Глава 358. Ответственность?
Громкие раскаты эхом разносились в воздухе, пока ядро лабиринта продолжало разваливаться на части. Огромные маятниковые часы стояли в руинах, словно готовые вот-вот обрушиться, их стрелки бешено вращались в исступлении.
Посреди хаотичного поля боя Шэнь Няньцзу отбросил в сторону свой расколотый клинок. Серебристая нить воды обвилась вокруг его израненного тела, а заплаканная Аква льнула к его шее. Левая рука безвольно висела, на бедре зияла рана, достаточно глубокая, чтобы были видны кости, и всё тело дрожало от перенапряжения. Ин, Дедушка и Гу Лосинь чувствовали себя по крайней мере лучше него, поскольку в основном выступали поддержкой в бою против этого существа кошмара высокого уровня.
Перед ними распласталась Медея, нижняя половина её тела отсутствовала. Чёрно-серый пепел высыпался из её растворяющейся формы. «Я... проиграла?»
— пробормотала она, прежде чем выплюнуть ещё один глоток чёрной вязкой крови.
Уголок губ Шэнь Няньцзу изогнулся в кривой улыбке. «Мне не нужно уничтожать твоё сердце, чтобы убить тебя. Полагаю, я должен поблагодарить своё другое „я" за передачу столь ценной информации. Кроме того...»
— он бросил короткий взгляд через плечо на разрастающуюся массу тьмы. Она стала в несколько раз больше с тех пор, как он видел её в последний раз, почти... размером со взрослого человека.
Взгляд Шэнь Няньцзу лишь скользнул по ней, прежде чем он отвернулся, дабы не поддаться влиянию Кошмара.
Он не мог не признать, что частью причины, по которой им удалось одолеть ведьму, помимо неоценимой помощи Дедушки, был сам Кошмар. Уже одно его присутствие было более чем достаточно, чтобы подавить Медею, и важно отметить, что они стали свидетелями лишь крошечной, крошечной доли истинной силы Кошмара.
Что же за ужасающая сущность этот Кошмар? Его нынешнее «я» всё ещё не способно постичь истину.
«Ты проиграла, Медея», — холодно объявил Шэнь Няньцзу. «Отныне между нами не будет никакой связи».
Медея изо всех сил сверлила его взглядом единственным уцелевшим глазом. Казалось, она собиралась проклясть его, но в конце концов на её губах расплылась искривлённая улыбка. «Не думай, что на этом всё закончится, человек...»
— выплюнула она, и её хриплый голос был подобен шипению ядовитой змеи. «В тот момент, когда я погибну здесь, мой отец узнает правду. Молись своему Богу, чтобы тебя в будущем не отправили в Ад, иначе...»
Она разразилась приступом безумного хихиканья, и её смех эхом разносился в пространстве даже после того, как всё её тело растворилось в пепел.
Выражение лица Шэнь Няньцзу помрачнело, и он выругался себе под нос. «Проклятая ведьма...»
Он понимал, что Медея больше не сможет его проклясть, учитывая, что её истинное «я» погибло в Цикле высокого уровня. Её нынешнее появление было не чем иным, как исполнением пророчества и воплощением проклятия, которое она ранее наложила на его тело. Тем не менее ведьмы были чрезвычайно искусны в искусстве заклинаний, и их слова часто оборачивались порчей. Теперь, когда Медея произнесла такие прощальные слова перед тем, как рассеяться, в его желудке поселился тревожный комок беспокойства.
Но с этим ему придётся столкнуться рано или поздно, не так ли?
Будь то Король Демонов Асмодей или Великий Ангел Серафим, он сразит всё и всех, кто встанет у него на пути.
Ибо его настоящая цель — Кошмар, владыка Цикла Кошмара.
Когда враг исчез, напряжение спало с тела Шэнь Няньцзу, и его зрение поплыло, из-за чего он пошатнулся. «Сяо Шэнь!»
— Гу Лосинь и Ин успели подхватить его, прежде чем он рухнул на землю.
Ин нахмурила брови и помогла перевязать его раны, а Гу Лосинь поспешно надел на него венок, ожерелье и браслет.
В глазах Ин мелькнуло удивление. «Исцеляющий предмет?»
«Ага», — Гу Лосинь показал облегчённую улыбку, наблюдая, как нежное голубое сияние окутывало тело Шэнь Няньцзу. «Наш единственный».
Это был последний раз, когда они могли положиться на этот предмет, поскольку два предыдущих раза были использованы на Гу Лосине и Дедушке, которые оказались на грани смерти в «Мире противоположной морали», прежде чем Шэнь Няньцзу вмешался и вытащил их оттуда.
«Какой коварный Цикл», — Дедушка потянул свою старую поясницу с измождённым стоном. «Он застал меня врасплох. Этот уровень сложности почти сопоставим с Циклами высокого уровня, верно?»
«Действительно», — согласилась Ин, кивая. «Каким-то образом мы столкнулись с существом кошмара высокого уровня, и с самим Кошмаром», — она намеренно воздержалась от взгляда на сгусток тьмы. «Но мы даже тени хозяина этого лабиринта не видели».
