Глава 165. Часть 1. Атака дирижабля
Мир людей, центральные владения Гильдии магов, стоянка дирижаблей где-то в городе-предтече.
Управляющий торговой гильдии громко выкрикивал команды, заставляя грузчиков таскать разнообразные товары на борт дирижабля. Большинство этих товаров составляли истощённые магические кристаллы — именно тот груз, который был нужен Ли Циньу.
Груз быстро погрузили, и на дирижабль поднялись участники экспедиции в Лес Монстров.
Тридцать магов — вся команда дирижабля, десять сотрудников торговой гильдии, один жрец Церкви Богини Жизни и шесть рыцарей-стражей.
У представителей трёх организаций были разные цели в Лесу Монстров. Церковь Богини Жизни намеревалась любым способом выкупить обратно Кулон Непорочности.
Этот артефакт был ценным достоянием церкви. Лишившись его, святые заклинания хора потеряли бы большую часть своей силы.
Символическое значение Кулона Непорочности тоже было чрезвычайно важным. Ведь это были слёзы Богини Жизни из древних времён, единственный в мире экземпляр. Как мог такой священный артефакт попасть в руки грязных, презренных гоблинов? Это было настоящим осквернением Богини Жизни!
Жрец и рыцари-стражи, поднявшись на борт, уселись в углу и молчали, на их лицах застыла невыразимая печаль.
До сих пор о том, что Кулон Непорочности был захвачен гоблинами, знали лишь немногие. Но на том поле боя было множество солдат, и весть вскоре дойдёт до внешнего мира.
Этот жрец должен был выкупить Кулон Непорочности обратно до того, как новость распространится и репутация церкви будет запятнана.
Он не был уверен в успехе. Вступать в переговоры с монстрами... он о таком за всю жизнь не слышал. Вдруг его убьют и съедят, даже не дав рта раскрыть? Поэтому он сел и молчал, с мрачным лицом.
Посадка завершилась, дирижабль готовился к взлёту. В этот момент к дирижаблю, запыхавшись, подбежал сотрудник торговой гильдии и успел остановить закрытие люка в последнюю секунду.
Он передал письмо управляющему торговой гильдии на борту.
— Господин Лаосен, мы получили почтового голубя от господина Цзинь Ланьбо. Вождь гоблинов в Лесу Монстров запретил членам Гильдии магов входить на свою территорию и пригрозил сбивать любой дирижабль, замеченный в их воздушном пространстве!
Управляющий по имени Лаосен нахмурился, взял письмо, внимательно прочитал и немедленно направился к командиру дирижабля.
— Господин Пуся, я получил свежие новости. Тот самый вождь гоблинов запретил дирижаблям входить в его воздушное пространство и заявил, что собьёт любой дирижабль, замеченный в их небе!
Маг по имени Пуся был молодым наставником, на этом дирижабле он исполнял обязанности капитана.
Характер Пуся, как и у всех магов, отличался врождённой гордыней. А поскольку он был капитаном дирижабля и часто покорял небо, эта гордыня была даже сильнее, чем у других магов.
Услышав, что гоблины запрещают его дирижаблю входить в их воздушное пространство и угрожают сбить его, он разразился грубым хохотом.
Смеялся не только он, но и все тридцать с лишним магов на борту. Этот смех заставил Лаосена почувствовать себя крайне неловко.
Капитан Пуся похлопал Лаосена по плечу и легкомысленно сказал:
— Господин Лаосен, прошу вас, не шутите. Вы знаете, на чём мы летим? Это плод мудрости Гильдии, создание, способное покорять небо, самый большой летательный аппарат, созданный человеком!
До сих пор ни один человек и ни одна сила не смогли сбить её. Она — бесспорный властелин небес! Неужели вы думаете, что властелин небес может быть сбит зелёной плесенью, ютящейся в лесу? Ха-ха-ха-ха-ха!!
С этими словами он снова залился истерическим смехом, даже до слёз.
Лаосен неловко почесал щеку. На самом деле он и сам не считал, что гоблины способны сбить дирижабль. Но он был торговцем и приехал торговать — торговать с монстрами.
Он должен был быть осторожен, очень осторожен, не оскорблять местного правителя, не нарушать местные законы.
— Господин Пуся, мы всё-таки едем торговать. Стоило бы уважать правила местного лидера.
Давайте поступим так: сначала долетим на дирижабле до торгового представительства в провинции Халюйинь, выгрузим товары, а местные торговцы сами доставят их в Лес Монстров. Когда они вернутся, они привезут нужное вам чёрное дерево. Как вам такой план?
