Глава 312. Разделиться
Мраморная статуя на мгновение замолчала, прежде чем ответить:
— …Я не могу рассказать вам, как выглядит Токи, потому что его облик постоянно меняется. Однако вы обязательно узнаете его, когда увидите. А теперь вам пора отправляться в путь. Не задерживайтесь слишком долго, иначе Хроно-звери могут почувствовать ваше присутствие.
— Мы узнаем его?
— пробормотал Шэнь Няньцзу себе под нос, нахмурив брови в раздумьях.
— Как? У него есть какие-то особые приметы или что-то в этом роде?
Последнее предупреждение статуи о Хроно-зверях мгновенно привлекло внимание остальных игроков, повергнув их в панику.
— Хроно-звери? Они появятся, если мы не войдём в аттракцион? Чёрт, здесь тоже есть ограничение по времени? Что будет, если они нас заметят?!
Цзинь Цзючи, с другой стороны, был разочарован тем, что его последний вопрос проигнорировали.
— Оу, у тебя правда нет еды?
На этот раз статуя больше не отвечала ему, словно и вправду закрылась. Он разочарованно цокнул языком.
Осознав, что Цзинь Цзючи — единственный, кто может общаться со статуей, остальные игроки совестливо попросили его расспросить ещё о Хроно-зверях.
— Г-господин, не могли бы вы помочь нам ещё раз?
— Пожалуйста! Мы действительно ничего не знаем о Хроно-зверях!
— Верно, подумайте сами. Разве вам не будет полезно узнать больше информации?
Их льстивое и умоляющее поведение разительно контрастировало с пренебрежительными замечаниями, которые они бросали в его адрес ранее. Перед лицом таинственной угрозы они быстро отбросили стыд и начали умолять Цзинь Цзючи вытянуть больше информации из стража.
— Нянь Эр?
— Цзинь Цзючи повернулся к Шэнь Няньцзу за советом и, получив одобрительный кивок от куклы из нефрита, попытался расспросить дальше: — Ну, я думаю, это нормально, если у тебя нет еды. А что насчёт Хроно-зверей? Можешь рассказать мне о них побольше?
Увы, на этот раз статуя хранила молчание и больше не говорила, сколько бы Цзинь Цзючи ни тыкал и ни толкал её. Он повернулся к остальным и равнодушно пожал плечами:
— Похоже, время вышло.
Напряжённая тишина окутала атмосферу, пока игроки обменивались тревожными взглядами. Предупреждение статуи породило беспокойство, которое едва улеглось благодаря сладкой и освежающей воде, жестоко напомнив им, что нельзя ослаблять бдительность.
— Тогда… нам продолжить?
— У нас есть другой выбор? Разве страж не сказал, что мы рано или поздно встретим нашего гида?
— Но что насчёт правила номер три? Как мы узнаем, сколько человек может войти в каждый аттракцион без гида? Что, если мы ошибёмся и случайно нарушим правило?!
Действительно, это была главная проблема. Правила в брошюре чётко гласили, что по этому вопросу следует советоваться с гидом. Но теперь, когда их гид всё ещё отсутствовал, что им делать?
— О-ой, — внезапно воскликнул Цзинь Цзючи, и все обернулись, проследив за его взглядом, устремлённым за фонтан, в тёмный коридор, куда свет едва доставал.
— Вы слышите это?
…Слышат что?
Остальные игроки не могли понять, о чём он говорит, но в следующее мгновение Дед, Ин, Нуар и Шэнь Няньцзу напряглись, их выражения были полны настороженности.
— Нехорошо, — прокомментировала Ин, нахмурившись.
— Я снова слышу часы.
Из лабиринта доносился звук тикающих часов, который стал им уже знаком. Тик-тик-тик. Этот звук, который должен был быть совершенно обычным, сейчас стал зловещим предзнаменованием, особенно в таком месте. Сначала он был очень слабым, едва слышным даже для сильнейших игроков, но вскоре всё больше и больше игроков начинали его осознавать. Словно… тот, кто или что издавало этот звук… приближалось всё ближе и ближе к тому месту, где они находились!
— Х-Хроно-звери!
— приглушённо взвизгнула Цюцю, в её глазах отразился страх.
— Это должны быть Хроно-звери!
— Чёрт! Они приближаются к нам! Что нам делать?!
Паника охватила игроков, и они инстинктивно бросились бежать в противоположном направлении. Однако властный голос Деда остановил их на месте.
— Стойте!
— прогремел он.
— Это лабиринт времени и пространства. Мы не должны бегать как попало, иначе заблудимся! Вы забыли, что наша цель — найти ключевого НПС?
— Но как?!
— в отчаянии потребовал ответа игрок с ёжиком.
— Как мы это сделаем?! Вы предлагаете нам всё время держаться вместе?!
— Нет, — Ин решительно покачала головой, выражая свой отказ.
— Мы должны разделиться. Это самый быстрый и эффективный способ найти ключевого НПС.
