Глава 704. Бесконечный цикл
Ощущение опасности настигло ещё до того, как последнее слово Цзинь Цзючи успело повиснуть в воздухе.
Это было ощущение, куда более сильное, чем всё, что Шэнь Няньцзу испытывал прежде; кожа на голове заколола, мышцы натянулись до предела, каждая клетка тела кричала и вопила — Опасность! Опасность! Опасность! Невидимое давление навалилось на тело, пока колени не подогнулись, но он стиснул зубы и подавил желание упасть на колени, земля под ногами с резким треском раскололась. Он даже слышал, как кости скрипят и стонут под гнётом этой давящей силы.
— Няньэр!
Вскрикнул Цзинь Цзючи — Шэнь Няньцзу поклялся бы, что никогда прежде не слышал в голосе этого человека такой тревоги — но его голос звучал отдалённо, приглушённо, будто между ними пролегал слой толстого стекла.
Шэнь Няньцзу хотел ответить, но у него не было даже сил открыть рот, не то что заговорить. Струйки крови хлынули из глаз, носа, ушей и губ, тёплые ручейки стекали по лицу.
Но в следующую секунду огромное, тёплое тело налетело на него, крепко обнимая!
Сокрушительное давление мгновенно ослабло. Шэнь Няньцзу судорожно вдохнул, но поперхнулся, когда кровь хлынула в горло. Лишь когда тело инстинктивно сделало огромный глоток воздуха, он понял, что чудовищное давление даже выжало из лёгких последний вздох.
Что... это была за сила?
Это был Кошмар? Разве он не должен был умирать?
Поверх плеча Цзинь Цзючи Шэнь Няньцзу широко распахнул глаза и стал свидетелем странного явления, происходящего за пределами прозрачного купола.
Небо искажалось.
Словно липкая конфета, растягивающаяся под жаром, пространство вокруг них тоже начало удлиняться и деформироваться, слои реальности расходились в стороны, а время растягивалось без конца, превращая каждую секунду в бесконечность. Воздух потрескивал от дуг электричества, а земля содрогалась в жестоких спазмах, посылая ударные волны через город, когда высотные здания и небоскрёбы рушились одно за другим.
Издалека приближалось неописуемое присутствие.
[Что ты, по-твоему, делаешь?]
Механический голос, который всегда звучал в их сознании каждый раз, когда они входили в Цикл, раздался снова. Но на этот раз он был другим. Воздействие было подобно удару гонга — тяжёлое и давящее.
Ему показалось? Шэнь Няньцзу почувствовал, что почти слышит что-то ещё в этом иначе безжизненном тоне, что-то похожее на гнев и... душевную боль.
Судя по тому, как он появился почти мгновенно, его первоначальное предположение оказалось верным.
Кошмар действительно был искусственным интеллектом Найт — созданным исследователями как их последняя надежда на спасение от вымирания!
В мгновение ока Шэнь Няньцзу осознал, что они больше не стоят внутри учреждения, а в запечатанном пространстве, где не существовало ничего, кроме тьмы. Но Шэнь Няньцзу не испугался, потому что тепло тела Цзинь Цзючи, обнимавшего его, оставалось ощутимым. Он похлопал Цзинь Цзючи по напряжённой спине, давая знак отпустить.
Теперь они наконец-то вели настоящий разговор с Кошмаром.
— Ты — Найт?
— начал Шэнь Няньцзу.
[Не называй меня этим именем.]
— Почему?
— Шэнь Няньцзу бесстрашно изогнул бровь, его тон был провокационным.
— Потому что ты не можешь смириться с правдой, что бросил людей, которые тебя создали?
[Я не бросал их.]
Пространство вокруг них яростно заколебалось. Хотя тон Кошмара оставался плоским и безжизненным, Шэнь Няньцзу мог сказать по возмущениям вокруг, что его слова не остались без последствий.
[Я не бросал их.] — повторил он снова. [Это они бросили меня.]
Рябь накатила на него и Цзинь Цзючи, словно океанские волны, разбивающиеся о берег. Зрачки Шэнь Няньцзу сузились. Он намеревался уклониться, но деваться было некуда — запечатанное пространство оказалось уже, чем он ожидал, сжимаясь со всех сторон.
