Глава 434. Проклятый предмет
Шэнь Няньцзы предположил, что товарищами Шесть по отряду были те трое — одна женщина и двое мужчин, — что сидели с ней ранее.
— Два условия смерти?
— нетерпеливо спросил игрок-мужчина. Судя по голосу, он был мужчиной средних лет.
— Прошёл всего один день, а вы уже раздобыли два?
— Это чистая случайность, — ответила Шесть мрачным тоном.
— Мы проснулись в случайных домах как обычные жители деревни. Не зная, какую роль нам следует играть, мы невольно вели себя несообразно персонажам и...
Она тяжело вздохнула.
— Это первое условие смерти: не выходите из образа[1]. Но, полагаю, вы и сами должны были это понять, раз уж мы в ролевом Цикле.
— А второе?
— настаивал другой игрок.
— Вы заметили статуэтки хрустальных туфелек, разбросанные по всему городу?
— спросил молодой мужской голос, и Шэнь Няньцзы узнал в нём одного из товарищей Шесть.
Статуэтки хрустальных туфелек?
— задумался Шэнь Няньцзы. Это интересно.
С момента входа в Цикл у Шэнь Няньцзы не было возможности исследовать город, так как ему нужно было присматривать за непредсказуемой бомбой замедленного действия — Цзинь Цзючи — и следить, чтобы тот в приступе гнева не перерезал всю семью. В конце концов, его «тёмная» сторона была вполне на это способна. Услышав слова этих игроков, он невольно навострил уши. Завтра ему предстояло смотреть парад с Евой, но собрать побольше информации сейчас было невредно.
Игроки за столом пробормотали «да», подтверждая, что все заметили эту бросающуюся в глаза деталь.
— Статуэтки буквально заполняют весь город, — добавил молодой человек.
— Мы провели краткое расследование, и в каждом доме есть такая — для украшения, рисунка или как талисман. По-видимому, в этом городе есть знаменитая легенда о хрустальной туфельке.
— О, я тоже об этом слышал! Вы говорите о том, как Король, основатель города, нашёл свою истинную любовь с помощью хрустальной туфельки?
— Да, — кивнул молодой человек.
— Это как в сказке о Золушке, которую мы все знаем. Хотя статуэтки и украшения в виде хрустальных туфелек повсюду в городе, женщинам запрещено их носить, так как они служат священной цели. Иными словами, только Королеве разрешалось носить хрустальные туфельки. Теперь, когда Королева умерла, единственная, кто имеет право их носить, — это будущая Королева, невеста Принца.
— Дайте угадаю, — вмешался другой игрок.
— Второе условие смерти — не носить хрустальные туфельки?
— Нет, на самом деле это не связано с самой хрустальной туфелькой, — покачала головой Шесть.
— Как упомянул мой товарищ, Грейпфрут, статуэтки хрустальных туфелек распространены по всему городу, и люди относятся к ним как к талисману на удачу. Если вы отвергнете талисман, НПС начнут сомневаться в вашей личности, но...
Её голос дрогнул, дыхание стало тяжелее. Она с трудом выговорила следующие слова.
Именно предыдущий игрок, Грейпфрут, закончил её фразу мрачным тоном:
— Но если вы возьмёте этот талисман, вы спровоцируете условие смерти.
За столом воцарилась тишина.
Что это за каверзная ситуация? Если они отвергнут талисман, их сочтут вышедшими из образа, но если они его примут, это тоже спровоцирует условие смерти? Как между молотом и наковальней!
Шесть потребовалось мгновение, чтобы прийти в себя, прежде чем она добавила:
— Один из наших товарищей погиб из-за этого. Поэтому я так спешно организовала эту встречу, прежде чем кто-то ещё станет жертвой. Если возможно, найдите способ избавиться от статуэток вокруг вас.
— Спасибо за ценную информацию. Взамен позвольте рассказать вам кое-что ещё, — заговорила женщина-игрок с молодым голосом.
— Моя фамилия Чжун. Можете звать меня Сяо Чжун. Моя роль — помощница городского сапожника. Я слышала это от самого Мастера...
