Глава 61. Часть 1. Скелет-солдат
Ли Циньу, о котором вспомнил герой, тем временем активно готовился к войне. Он приостановил работы по строительству дорог с твёрдым покрытием, на которые уходило много рабочей силы, и начал расширять армию.
Штатная численность войск была доведена до тысячи человек — десять рот! Такое количество профессиональных солдат могло бы захватить власть в Лесу Монстров, но не давало Ли Циньу даже малейшего чувства безопасности.
Отряд героя был слишком силён. Убивать гоблинов для них было плевым делом — рубили как капусту. Чтобы справиться с отрядом героя, нужно было повышать качество войск.
Ли Циньу хотел довести своих системных солдат до четвёртого уровня и для этого водил их повсюду, охотясь на диких монстров. Но для перехода с третьего уровня на четвёртый опыта требовалось слишком много. После нескольких дней непрерывной прокачки лишь первые гоблины-копейщики, сражавшиеся с ним с самого начала, накопили достаточно опыта и стали гоблинами-ветеранами-воинами.
Прогресс был слишком медленным, доход — невысоким. Тогда Ли Циньу придумал вот что: не попробовать ли всех своих несистемных солдат — гоблинов-копейщиков — повысить до больших гоблинов? Стоило только набрать гоблинов-копейщиков в отряд, поводить их по диким землям пару дней, и они повышались до больших гоблинов. После повышения он вышвыривал их из отряда и нанимал новых гоблинов-копейщиков. Повторяя так раз за разом, можно было превратить тысячу гоблинов-копейщиков в тысячу больших гоблинов.
Придумал — сделал. Ли Циньу начал нанимать гоблинов-копейщиков и выводить их за опытом. Как только какой-нибудь гоблин-копейщик повышался до большого гоблина, Ли Циньу тут же вышвыривал его из списка отряда и нанимал обычного гоблина-копейщика. За несколько дней в племени появилось более двухсот больших гоблинов.
Конечно, этого было недостаточно. Главным средством борьбы с героем всё равно оставался порох.
Когда Ли Циньу водил отряд охотиться на диких монстров, он заодно исследовал окрестные ресурсы — искал, не найдётся ли где серы или селитры. В прошлой жизни он много раз перечитывал «Энциклопедию попаданца», где подробно описывалось, как очищать сырьё и делать чёрный порох. «Одна часть селитры, две части серы, три части древесного угля»
— это была всего лишь поговорка, но в «Энциклопедии попаданца» приводились более точные пропорции. У Ли Циньу было столько людей, что он мог проводить множество экспериментов. Если бы только удалось найти серу и селитру, он был полностью уверен, что сможет сделать чёрный порох.
Усердие не осталось без награды. Во время одной из вылазок Ли Циньу, преследуя стаю магических волков из тридцати с лишним особей, наткнулся на вулкан. Там он нашёл огромное количество серы!
Ли Циньу очень обрадовался. Он немедленно переселил двести гоблинов из своего племени в это место, основал там поселение и начал добывать серу. Теперь сера была, древесный уголь можно было обжигать самим, оставалась только селитра.
Это вещество можно было соскребать со стен уборных. На стенах иногда образовывались белые кристаллы — это и была селитра. Но таким способом её добывалось слишком мало, и объём производства чёрного пороха никак не удавалось поднять. Ли Циньу прикинул, что для отпора герою потребуется никак не меньше нескольких сотен килограммов чёрного пороха, иначе он не будет иметь ни малейшей уверенности. А той селитры, что можно было наскрести в уборных, хватило бы разве что на килограмм пороха — и то спасибо. Этого было совершенно недостаточно. Чтобы производить чёрный порох серийно, нужно было искать селитряную землю.
Селитряная земля была рыхлой, бледно-жёлтой, на вкус горьковатой. До развития передовой химической промышленности основным способом получения селитры была добыча селитряной земли.
Ли Циньу немедленно раздал охотничьим отрядам задание найти селитряную землю. Кто первый найдёт, получит звание Верховного Непобедимого Генерала, сто вяленых мясных полосок и столько деревянных мышей, сколько захочет.
И вот охотничьи гоблины, все как один взвалив на плечи мотыги, словно одержимые, начали повсюду копать землю и пробовать её на вкус. Некоторые, получив разрешение Ли Циньу, даже брали с собой достаточно припасов и отправлялись в экспедиции за сотню с лишним километров от племени. Они находили места обитания множества сильных магических зверей, подозрительные залежи угля, меди и других полезных ископаемых, но селитряной земли — нет.
Ли Циньу был этим очень озадачен. За это время он изготовил много простых инструментов, очистил селитру, соскобленную со стен уборных, с помощью древесной золы и успешно изготовил полкило чёрного пороха, сделав одну бомбу. Пробный взрыв прошёл очень успешно. Если обернуть её стальными шариками и железными осколками, она без проблем убивала врагов в радиусе десяти-двадцати метров.
Но зона поражения этого оружия была всё ещё слишком мала. Он не верил, что такой маленькой хлопушкой можно уничтожить отряд героя. Нужны были заряды по десять-двадцать килограммов, непрерывные подрывы — только тогда был шанс прикончить их.
И снова вопрос вернулся к исходной точке: где взять селитряную землю? У Ли Циньу голова шла кругом от тревоги. Он мог только торопить охотничьи отряды исследовать дальние районы, а также включил в планы переселение на восток. Если ничего не выйдет, придётся бежать, чтобы сохранить хотя бы жизнь.
К счастью, безвыходных ситуаций не бывает. Ли Циньу никак не мог ожидать, что получит много селитряной земли таким причудливым способом.
Однажды он возвращался с охоты и остановился на отдых в одной из гоблинских деревушек с сотней жителей на краю леса. Он вышвырнул из отряда тридцать парней, повысившихся до больших гоблинов, велел им самостоятельно вернуться в свои прежние роты, потратил динары и нанял тридцать гоблинов-копейщиков, собираясь снова отправиться за опытом на диких монстров.
Однако он ещё не успел выйти в путь, как дикие монстры сами нашли его. Из леса выбежала группа кобольдов. Они несли мясо, подвешенное на ветках, — это была делегация от племени кобольдов, прибывшая с данью. Только эти несколько кобольдов выглядели очень странно: у них был испуганный вид, они бежали быстро, словно за ними в лесу кто-то гнался.
Вожак кобольдов, увидев в деревне Ли Циньу, сразу бросил мясо, подбежал, бухнулся на колени перед ним и завыл.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…