— Неплохо.
Пуся, не задумываясь, отверг это предложение.
— Сколько времени вы будете добираться пешком до Леса Монстров и обратно? Как минимум два месяца! У меня нет времени ждать два месяца в этой деревенской глуши Халюйинь!
Короче, не берите в голову. Даже если эти невежественные гоблины и смогут сбить дирижабль — а они не смогут, — осмелятся ли они?
Дирижабль — важная собственность Гильдии. Сбить дирижабль — значит объявить войну Гильдии. Осмелятся ли эти невежественные гоблины объявить войну Гильдии?
Говоря это, Пуся был полон гордости. Их Гильдия существовала между четырьмя человеческими королевствами и не была уничтожена тысячелетиями. Насколько же сильна её военная мощь? Кто понимает, тот поймёт!
Мощь и технологии делали господ магов очень гордыми. У магов из поколения в поколение выработалась привычка смотреть на всех свысока, высокомерие было вбито в их кровь.
Лаосен считал, что Пуся во многом прав, но повторял: он здесь для торговли. Торговец должен соблюдать правила, по крайней мере, когда противник сильнее тебя.
Лес Монстров был огромным рынком, его продукция была ходовым товаром в мире людей.
Раньше не было возможности разрабатывать Лес Монстров и добывать эти товары в больших количествах. Но теперь в Лесу Монстров появилось правительство монстров, и оно демонстрировало определённую стабильность. Значит, эту стабильность нужно было поддерживать.
Поэтому Лаосен не смел никаких нарушений. Выгода была слишком велика. Он должен был заставить себя быть послушным и законопослушным.
Но он знал о высокомерии магов. Чужие уговоры для них — пустой звук. Придётся давать взятку.
— Господин Пуся, может быть, вы окажете любезность и доставите нас до отделения торговой гильдии в Халюйинь, чтобы мы могли выгрузить товар? А потом мы отправимся в Лес Монстров по земле, а вы уж летите сами. Не могли бы вы пойти навстречу?
Пуся был крайне недоволен. Он считал, что осторожность Лаосена — это недоверие к мощи Гильдии магов. Лицо его омрачилось, голос стал жёстким.
— Прошу прощения, господин Лаосен. Вы, видимо, не знаете, что взлёт и посадка дирижабля требуют огромного количества магических кристаллов. Пока мы не найдём магический поток, этот процесс будет постоянно жечь деньги. Поэтому добавлять лишний цикл взлёта-посадки нерационально и неэкономично. Я отказываюсь это делать!
Лаосен мысленно послал этого типа в сто первый раз, понимая, что это просто отговорка. Он просто не хочет идти навстречу.
Приняв почтительный вид, он сказал:
— Приношу свои извинения, господин. Моя просьба была слишком дерзкой.
Как насчёт такого: расходы на один дополнительный взлёт и посадку оплатит торговая гильдия. Кроме того, я лично буду у вас в долгу. Если вам когда-нибудь что-нибудь понадобится, просто пришлите человека сказать мне, и я непременно выполню вашу просьбу.
Услышав это, Пуся почувствовал себя гораздо лучше. Он подумал, что не так уж плохо иметь в должниках человека из торговой гильдии. В будущем, если понадобятся редкие материалы, достаточно будет только сообщить. Он кивнул, соглашаясь, и пошёл навстречу.
Люк дирижабля закрылся, и после более чем двадцати минут подготовки четыре пропеллера по бокам дирижабля быстро завертелись, и он медленно начал подъём.
Лаосен стоял в рубке управления, глядя в стеклянное окно на медленно удаляющуюся землю, и на его лице отражалось глубокое волнение.
Он летал на дирижаблях не впервые. Раньше, когда требовалась срочная доставка грузов, торговая гильдия арендовала дирижабли у Гильдии магов. Но сколько бы раз он ни летал, каждый раз, поднимаясь в небо, он испытывал невыразимое потрясение.
В кабине было несколько прозрачных стёкол, позволяющих экипажу точно наблюдать за внешней обстановкой.
Большинство из тридцати с лишним магов собрались именно здесь. Они управляли различными магическими устройствами латунного цвета, напоминавшими стимпанк.
Капитан Пуся внимательно следил за приборной панелью, пока стрелка одного из приборов не перескочила с левого края на самый правый.
Он громко скомандовал остальным магам:
— Нашли стабильный магический поток! Держать высоту! Курс — юго-восток!
Отдав приказ, Пуся отложил работу и провёл Лаосена к дивану у окна.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…