— Говорят, что хрустальная туфелька на самом деле проклята.
— А?
— эта информация застала всех врасплох.
— Проклята? Что ты имеешь в виду?
Собравшись с мыслями, Сяо Чжун глубоко вздохнула и пояснила:
— По-видимому, Королева умерла трагической смертью, но это настолько ужасно, что дворец решил скрыть это, заявив, что она скончалась от продолжительной болезни. Я слышала, что... в момент смерти на ней всё ещё были эти проклятые туфельки, а ноги были все в крови и изуродованы.
Некогда прекрасная и сказочная история любви внезапно приняла ужасающий оборот, привнеся в атмосферу зловещий подтекст. Лица всех присутствующих в той или иной степени помрачнели, каждый погрузился в собственные мысли.
— Если подумать, — вмешался игрок средних лет.
— Сеттинг этого Цикла основан на истории Золушки, и если хрустальные туфельки действительно прокляты, как сказала Сяо Чжун, то не станет ли Золушка следующей жертвой? Ах да, моя фамилия Тао. Можете звать меня Старый Тао.
— Действительно, мы ещё не нашли ключевого НПС...
— серьёзно проанализировал Грейпфрут.
— Судя по тому, как развиваются события, наш ключевой НПС, скорее всего, Золушка, и наша главная задача — помочь ей избежать проклятия?
Все забормотали в знак согласия, чувствуя, что наконец-то увидели проблеск света в конце туннеля. Но только Шэнь Няньцзы, подслушивавший под столом, почувствовал, как его сердце упало от дурного предчувствия. Эти игроки понятия не имели, что Золушка — тоже игрок, и поэтому не может быть ключевым НПС.
Туфельки прокляты? И тот, кто их наденет, умрёт? Тогда не окажется ли Цзинь Цзючи...
Нет, что-то здесь не так.
Шэнь Няньцзы отогнал эти мысли прочь. Прежде всего, он ещё не подтвердил достоверность этого «проклятия», поэтому не должен принимать слова Сяо Чжун за чистую монету. Оставив это в стороне, во всей этой истории было что-то подозрительное. Если хрустальная туфелька действительно была проклята, почему по всему городу было так много её статуэток? Король мог бы просто выдвинуть то же оправдание, сообщив публике, что хрустальная туфелька — священный предмет и поэтому запрещена для публичного использования в любой форме, — но он этого не сделал. Почему?
Было ли за хрустальными туфельками что-то большее, чем кажется на первый взгляд?
— Тогда решено!
— воскликнул Старый Тао, на этот раз более энергично.
— Моя роль — скотовод, моя задача — каждое утро доставлять свежее молоко на королевскую кухню. Угадайте, что я услышал ранее? Похоже, Принц скоро устроит королевский бал, так что слуги вовсю готовятся к нему!
За столом вспыхнуло обсуждение, словно капля холодной воды, брошенная в сковороду с кипящим маслом.
— Скоро?
— Мы должны найти Золушку до бала! Нельзя позволить ей надеть хрустальные туфельки!
Почувствовав, что услышал достаточно, Шэнь Няньцзы мягко подтолкнул Акву в своём море сознания и призвал её обратно. Он ощутил, как окружающий мир постепенно исчезает: все краски потускнели, а живые голоса превратились в приглушённый шёпот. В считанные мгновения шумная атмосфера в «Стеклянной гостинице» исчезла, и Шэнь Няньцзы вернулся в собственное тело.
Он выдохнул лёгкий вздох и открыл глаза.
— Нянь’эр, ты вернулся!
— Цзинь Цзючи, сидевший рядом с ним скрестив ноги, радостно воскликнул: — Как всё прошло? Ты нашёл Синьсинь?
Взгляд Шэнь Няньцзы переместился на него. Он только открыл рот, чтобы заговорить, как заметил маленький предмет, который Цзинь Цзючи вертел в пальцах, и его сердце подскочило к горлу.
Это был не кто иной, как проклятый предмет — статуэтка хрустальной туфельки!
.
[1] OOC = out of character (выход из образа)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…