Глава 92. Часть 1. Секреты графа
После разбора дисциплинарных вопросов Ли Циньу велел привести барона Цзоао.
В это время Ли Циньу точил меч в кузнице замка.
Прикладом ружья барону Цзоао раздробили колено, и он рухнул на колени.
— Ах вы, проклятые гоблины! Да вы знаете, кто я такой? Я барон! Как вы смеете быть такими наглыми?!
Ли Циньу даже не взглянул на этого типа, продолжая точить меч. Он лишь равнодушно бросил:
— Пока я не отточу меч, покажи, на что ты способен.
Скрежет, скрежет, скрежет!
У барона Цзоао пот лил ручьями. Перед ним был монстр, которому плевать на его титул.
Если он не угодит этой твари, то умрёт!
— Я... я... я...
Барон Цзоао мямлил довольно долго, но так и не выдавил ни слова. Он не мог придумать, чем может быть полезен гоблинам.
Ли Циньу точил меч очень быстро и уже натирал лезвие маслом, заканчивая работу.
Барон Цзоао отчаянно завопил:
— Выкуп! Я могу заплатить выкуп! Мой кузен — местный дворянин, он сможет дать пятьдесят... нет! Сто золотых королевства!
Это не произвело на Ли Циньу никакого впечатления. Он отполировал большой меч до блеска и принялся размахивать им в кузнице.
Такой огромный меч он вращал стремительно и легко, словно ветку. Воздух рассекал с завыванием, и мелькающий клинок всё ближе подбирался к шее барона Цзоао.
Барон Цзоао понял: собеседник недоволен, и нужно хорошенько подумать, что ещё можно предложить!
— По... пощадите меня! Я... я в родстве с окрестными лордами, я вам ещё пригожусь. Я могу заставить крестьян платить подати и поставлять вам военное зерно. Я, я, я... Я знаю прошлое графа Кали!!
Клинок замер перед шеей барона Цзоао.
— О? Прошлое графа Кали? Рассказывай.
Клинок отодвинулся. Барон Цзоао, покрытый потом, облегчённо выдохнул. Близко же голова чуть не слетела с плеч.
Он медленно начал рассказ.
Граф Кали — властитель пограничного города Полоя, наместник провинции Халюйинь; именно он был главной целью нападения Ли Циньу.
Граф Кали — суровый человек, получивший титул за военные подвиги. В молодости он воевал против других человеческих государств, не раз отличался в бою и поднялся от барона до графа.
Он вполне мог бы стать герцогом, но из-за низкого происхождения не сумел войти в круг столичной знати.
Услышав это, Ли Циньу про себя чертыхнулся: баронское происхождение — и вдруг низкое? До чего же прогнившая и закостенелая бюрократия в этом королевстве Сассос!
Чтобы стать герцогом, граф Кали сражался с ещё большим рвением, но сколько бы земель он ни завоёвывал, герцогом ему было не стать.
Однажды на королевском пиру один принц в открытую насмехался над ним, мол, он деревенский лорд, и граф — его потолок.
Граф Кали и сам понял: в его родословной за тридцать поколений не было ни капли королевской крови, а все герцоги — непременно родня королевского дома.
Он понял, что герцогом ему не бывать никогда, и начал опускать руки.
Однажды старый король вёл войска в поход. Отряд графа Кали находился на фланге. Войска старого короля схлестнулись с врагом, и им требовалась поддержка, но граф Кали под каким-то предлогом так и не пришёл на помощь!
После боя старый король одолел врага, но потери были огромны. С тех пор он возненавидел графа Кали.
Из-за выдающихся военных заслуг графа старый король не мог его казнить, опасаясь дурной молвы, но способов досадить человеку множество.
Старый король закинул графа Кали в провинцию Халюйинь. Эта провинция вовсе не граничила с другими человеческими государствами, а значит, там не бывает войн, а без войн нет и военных заслуг.
Граф Кали, обладавший талантом полководца, вынужден был сторожить бескрайние зелёные поля. Сколько тоски было у него на душе!
