Глава 118. Часть 2. Осада города

— Граф, прошу повременить. Бороя — важный город провинции Халюйинь, стены его прочны, внутри более десяти тысяч монстров. Это будет тяжёлая битва, тем более что у врага есть особое оружие! Я полагаю, не стоит спешить с атакой. Лучше разбить лагерь, чтобы враг не мог напасть на нас ночью с помощью этого оружия.✎

Граф Фишер с уважением спросил:✎

— Господин советник, есть ли у вас указания?✎

Старый маг Фертиль выпустил кольцо дыма и лениво произнёс:✎

— Передвинуть лагерь на километр вперёд и вырыть траншеи, в которых спрячутся солдаты. Тогда даже если враг будет обстреливать нас издалека из особого оружия, укрывшиеся в траншеях бойцы не пострадают. А если противник бросится вперёд, солдаты выскочат и вступят в рукопашную — разве это не вернёт нас к привычному способу ведения боя?✎

Услышав это, все лорды восхитились и наперебой принялись хвалить старого мага Фертиля за его обширные познания.✎

Старый маг улыбнулся и промолчал. Этот приём придумали ещё в те времена, когда магический корпус атаковал королевство Донован, — противник, понеся тяжёлые потери, изобрёл его.✎

Самое распространённое атакующее заклинание магов — огненный шар — похоже на пушечный выстрел, только дальность меньше: около ста пятидесяти–двухсот метров. Но, потратив немного маны, можно швырнуть его и на триста метров. Разрыв огненного шара вблизи способен убить двух-трёх обычных солдат.✎

Корпус королевства Донован был разбит магическим корпусом огненными шарами. Оказавшись на грани гибели, он задумался о переменах и разработал тактику стрелковых ячеек. Воины вырыли ячейки, спрятали в них солдат, чтобы заклинания не могли поразить их издалека. Если маг приближался, солдаты выскакивали из укрытий и втягивали врага в ближний бой, который был им наиболее привычен. Эта тактика доставила магическому корпусу немало хлопот и долго изучалась магической гильдией как показательный случай.✎

Тем временем Ли Циньу на стене, увидев, что вражеская армия роет траншеи, тоже вздохнул. В армии противника нашлись умельцы — понеся потери, они додумались рыть укрытия, чтобы защититься от пушек и мушкетов. Теперь он не сможет безнаказанно обстреливать врага.✎

Его взгляд скользнул по нескольким фермам, видневшимся со стены. Солдаты графа Фишера бесчинствовали там. Эти вояки испытывали огромное напряжение всю дорогу, и истязание крепостных стало для них способом сбросить стресс. У Ли Циньу задергалось веко — он видел немало отвратительных сцен. Он даже засомневался, кто же на самом деле гоблин — он сам или эти солдаты-люди? В то же время он мысленно вздохнул о крепостных. Тогда, отдав приказ сжечь горы, он послал гарнизон предупредить крестьян, что армия графа Фишера непременно будет искать строительные материалы поблизости и разберёт их дома. А когда армия входит в деревню, разве может быть что-то хорошее? Гарнизон уговаривал их бежать, Ли Циньу даже был готов выделить зерно в дорогу. Но как ни крути, в каждом поместье находились те, кто решил остаться: одни — из-за надежды на авось, другие — из страха перед внешним миром. Для простых людей этого времени расстояние иногда было страшнее самой смерти — мир за тридцать ли казался им новым миром. Люди боятся того, чего не знают, поэтому многие крепостные остались, возложив все надежды на богиню жизни. Но богиня жизни не сжалилась над ними.✎

Ли Циньу отвёл взгляд и приказал стоящему рядом офицеру:✎

— Откройте ворота, выкатите пушки и сделайте несколько выстрелов, чтобы доставить врагу хлопот!✎

Траншеи врага ещё не готовы, а боеприпасов для пушек достаточно, так что стоило выйти и помешать им, замедлив земляные работы.✎

Глава подготовлена специально для сайта Nove.✎