Глава 457. Блестящая идея?
Возвращаясь к предыдущей ночи, несколько часов спустя после того, как стражник передал внезапную просьбу Нуара Королю.
— Ваше Высочество, — стражник постучал в его дверь, передавая сообщение почтительным тоном, — Его Величество требует вашего присутствия в обеденном зале.
Нуар, которому удалось задремать, пока Люциус бегал по всему городу в поисках Гу Лосиня, сел на кровати и провёл рукой по спутанным волосам, ещё больше растрепав локоны.
— Хорошо.
С помощью слуг он переоделся в другой громоздкий наряд и направился в обеденный зал, где одноглазый Король уже ждал его. Когда он приготовился произнести официальное приветствие, Король пренебрежительно махнул рукой: — Оставь формальности. Здесь, кроме нас двоих, никого нет, так что давай поговорим спокойно. Садись, сын мой.
Кивнув, Нуар занял своё место напротив Короля в другом конце длинного стола. Вскоре вошли горничные, чтобы подать ужин, и Король незамедлительно отослал их прочь.
— Оставьте нас.
— Да, Ваше Величество.
— С глубоким почтительным поклоном горничные удалились, оставив Нуара и Короля одних в просторном обеденном зале.
Некоторое время тишину нарушал лишь звон столовых приборов, пока Нуар и Король начали есть. Острый взгляд Нуара скользнул по роскошному угощению перед ним — копчёный лосось с укропным соусом, фаршированный дикий фазан с лесными грибами, крем-суп из спаржи, а также медово-овсяной хлеб и горошек с мятой на гарнир.
Всё выглядело особенно аппетитно — из тех блюд, о которых простолюдины могли только мечтать. Но поскольку у Нуара не было аппетита, он сосредоточился лишь на жареном фазане перед собой и игнорировал всё остальное. Увидь Гу Лосинь эту сцену, он бы выплакал столько слёз, что залил бы весь пол.
— Еда пришлась по вкусу?
— осведомился Король.
— Или ты предпочёл бы что-то другое?
— Нет, этого достаточно, — ответил Нуар.
— Должно быть, сегодняшняя жара действует на меня, притупляя аппетит.
Король выразил беспокойство и посоветовал Нуару вызвать врача, если ему нездоровится, на что тот ответил коротким кивком.
— Ты должен заботиться о своём здоровье, — наставительно заметил Король.
— Королевский бал состоится через три дня. Мы не можем допустить, чтобы ты упал в обморок на столь важном мероприятии, не так ли?
Наконец они перешли к главной теме.
Не теряя ни минуты, Нуар заговорил о том, что, как он был уверен, и было причиной, по которой Король пригласил его на совместный ужин.
— Я уверен, ты слышал о моём дополнительном условии, — заметил он.
Король на мгновение замер, отложил приборы и промокнул рот салфеткой.
— ...Верно, — начал он.
— Я как раз хотел обсудить это с тобой. Что на тебя нашло, чтобы делать такой запрос? Ты же знаешь, что у нашей семьи дурная история с мышами. И что я слышал от твоего стража? Ты весьма увлечён... мышью?
— Странный блеск мелькнул в единственном глазу Короля, когда он изучал своего сына.
Хотя внешне Нуар ничего не показал, внутри он был весьма удивлён.
Дурная история с мышами? Похоже, за этим стоит какая-то интересная предыстория. Увы, судя по словам Короля, Нуар должен был знать об этом. Если бы он начал выспрашивать подробности, Король заподозрил бы его, и нельзя было исключать, что его сочли бы ведущим себя не по характеру.
И как же ему теперь ответить?
После долгой паузы Нуар наконец издал лёгкое «о». Подняв веки, он ответил Королю таким же оценивающим взглядом.
— Дурная история? Я думал, мы уже оставили это в прошлом, Отец. Как Принц и будущий Король этой нации, я, естественно...
— он внезапно остановился на полуслове.
Это потому, что Люциус успешно нашёл Гу Лосиня.
...Хм, милее, чем он ожидал.
Лёгкое подёргивание коснулось уголка губ Нуара, побудив Короля спросить, нахмурив брови: — В чём дело?
Подавив изгиб уголков губ, Нуар взял ложку и зачерпнул суп. Он продолжил свою прерванную фразу: — Как Принц и будущий Король нации, я, естественно, должен быть справедлив и беспристрастен ко всем, независимо от их статуса и вида. Только потому, что у нас дурная история с мышами, не значит, что мы должны их дискриминировать, не так ли, Отец?
— С этими словами он поднёс ложку к губам и высунул язык, чтобы осторожно попробовать.
Этот момент совпал с первым разом, когда Люциус лизнул Гу Лосиня.
Хотя ни один из них никогда об этом не узнает.
Лицо Короля заметно потемнело, явно недовольное позицией Нуара.
— Мне плевать на твою беспристрастность ко всем, но только не к мышам...
— яростно прошипел он.
— Определённо не к ним! Они самые грязные и низкие животные, которые заслуживают лишь жизни в отвратительных отбросах!
В то же время Нуар получил шокирующее откровение, переданное ему Люциусом, и невольно взглянул на человека перед собой в новом свете.
Это... должна была быть покойная Королева?
Молва гласила, что история любви Короля и Королевы была воспета на века, а хрустальная туфелька служила символом их вечной преданности. Так как же она оказалась превратившей своего мужа в мышь, узурпировав его трон? И как символ их любви и верности стал проклятым предметом?
Похоже на брачную драму, вздохнул про себя Нуар, уже чувствуя усталость.
Теперь он понимал, почему этот человек становился таким чувствительным, как только поднимался этот вопрос; дело было в том, что её муж всё ещё был где-то там, выживая в образе маленького зверька. Она, должно быть, боялась, что дополнительное условие приведёт его обратно. Вопрос в том — зачем?
Постукивая пальцами по столу, Нуар заговорил: — Я понимаю.
Как раз когда на лице Короля отразились облегчение и гордость, Нуар добавил, слегка склонив голову: — Тогда как насчёт этого? Раз мы питаем к ним такое отвращение, давай просто... уничтожим их всех.
Под потрясённым взглядом Короля маленькая усмешка тронула уголок губ Нуара, придавая его изумрудным глазам хитрый и зловещий блеск.
— Город без мышей. Мы наконец-то сможем избавиться от самых грязных и низких созданий, о которых ты говорил. Разве это не блестящая идея... Отец?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…