Глава 221. Часть 2. Два дирижабля
В одну тёмную ветреную ночь Шарп отправил тридцать магов, подконтрольных Системе, пробраться на «Воздушную королеву», а сам отправился за «Стрекозой».
Шарп даже боялся представить, как взорвётся мастер Камет, когда узнает, что его дирижаблей больше нет. Не помрёт ли он прямо на месте от злости?
— Ваше Величество, мастер Камет — наставник старой школы. Из-под его руки вышло более пятидесяти дирижаблей. Большую их часть он продал другим магам или аристократам королевства, но девять самых любимых своих творений оставил себе — продать их у него рука не поднялась. Если мастер Камет оснастит эти дирижабли магическими устройствами и превратит их в воздушное оружие, для нас это будет немалой угрозой. Также стоит обратить внимание на легион магов, который способен собрать мастер Камет: с его репутацией он без труда организует личный легион минимум из тысячи чистокровных магов. Кроме того, в Городе Мудрецов я слышал весть: Северный легион провинции Халюйинь королевства Сасос идёт на юг. Это один из самых боеспособных легионов королевства. Командует легионом Лука. Его отца, Ваше Величество, вы тоже знаете — это граф Фишер!
Ли Циньу прищурился.
— О-о, старший сын графа Фишера? Любопытно. Когда-то его отец был мне не соперник. Посмотрим, чего добьётся он.
А теперь перенесёмся в северные земли королевства Сасос.
Юг королевства Сасос — это бескрайние равнины и пашни. Север же, напротив, гористый, и пригодной для земледелия земли там мало. Именно поэтому север отстаёт от юга.
А в это время по горной дороге на юг шёл огромный легион. Колонны двигались ровно, солдаты не перешёптывались. Они были в шлемах и доспехах, в пятнах крови, у многих латы со вмятинами. Взгляд у каждого был твёрдый, дух острый. Это был Халюйиньский Северный легион, только что вернувшийся с северных полей сражений. Командовал им Лука, старший сын графа Фишера.
Лука был красавцем, высоким, с широкими плечами; сразу было видно — могучий воин. Верхом на белом коне, вместе со своими генералами он стоял у обочины, глядя на быстро идущие войска; меж бровей у него залегла тревога.
Лука уже получил известия: его отец Фишер был ранен монстром и лишился ноги. Младший брат тоже погиб в бою с чудовищами. А положение в королевстве стало и вовсе непредсказуемым. Тот самый старый король — а ему было сто двадцать лет — умудрился умереть в самый разгар войны с королевством Донован, оставив трон двенадцатилетней Либель. Вести приходили одна за другой и рвались, как бомбы, у него в голове, повергая мысли в хаос.
Сейчас он хотел лишь поскорее вернуться в Халюйинь, взять ситуацию под контроль и встретить надвигающуюся армию монстров.
Да, армию монстров. Ложные вести, доставленные Десятью святыми, до сих пор влияли на решения высшего руководства королевства Сасос. Они всё ещё считали, что учения войск Ли Циньу — это масштабное наступление. На деле же городской гарнизон и войска национальной обороны давно вернулись в Железный город и Гоблинбург. Ли Циньу вовсю копался в земле и, пока не израсходовал зерно, захваченное в прошлый раз, и не довёл популяцию гоблинов до пятисот тысяч, никаких планов на активное наступление не строил.
Разумеется, в Сасосе обо всём этом не знали, потому Северный легион по ошибке и вернули в Халюйинь.
Тут к Луке подскакал всадник. Спешившись, он опустился на одно колено и доложил:
— Командир, в трёх ли впереди обнаружена бесхозная деревня. Население около сотни, есть два колодца. Разрешите солдатам взять там воды?
Так называемая бесхозная деревня — это деревня, у которой нет хозяина. Такие обычно основывают беженцы или беглые крепостные. Живут они, как правило, в глухих горных лесах, кормятся скудными полями да охотой. Народу там мало, и налогов они почти не платят. Ни один дворянин такую деревню брать не хочет, она существует вне власти королевства. Но когда бесхозная деревня сама дорастает до известной степени, королевство либо присылает туда чиновников, чтобы взять её под управление, либо жалует эти места дворянину, отличившемуся на войне. В народе это зовётся «срывать персики».