«Это действительно необычно?»
— с любопытством спросил Гу Лосинь, поскольку он был единственным игроком здесь, кто ещё не испытал Цикл высокого уровня.
Ин утвердительно хмыкнула. «По крайней мере, я не сталкивалась с подобным Циклом раньше...»
— она замолчала, нахмурила брови и повернулась к Дедушке. «Что тебе сказал Божественный Оракул? Зачем ты пришёл сюда только ради встречи с близнецами?»
Шэнь Няньцзу тоже повернулся к легендарному игроку, ожидая ответа. Он не мог не вспомнить разговор с Цянь Хуэй, Предвестницей Рока, а также первым игроком в таблице лидеров. Божественный Оракул также сообщил ей о звёздах-близнецах и о чём-то вроде того, как это повлияет на всё созвездие. Неужели Дедушка тоже пришёл сюда из-за этого пророчества?
Дедушка испустил протяжный вздох. «Это немного сложно объяснить. Но мне гораздо любопытнее, как—»
Треск!
Оглушительный треск прервал его слова, когда разрушенные маятниковые часы наконец рухнули с неба. Зрачки Шэнь Няньцзу расширились, и он нырнул в сторону, чтобы избежать падения. Гу Лосинь, Ин и Дедушка также совершили аналогичные манёвры уклонения в самую последнюю секунду. Однако—
«О нет, близнецы!» Цзинь Цзючи всё ещё был там, прямо под часами!
Последнее слово Гу Лосиня ещё не успело повиснуть в воздухе, как Шэнь Няньцзу рванул вперёд и помчался к разрастающейся массе тьмы. Стиснув зубы, он выложился на пределе скорости.
В этот момент он даже не думал о том, что будет, если он коснётся Кошмара. Единственной мыслью, оставшейся в нём, было: он должен доставить Цзинь Цзючи в безопасное место!
Но затем, прямо перед тем, как маятниковые часы должны были обрушиться на землю и разлететься вдребезги, время внезапно остановило свой безжалостный бег, словно киноплёнку на паузе.
Выражение лица Гу Лосиня застыло в полукрике, Ин широко распахнула глаза от шока, а Дедушка был в процессе активации своей карты навыка, чтобы защитить и Шэнь Няньцзу, и близнецов. Протянутая рука Шэнь Няньцзу зависла всего в нескольких сантиметрах от сгустка тьмы, но всё остановилось, больше не двигаясь вперёд.
За исключением вращающихся стрелок часов и редких подёргиваний тьмы.
Из этой пустоты медленно распахнулась пара глаз. Один светился неземным серебром, а другой был совершенно чёрным с лучистым золотым зрачком. Эти глаза отражали треснувшие маятниковые часы, наблюдая, как из них материализовались два человека.
Одной была маленькая девочка с синими волосами, забранными в два хвостика, стоявшая на коленях в жесте глубокого раскаяния. «Я–я приношу глубочайшие извинения за то, что всё испортила! Я не ожидала, что здесь появится ведьма, не говоря уже о... не говоря уже о Всемогущем!»
— всхлипывала она, стыд и вина отражались в её голубых глазах.
Другой фигурой был взрослый мужчина в великолепной серебряной мантии с золотой отделкой, словно Бог из греческой мифологии, с ниспадающими на плечи светящимися золотыми волосами и глазами, сияющими, как солнце. Мягко погладив девочку по голове, он заговорил с ободряющим видом: «Всё в порядке, я знаю, что это не твоя вина».
«Учитель!»
— Момоко была так тронута этой добротой, что разрыдалась ещё сильнее. «Уууу, Учитель так добр ко мне!!»
Хронос, Правитель Времени, а также создатель этого лабиринта, с меланхоличным выражением лица взирал на беззвёздную пустоту, где раньше сияли ослепительные созвездия. В его голосе звучала нотка печали, когда он сокрушался: «Ах, всё в руинах...»
Затем он перевёл внимание на новорождённое существо, окутанное непроглядной тьмой, вглядываясь прямо в те гетерохромные глаза, которые казались совершенно потерянными.
«Нянь’эр... Нянь’эр...»
— разнёсся в бездне тревожный, почти нечеловеческий голос, звучавший как тревожная смесь детской невинности и жуткой зрелости. «Убить... обидели Нянь’эра... убить...»
«Жалкое дитя, жаждущее лишь свободы...»
— Хронос испустил ещё один протяжный вздох и печально покачал головой. «Получил ли ты ответ, который искал? Я давал тебе приют более века, но в конце концов Всемогущий всё равно нашёл способ тебя отыскать. Твоё присутствие распускает ткань времени в этом царстве. Как ты планируешь нести за это ответственность?»
Когда из тьмы донеслось лишь неразборчивое бормотание, Хронос издал лёгкий выдох, понимая, что что бы он ни сказал, это не достигнет сознания другого.
«А теперь ступай». Взмахнув рукой, он словно поднял в центре пространства ураган, который умчал всех в разные стороны, включая Цзинь Цзючи, чьё плотное тело ещё даже не полностью сформировалось. «Прочь с моих глаз, прежде чем мой гнев обрушится на вас».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…