Среди нарастающего волнения и неумолимого тиканья часов спокойный и властный голос Шэнь Няньцзу прорезал хаос. Он взял на себя управление ситуацией с чётким планом, предложив решение их затруднительного положения.
— Давайте сделаем так. У нас впереди три пути, поэтому мы должны сформировать три команды и войти в пять доступных аттракционов. Слева — «Эхо прошлого» и «Зеркальные измерения»; в центре — «Незавершённая вселенная»; а справа — «Сдвиг гравитации» и «Царство, застывшее во времени». Поскольку мы не знаем местоположения ключевого НПС, мы должны поддерживать связь и сообщать остальным, как только найдём какие-либо улики. Что касается правила номер три, я считаю, что Цикл не заведёт нас в тупик. Даже без гида вокруг должны быть подсказки о том, сколько человек может войти в тот или иной аттракцион. Внимательно следите за своим окружением. Позвольте мне начать первым: я войду в «Эхо прошлого».
У Шэнь Няньцзу была скрытая мотивация взять на себя инициативу. Как только он увидел этот аттракцион, его интуиция подсказала ему, что он, возможно, сможет найти какую-то ключевую информацию об инциденте с участием Цзинь Цзючи в прошлой эпохе и, возможно… даже причину его исчезновения. К счастью, срочность их ситуации не оставила другим возможности расспрашивать о его намерениях. Они быстро распределились по аттракционам.
— Я, я!
— Цзинь Цзючи немедленно прилип к кукле из нефрита, как липкий осьминог, полный решимости.
— Я пойду с Нянь Эром!
— Я-я…
— Гу Лосинь тоже хотел пойти с ними, но у Шэнь Няньцзу был другой план для него.
— Мы должны разделиться на этом этапе. Синьсинь, иди в «Сдвиг гравитации». Я заметил, что ты довольно искусен в ориентировании в Перевёрнутом мире.
Гу Лосинь был в ужасе как от перспективы снова столкнуться с причудливой гравитацией, так и от разлуки со своими двумя товарищами по команде.
— Я-я пойду один?
— заикаясь, пролепетал он дрожащим голосом.
— Я пойду с тобой, — вызвался Нуар, и когда Гу Лосинь в шоке обернулся к нему, он позволил себе добавить ещё несколько слов.
— Моя карта навыка облегчает мне сопротивление гравитации.
Шэнь Няньцзу был спокоен, оставляя Гу Лосиня на попечение Нуара.
— Хорошо, пожалуйста, позаботься о нашем Синьсине.
— Я войду в «Незавершённую вселенную», — быстро сделала свой выбор Ин.
— Хм…
— Дед погладил подбородок, размышляя о своих вариантах.
— Тогда я пойду в «Царство, застывшее во времени». Звучит интересно.
Остальные игроки тоже сделали свой выбор. Всего было девятнадцать человек и пять аттракционов: четверо направились налево, пятеро — в центр, а остальные твёрдо решили держаться Деда справа. Шэнь Няньцзу, благодаря своему жизненному принципу «чем больше, тем лучше», приобрёл дополнительные гарнитуры для связи, что позволило ему поделиться ими с Ин, Дедом и ещё одним игроком по имени Брат Чжан, который выбрал аттракцион «Зеркальные измерения».
Как только они распределили задачи, игроки быстро поспешили к своим пунктам назначения. Шэнь Няньцзу и его группа прошли по левому пути пятьсот метров, пока не достигли двери, на которой было написано «Эхо прошлого». Шэнь Няньцзу не терял времени, снимая табличку с названием. Эта идея пришла ему в голову ещё тогда, когда он в прошлый раз видел, как это делала Ин. Если где-то и была подсказка, то она могла быть только…
Он перевернул бумагу и на мгновение остановился, обнаружив на обратной стороне маленькую цифру, наложенную на слова. По сравнению с жирными буквами цифра была крошечной и её было чрезвычайно легко не заметить, но острый взгляд Шэнь Няньцзу всё же уловил её.
2 — это означало, что в «Эхо прошлого» допускалось только два игрока.
Шэнь Няньцзу с облегчением вздохнул. Он быстро нажал на свою гарнитуру и поделился информацией с остальными.
— Всем, снимите табличку с названием и проверьте обратную сторону бумаги. Вы должны найти там цифру. «Эхо прошлого»
— два человека.
Он повернулся к двум игрокам рядом с ним.
— Брат Чжан.
Получив сигнал, Брат Чжан кивнул, поманил своего товарища по команде и продолжил путь по коридору к «Зеркальным измерениям». Вскоре по гарнитуре начали поступать отчёты.
Холодный голос Ин был первым:
— «Незавершённая вселенная»
— десять человек.
Гу Лосинь ответил следом, его голос звучал гораздо более нервно:
— С-сдвиг гравитации — четыре человека!
— Чёрт, «Царство, застывшее во времени» может вместить только четырёх человек!
Голос Брата Чжана раздался последним, слегка запыхавшись:
— «Зеркальные измерения»
— пять человек!
Лимит наконец-то стал ясен, и игроки поспешили найти аттракционы, которые могли вместить больше людей. