Лив Бродбек — сплошная проблема. Она слишком мала для своей работы на кухне замка: ни мешок муки не поднять, ни бочонок эля не сдвинуть с места. Местный лекарь барона Саммерсета говорит, что у неё хрупкие кости, поэтому ей запрещено бороться или фехтовать с другими детьми — даже катание с горки зимой грозит переломом руки или ноги при падении. Все вокруг шепчутся, что она разрушила жизнь своей матери. Конечно, не в присутствии самой Лив, но она всё равно слышит эти разговоры. На кухне менее милостивого лорда кухарка с внебрачным ребёнком давно бы оказалась на улице вместе с дочерью. Кажется, у такой девочки, как Лив, нет ни единого шанса на лучшее будущее. Но всё меняется в тот миг, когда она случайно высвобождает…