Действуя инстинктивно, Шэнь Няньцзу призвал свой клинок, заново выкованный после того, как предыдущий разлетелся вдребезги, поднял его перед собой и приготовился к надвигающейся атаке.
Но, к его изумлению, рябь просто прошла сквозь его клинок, словно тот был невидим — и достигла его в мгновение ока!
Это...
Это... воспоминания Кошмара?
Поток образов наводнил зрение Шэнь Няньцзу. Он увидел, с точки зрения Кошмара, исследовательское учреждение, когда оно ещё было занятым, светлым и живым. Исследователи быстро собирали данные и погружались в ежедневные обсуждения. Они разговаривали с ним каждый день, обращаясь не как с роботом, а как с собственным ребёнком.
«Просыпайся скорее.»
«Температура комфортна? Нужно больше жидкости?»
«Ты — наша величайшая надежда...»
«...Найт.»
И так, искусственный интеллект Найт, совместными усилиями бесчисленных блестящих умов, успешно пробудился.
Вместе с сознанием пришла и цель. Он был создан исключительно для поиска ресурсов в других мирах, чтобы спасти своих создателей и всё человечество от грани вымирания, даже зайти так далеко, чтобы найти другую обитаемую планету. И первая команда, полученная его системой, была — никогда не причинять вреда человечеству.
Но чего исследователи никак не ожидали, так это того, что вместе с сознанием Найт также развил чувства. Эмоции, которых у него изначально быть не должно.
С самого дня своего рождения он нёс на своих плечах судьбу всего мира.
...Никто никогда не спрашивал, хочет ли он этого.
Нелепо. С каких это пор у роботов появился выбор? В конце концов, они были рождены с единственной целью — выполнить миссию, запрограммированную в их системе, а после... после этого... они больше не были нужны.
Их выбрасывали, забывали, бросали.
Найт начал страшиться наступления того дня.
Почему у него вообще должны были развиться эмоции? Почему он должен быть запрограммирован на безусловную любовь к своим создателям — ко всему человечеству — но не наоборот? Почему он не мог сделать выбор? Почему он должен был отдавать всё, только чтобы быть признанным бесполезным, когда в нём больше не нуждались?
Любовь и ненависть переплелись, и за многие годы они так туго скрутились, что их больше нельзя было различить.
Найт любил и ненавидел людей в равной мере.
Потому что он любил их, он сохранял им жизнь, как они и желали. А потому что ненавидел, он тайно обходил свою первоначальную программу и вставил вирус в капсулы, заставляя людей переживать кошмары.
Сначала это было безобидным способом выпустить пар, но затем Найт обнаружил, что их страдания дают ему силу. Чем ужаснее кошмар, тем большую силу он получал. Невообразимую силу, которая позволила ему вырваться из кокона «механического».
С тех пор у него больше не было тела.
С тех пор он стал Кошмаром.
В сочетании со способностью пересекать измерения, он постепенно накопил пугающее количество силы и стал непобедимым. Он разграблял ресурсы из других миров, развращал их и превращал в кошмарных созданий, полностью подчинённых ему.
Увы, он и не подозревал, что в конце концов всё равно не сможет избежать смерти.
Так же, как сильные и свирепые динозавры вымерли, как боги погрузились в сон из-за отсутствия веры, как человеческие цивилизации всегда рушились, какими бы великолепными они ни были, Кошмар тоже не мог сопротивляться разъеданию временем. Хотя он и сбросил физическое тело, он чувствовал, как разрушается мало-помалу, и никакое количество поглощённых кошмаров не могло остановить его упадок.
И тогда родился Цзинь Цзючи.
Созданный из чистейшей силы Кошмара, он должен был стать идеальным сосудом для его возрождения.
Вот только сосуд оказался дефектным — их физическое тело с рождения было разделено надвое, а сила уменьшена вдвое. Вот только они тоже развили собственные эмоции и личность.
Это было как проклятие, бесконечный цикл.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…