Глава 465. Конфета памяти
Полчаса назад.
В королевском бальном зале юные леди были одеты в свои лучшие платья, выглядев вдвое прекраснее и изящнее обычного. Однако никто не мог отрицать, что те, кто украл всеобщее внимание этим вечером, были две сестры — Рози и Ева.
Уголки губ Шэнь Няньцзу почти застыли от необходимости постоянно поддерживать улыбку. Он уже сбился со счёта, сколько мужчин приглашали его на танец, но, разумеется, он вежливо отказывал всем. Ева же, напротив, радостно танцевала уже со вторым джентльменом, который привлёк её внимание.
Стоя в углу, Шэнь Няньцзу незаметно оглядел бальный зал и заметил других игроков, разбросанных по всему пространству; они выглядели напряжёнными и взвинченными, готовясь к предстоящей битве.
Как раз когда Шэнь Няньцзу подумал, что от скуки превратится в гриб, появился Нуар. Облачённый в королевские одежды, он выглядел как настоящий принц-аристократ. На нём был приталенный дублет из бархата цвета полуночной синевы, украшенный замысловатой золотой вышивкой, мерцавшей в мягком свете люстр. Спускаясь по парадной лестнице вместе с Королём, они вдвоём привлекли внимание всех присутствующих, почтительно кланяясь.
— О боже, я думала, он был так ослепителен во время прошлого парада, но сегодня вечером он выглядит ещё красивее!
— взволнованно воскликнула одна леди.
— Интересно, кого Его Высочество выберет для первого танца?
— задумалась другая.
— Пожалуйста, пусть это буду я! Я всю жизнь мечтала станцевать с Его Высочеством!
Все леди оживились и устремили взгляды на него, включая Шэнь Няньцзу, хотя причина его пристального взгляда была совершенно иной. Окинув Нуара взглядом с головы до ног, он обнаружил, что изумрудноглазый мужчина выглядел странно... как обычно. Не то чтобы это было плохо, но это заставило Шэнь Няньцзу задаться вопросом, почему тот не отвечал на звонки целых два дня — ни слова, чтобы подтвердить, что он в безопасности и невредим.
Такое поведение, вызывающее ненужное беспокойство, было совсем не в духе Нуара, но Шэнь Няньцзу был уверен, что у мужчины должна быть на то причина.
А уж какая... он узнает только после того, как свяжется с Нуаром позже.
— Благодарю вас всех за то, что пришли на этот королевский бал, чтобы отпраздновать совершеннолетие моего сына...
— Король начал свою речь, и в этот момент наушник Шэнь Няньцзу, спрятанный под волосами, завибрировал. Он незаметно коснулся его, и тут же громовой голос Цзинь Цзючи вонзился ему в ухо, едва не прорвав барабанную перепонку:
— Алло? Моси-моси, Нянь’эр? Нянь’эр, угадай, через что я только что прошёл?!
Этот проклятый хаски... Шэнь Няньцзу выругался про себя, потирая ухо. Не мог бы он убавить громкость?!
Затем он внимательно слушал, как Цзинь Цзючи пересказывал всё, начиная с первой встречи с причудливым существом кошмара и заканчивая последующими событиями на дне озера. Всё это время сердце Шэнь Няньцзу словно мчалось на экстремальных американских горках: минуту назад ему было забавно, а в следующую он чуть не покрылся холодным потом из-за безрассудства Цзинь Цзючи. Если бы не НПС вокруг, он бы выругал Цзинь Цзючи в голос за его импульсивность и наглость.
Зачем провоцировать существо кошмара?! Ну ладно, он сам был таким, но всё равно! Это не давало ему повода быть таким беспечным! К счастью, всё закончилось хорошо, но что, если бы что-то пошло не так в середине?!
Но, оглядываясь назад, Цзинь Цзючи всегда умел выходить невредимым, в какие бы переделки ни попадал. Теперь Шэнь Няньцзу чувствовал себя немного глупо из-за своей тревожности...
Вздохнув с досадой, он заговорил приглушённым шёпотом, прикрывая губы бокалом с вином:
— Где ты сейчас?
— О, о, ты даже не представляешь. Я еду на ковре из ног, ха-ха-ха! Я лечу по небу! Уи-и-и!! Нянь’эр, это так весело — ать, перестань щекотать мои ноги, чёрт возьми! Я откушу тебе пальцы, если ты меня уронишь!
В голове Шэнь Няньцзу невольно возникла эта картина, и по коже побежали мурашки. Только Цзинь Цзючи способен веселиться даже в самых странных ситуациях. Тем не менее, осознание того, что на стороне этого мужчины всё идёт гладко, принесло волну облегчения сердцу Шэнь Няньцзу.
Теперь ему нужно было сделать свою часть.
— ...дамы и господа, прошу наслаждаться этим вечером в своё удовольствие.