Всё вышло, как и рассчитывал старый король: за несколько лет граф Кали сник и впал в уныние. Он начал пьянствовать, объедаться, стремительно толстел, так что уже не мог даже влезть на боевого коня.
Характер его стал невероятно жестоким и алчным. Он то и дело забивал слуг до смерти, и от прежнего острого полководческого блеска, от той лихости, с которой он носился по полям сражений и вертел судьбами, не осталось и следа.
Бывшие соратники, воевавшие с ним бок о бок, не выдержали такого и стали уговаривать его взяться за ум: пусть он больше не может скакать по полям боя, но должен хотя бы оставаться настоящим мужчиной и защищать народ на своей земле.
Но эти слова задели графа Кали за живое — он вдребезги разбил советчику голову винной чашей!
С тех пор даже приближённые отчаялись и разбежались, жена увезла детей к своим родителям, и граф Кали остался в гордом одиночестве.
Оставшись один, граф Кали совсем распоясался. Он носился на карете по тротуарам Полоя, развлекался тем, что расстреливал прохожих из лука, а если видел в каком-то доме молодую девушку — мог утащить её к себе и надругаться.
А потом этот тип нашёл свою истинную любовь, что подняло его безумие на вершину!
Однажды в Полою прибыла труппа из южных зверолюдских государств. В труппе была танцовщица-гепард, очень красивая.
Насколько красивая?
Если по шкале принять человека за единицу, а чистое животное за шестёрку, то танцовщица-гепард была примерно на двойке — как раз в точку, в самый раз для любителей фурри.
Судя по всему, граф Кали был скрытым фурри-любителем: он влюбился в танцовщицу с первого взгляда и начал бешено за ней ухаживать.
Но к тому времени граф Кали успел превратить себя в крайне запущенного толстяка, да ещё с такой репутацией, — танцовщица, разумеется, отказала.
В графе пробудился зверь, и он овладел ею силой.
Он хотел не только её тела, но и её сердца!
Танцовщица-гепард предпочла смерть, но не сдалась. Граф Кали принялся изощрённо пытать её, а участников труппы публично казнил самыми жестокими способами.
Это дело наделало в Полое много шума и вызвало у горожан панику. Все боялись, что их тоже схватят и замучают до смерти.
Но после этого все с удивлением заметили, что граф Кали почти перестал показываться на людях, а танцовщицу-гепард больше никто не видел. Полоя, как ни странно, именно так обрела спокойствие.
— Поговаривают, что граф запер танцовщицу в подвале резиденции наместника и мучает её каждый день. Солдаты, проходившие мимо во время патруля, утверждали, что слышали крики.
— А ещё говорили, что в подвал захаживают маги: граф Кали терзает танцовщицу злыми колдовскими чарами.
Сказав это, барон Цзоао замолчал и осторожно посмотрел на Ли Циньу.
Ли Циньу пришёл в восторг. В Полое бурлит народное негодование, верховный правитель — тиран, давно не показывающийся на людях, административная система в полном развале.
Старые офицеры, умевшие воевать, были выгнаны, а в приграничном городе остались одни бездари, с военным делом у них совсем плохо. Да это же верняк!
Преимущество на моей стороне!
От хорошего настроения взгляд Ли Циньу, обращённый на барона Цзоао, стал заметно мягче.
— Пусть твой доверенный человек съездит к родственникам за выкупом. Как только привезёт сто золотых — отпустим.
Барон Цзоао пришёл в неистовый восторг, тут же бухнулся на колени и принялся целовать латный сапог Ли Циньу, даже высунув язык.
Ли Циньу пнул его ногой прямо в лицо, и барон вылетел из кузницы.
Твою мать, у людских аристократов что, не все дома? Любят целовать людям обувь? Что, «Маунт энд Блейд» прорвался в другой мир?
Ли Циньу велел позвать молодого господина Ланса и спросил, что думает об этом этот бывший человеческий аристократ.
Молодой господин Ланс знал: чтобы спокойно жить под властью Ли Циньу, нужно сотрудничать, поэтому он задумался всерьёз.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…