучшие попадали в армию.
Попав в армию, я становился всё сильнее, мысли прояснялись, я участвовал во всё большем количестве общественных работ.
Когда я стал заместителем командира гвардии, тот инструктор всё ещё работал в детском доме. С моей тогдашней силой и властью я мог раздавить его, стоило только захотеть, но теперь я испытываю к нему только благодарность.
Его палка выбила из меня дикость, плётка вправила мне мозги, ругань привела в порядок моё поведение, а наставления сделали меня генералом.
Розоволосая суккуба задумалась.
— Ваши гоблины тоже умеют быть благодарными?
Гобвэнь обнял её сзади, обеими руками гладя её мягкий беременный живот.
— В диких условиях это вряд ли. Главное — социальное воспитание. Социальная среда, созданная Союзом, требует от индивида сотрудничества, чтобы стать частью коллектива. А благодарность — это смазка коллективного общества.
Каково общество, таковы и чувства. Это не зависит от расы.
Розоволосая суккуба посмотрела на всхлипывающего и пишущего детёныша гоблина и вдруг спросила:
— А если я проявлю к нему материнскую любовь, он будет уважать меня как мать?
Гобвэнь задумался, не вполне уверенный.
— Не знаю. Ситуация с Кандой и его матерью слишком особенная: это чувство, рождённое подавлением в экстремальных условиях. Я анализирую: тогда Канда, чтобы выжить, мог только искать защиты. Искать защиты у танцовщицы-гепарда.
А потом этот инстинкт поиска защиты в ходе долгих страданий закрепился как любовь. Такую ситуацию невозможно повторить.
Розоволосая суккуба повернулась, села на Гобвэня верхом, обхватила его за шею и, не отрывая взгляда, уставилась в его зелёные глаза.
— Тогда, генерал Вэнь, ты любишь меня?
Гобвэнь тоже обнял её, высунул язык и лизнул её в щёку.
— Я люблю учить с тобой иностранные языки.
Через несколько дней королевская семья Сасоса уступила, больше не требуя от Гобвэня коленопреклонения, а только поклона с прижатой к груди рукой.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…