В город прибыл музыкальный оркестр. Жители Гаммельна в восторге. С топорами, мотыгами и серпами в руках они с облизыванием направляются туда, откуда доносится звонкая флейта. На сцене — пятеро музыкантов: ребёнок, девушка, мужчина средних лет, пожилой мужчина и старуха. «Ну что ж, господа, сумеете ли вы спеть правильно?» — спрашивают они. А если споёте не ту песню... вас убьют.