— Закончив речь, Король вернулся на возвышение и уселся на трон, в то время как Нуар начал спускаться в зал, его мантия развевалась за спиной.
В мгновение ока бальный зал погрузился в тишину, когда все взгляды сошлись на нём. Леди затаили дыхание в предвкушении, которое тут же сменилось разочарованным вздохом, когда Нуар прошёл мимо них, даже не удостоив взглядом. Его шаг был твёрдым и целенаправленным, выдавая человека, который точно знал, куда направляется.
Рассекая море НПС, он направился по прямой... прямо к Шэнь Няньцзу в углу. С лёгким поклоном он протянул приглашающую руку.
— Позволите?
— спросил он голосом, который, хоть и был низким, всё же разнёсся громко и отчётливо в наступившей тишине.
Шэнь Няньцзу изящным движением головы осушил свой бокал с вином, затем поставил его на столик рядом. После этого он сделал элегантный реверанс и вложил свою руку в ладонь Нуара, позволяя последнему вести себя в центр бального зала.
В тот момент, когда они заняли свои места и заиграла музыка, весь бальный зал взорвался шёпотом и перешёптываниями.
— Аххх, в конце концов он выбрал леди Рози!
— Справедливости ради, леди Рози сегодня вечером выглядела особенно сногсшибательно.
— Значит ли это, что слухи правдивы? Что платок леди Рози был единственным, который Его Высочество принял во время прошлого парада? Это была любовь с первого взгляда?!
— Боже, как бы я хотела оказаться на её месте!
На другой стороне бального зала Ева с гордым выражением лица хвасталась окружающим:
— Вот это моя сестра!
Тем временем Вивианн принимала массу комплиментов красоте, грации и обаянию своей дочери, на которые отвечала изящной улыбкой, не выдававшей ни капли высокомерия, которое она чувствовала внутри.
— Конечно, Рози с юных лет всегда получала лучшее образование. Вполне естественно, что она привлекла внимание Его Высочества.
Только Король, сидящий на троне, имел нечитаемое выражение лица, глядя на разворачивающееся перед ним зрелище.
Всё больше и больше пар начинали танцевать под музыку, добавляя к мечтательной и романтичной атмосфере в воздухе. Однако никто не знал, что разговор в центре принял серьёзный тон.
— Что с тобой случилось за эти два дня?
— прямо спросил Шэнь Няньцзу, без обиняков.
— Кое-что тестировал, — коротко ответил Нуар.
Этот неожиданный ответ застал Шэнь Няньцзу врасплох.
— ...Что?
Во время грациозного поворота Нуар незаметно вложил в его ладонь маленький предмет.
— Съешь это, — приказал он вместо ответа.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что это квадратная синяя конфета. Шэнь Няньцзу резко перевёл взгляд на мужчину перед собой, в его бледно-фиолетовых глазах читалось замешательство:
— Это...
— Конфета памяти, — объяснил Нуар с едва уловимым изменением в тоне.
— Объяснять тебе всё слишком хлопотно, так что просто съешь её.
С lingering чувством подозрения Шэнь Няньцзу бросил конфету в рот и с хрустом разгрыз её.
В мгновение ока поток образов хлынул в его сознание, заставив его зрение потемнеть на долю секунды. Он бы споткнулся и рухнул на пол, если бы Нуар не поддержал его в самый последний момент.
Что за чёрт? Это было... слишком много информации!
Истинная личность одноглазой мыши рядом с Гу Луосинем, предательство злой Королевы и загадочная трагедия, окутывающая их всех...
Два дня назад Нуар был заморожен заклинанием, наложенным фальшивым Королём, став словно беззащитная марионетка. Однако это оказалось просчитанной уловкой со стороны Нуара, поскольку она заставила фальшивого Короля невольно ослабить бдительность и выдать довольно много критической информации перед своим сыном — например, как он ненавидел этот город, заполненный статуями хрустальных туфелек, и как он хотел использовать помощь Нуара, чтобы уничтожить их все.
Похоже, он не мог сделать это сам... но уничтожение статуи считалось условием смерти для игроков!
Чтобы противостоять этому, Нуар заставил свой божественный предмет, Люциуса, принять последствия на себя, из-за чего бедный чёрный кот временно недоступен...
Шэнь Няньцзу лишился дара речи, переваривая всё до самого конца.
Если подвести итог, Нуар мог освободиться от заклинания в любой момент, но он просто должен был ждать до последнего момента, чтобы усыпить бдительность фальшивого Короля. А он-то волновался о нём!
Прежде чем Шэнь Няньцзу успел сформулировать свои мысли, однако, внезапная суматоха вспыхнула снаружи, нарушив безмятежную атмосферу бального зала. Звуки отчаянных криков стражи пробились сквозь мягкие мелодии музыки, и вскоре после этого огромные двустворчатые двери распахнулись, явив внушительную фигуру Цзинь Цзючи, одетого в чёрное платье!
Золушка наконец прибыла на королевский бал!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…