Какая атмосфера. Это брачные переговоры или зал суда? Когда им было удобно игнорировать незаконнорожденного ребёнка, их и след простыл. Теперь, спустя двадцать три года, этот человек, назвавшийся отцом, появляется и угрозами принуждает её к браку вместо собственной дочери. Жених — герцог Аквилеи, из пустынного севера, места, проклятого монстрами. А девушка, разделывающая свиней, должна в одночасье стать великой герцогиней. Какая нежданная честь! Однако ради обещания заботиться о больной сестре она скрепя сердце соглашается. «Я сказала, что сделаю это. Но прежде позвольте мне услышать причину прямо. Зачем посылать такую, как я, на место великой герцогини? Это приговор?» — от её почти дерзких слов античная гостиная погрузилась в ледяное молчание. «Твой будущий муж — зверь. Зверь в полном смысле, лишённый не только разума, но и зачатков интеллекта». Ах, вот оно что. Значит, это действительно смертный приговор.