Лука покачал головой и отдал приказ:
— Запрещаю солдатам входить в деревню и тревожить жителей. Ослушавшихся — казнить! Продолжаем движение на юг. Через пять ли будет река, там солдаты наберут воды и разобьют лагерь.
Лука не хотел, чтобы солдаты входили в деревню и тревожили народ. Его люди только что сошли с поля боя, злобы в них было через край; что они учинят в деревне, он боялся даже представить.
Войско прошло мимо деревни, а в пяти ли ниже по течению нашло большую реку и встало лагерем.
Лука не знал, что, решив не трогать деревню, он пропустил отличное зрелище.
А в той убогой бесхозной деревне в это время рослый мужчина-человек нёс в одной руке лук, а в другой — двух кроликов.
Он подошёл к ветхой деревянной хижине. Едва его рука коснулась двери, как та сама распахнулась, и из дома выскочила фигура, обнявшая мужчину.
— Мяу! Ты, негодяй, посмел вернуться так поздно! Укушу!
Фигурой, обнимавшей мужчину, была кошкодевочка Фенни. Мужчина же — Первый святой, снявший мифриловую броню.
Всё это время они шли на север, прячась от лазутчиков, и в конце концов поселились в этой бесхозной деревне, примостившейся у гор и зелёных вод.
Первый святой смотрел, как Фенни тёрлась о него, и на его лице застыло счастливо-беспомощное выражение.
— Фенни, хватит. Я целый день по горам, от меня разит!
Фенни щекой ещё раз прижалась к его груди, на лице — блаженство.
Она забрала кроликов.
— Проголодался? Идём скорее в дом, разделаем кроликов — и сразу ужинать!
Фенни потянула Первого святого за руку в дом; он, посмеиваясь, дал себя вести.
Но внезапно Первый святой почувствовал на себе чей-то злобный взгляд. Обернувшись, он увидел на въезде в деревню, на утоптанной жёлтой дороге, мужчину в балахоне с капюшоном.
Тот был скрыт балахоном с головы до ног, лица не разглядеть.
Заметив, что Первый святой смотрит на него, мужчина поспешно отвёл глаза и зашагал прочь из деревни.
Первый святой нахмурился.
— Что за дела? Церковные люди вышли на меня? Не может быть.
Те монстры утащили тела остальных святых. Церковь, верно, считает меня мёртвым... Хм, неужели работорговцы?
Первый святой обернулся и глянул на Фенни, хлопочущую в доме.
Он как-то слышал, что такая красивая кошкодевочка — ценный товар на невольничьих рынках.
Может, местные крестьяне прознали о нас, донесли работорговцам и привлекли этих шакалов!
Первый святой холодно фыркнул и медленно притворил дверь.
Если это и вправду работорговцы — пусть оставят здесь свои жизни.
Но тот человек в балахоне не был работорговцем.
Убедившись, где жил Первый святой, человек в балахоне вышел из деревни, углубился в горы и в низине нашёл ещё более полусотни таких же странных типов в балахонах.
Он подошёл к одному из них и вполголоса доложил:
— Командир, всё подтвердилось. Первый святой в деревне впереди.
Странный тип как раз жевал вяленое мясо. Услышав это, он замер, потом неторопливо убрал мясо в сумку.
Он сдёрнул капюшон, открыв безобразное лицо гоблина.
И обернулся к остальным:
— 1-й отряд Оперативного управления! Цель обнаружена. Всем приготовить оружие. Выступаем глубокой ночью!
Странные люди скинули капюшоны, обнажив лица гоблинов и псоглавцев. Они достали доспехи, облачились, проверили мушкеты, пистоли и гранаты — не отсырел ли порох.
Командир 1-го отряда Оперативного управления выхватил два пистоля, глаза полыхнули зелёным.
— Враги, причинившие вред Альянсу, должны заплатить! Они больше не имеют права жить в этом мире. Смерть — их последний приют.
Мы доставим головы террористов к мемориалу 699 и упокоим души 699 воинов и мирных жителей!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…