Глава 67. Странная встреча (1)
Несколько часов спустя группа Карра прибыла в исследовательский институт. Они держали винтовки и пистолеты наготове, чтобы обрушить огонь на орду зомби.
Однако они столкнулись с проблемой: зомби, которых можно было бы убить, не было.
— Это то самое место?
— спросил Карр у Аларика.
— Да. Я провёл здесь немало времени, лейтенант. Я знаю это место как свои пять пальцев, — ответил Аларик и собрался шагнуть вперёд, но Карр остановил его.
Он указал на трёх солдат и отправил их разведать местность. Он сделал это, потому что не хотел, чтобы Аларик погиб. Что касалось солдат, у них не было никаких выдающихся талантов, так что было неважно, выживут они или нет.
Один солдат зажёг деревянный факел, и троица ушла.
Всё казалось нормальным, пока они не наткнулись на нечто странное.
На верхнем этаже здания зияла огромная дыра. Ещё хуже — сплющенный труп какого-то существа.
— Я-я позову лейтенанта!
— сказал солдат и побежал.
Двое других стояли, гадая, что или кто мог сотворить такое. Они стояли на страже, пока к ним не присоединились остальные.
— Боже мой, что это?
— сказал Карр, едва увидев труп.
— Похоже на сморщенный изюм... Доктор Аларик! Не подходите слишком близко — чёрт возьми!
Аларик рванул вперёд, несмотря на окрик Карра, и начал тыкать вокруг.
— Поднеси факел поближе, — поспешно попросил Аларик солдата.
Когда факел поднесли ближе, они заметили лоскутное шитьё из кожи. Похоже, кто-то сшил несколько трупов вместе, пытаясь создать нечто, но потерпел неудачу.
— Только кожа да кости, — пробормотал Аларик себе под нос.
— В трупе ни унции мышц, но много крови. Словно кто-то высосал из него всю плоть.
Пока солдаты стояли рядом, Аларик осмотрел каждый дюйм кожи и обнаружил множество колотых ран. Он сразу предположил, что либо эти удары убили существо, либо они были причиной высасывания плоти.
Тем не менее, одна загадка оставалась: где была отрубленная голова?
— Доктор, я вижу, вы очарованы этим, — сказал Карр, начиная раздражаться от ребячества Аларика.
— Но нам нужно забрать ваше оборудование и возвращаться. Путешествовать ночью небезопасно. Надеюсь, вы это понимаете.
— Минуточку, лейтенант. Разгадка этой части может помочь нам лучше понять этих зомби и эффективнее с ними бороться!
Карр закатил глаза, а затем жестом приказал солдатам помочь Аларику. Чем быстрее безумный учёный найдёт голову, тем быстрее они смогут покинуть исследовательский институт.
«У меня нехорошее предчувствие насчёт этого места. Чувствую, что за нами кто-то наблюдает», — подумал Карр, оглядывая двор.
Следы битвы были разбросаны повсюду. Разбитый тротуар, разрушенные стены, треснувшая земля и кровь. Это был не обычный бой, а схватка между двумя избранными, или, в данном случае, двумя эволюционировавшими зомби.
Он был в этом уверен, потому что отказывался верить, что какой-то избранный мог в одиночку противостоять такому огромному зомби.
— Нашёл!
— закричал солдат, размахивая руками.
Отряд сбежался к тому месту, где он стоял, и некоторых вырвало, едва они увидели голову. Голова была вывернута неправильно: часть шеи находилась там, где должна была быть голова, и наоборот. Кроме того, части головы отсутствовали, словно кто-то прорылся сквозь неё.
Аларик присел рядом и почесал щеку. Это был первый раз, когда он видел труп эволюционировавшего зомби так близко, и он был очарован.
— Что-то должно было быть спрятано внутри его мозга, — сказал он, глядя на разбросанное мозговое вещество.
— Зомби едят мозги, — ответил солдат.
— Что в этом такого странного?
Аларик немедленно перешёл в режим лектора.
— И у кур, и у носорогов мясо богато белком, — сказал он.
— Если бы тебе пришлось драться за еду, кого бы ты выбрал?
— Курицу...
— Так зачем зомби выбирать драку с существом, эквивалентным носорогу, если можно полакомиться курами, то есть обычными ходячими?
Солдат не нашёл ответа, но Карр нашёл.
— Качество мяса.
— Именно, — кивнул Аларик.
— В мозгах эволюционировавших зомби должно быть что-то, чего просто нет у ходячих или других неэволюционировавших зомби.
На мгновение даже Карр заинтересовался разговором Аларика, но тут до него дошло: кто-то достаточно сильный, чтобы убить носорога, бродил поблизости, а они болтали беззаботно. Насколько же глупыми они могли быть?
— Давайте зайдём внутрь, — сказал Карр, хватая Аларика за предплечье.
— Сможете собрать образцы позже.
— Хорошо, хорошо! Не нужно так сильно меня тянуть. Учтите мой преклонный возраст, прежде чем так грубо обращаться со мной, лейтенант.
— То, что убило это существо, может быть рядом! Чем дольше мы мешкаем, тем выше шанс столкнуться с ним!
Несмотря на предупреждение Карра, Аларик нисколько не волновался. Их было десять человек, вооружённых до зубов. Что мог сделать им один зомби?
С другой стороны, отсутствие обычных зомби тоже озадачивало его. Повсюду было пролито так много крови, но ни одного трупа не было видно. Даже если кто-то убил их, почему вокруг не было никаких трупов? Словно кто-то поглотил всё.
Внезапно опасения Карра перестали казаться такими уж необоснованными. Аларик больше не задавал вопросов и последовал за солдатами внутрь.
Все они были параноидальны, реагируя на малейшие звуки. Но никто из них не заметил шестиглазое существо, наблюдающее за ними. Муравей клацнул жвалами, прежде чем сообщить о них хозяину орды.
***
В то же время, внутри лаборатории.
Блейз и Восс готовились к начальному эксперименту с кордицепсом, когда в голове у Блейза загудело.
«Люди? Здесь?»
Муравей сообщил Блейзу через коллективный разум. В отличие от его призывов, интеллект муравьёв был крайне ограничен. Поэтому они сообщили ему только о людях, а не об их внешности или о том, было ли у них оружие.
Однако Блейз предположил, что у них должно быть оружие. Или же они были избранными, или и то и другое. В любом случае, для него это были плохие новости.
Сражаться с почти дюжиной избранных в одиночку могло быть не самой лучшей идеей. Даже для него.
«Кто сказал, что я должен сражаться с ними вместе?»
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…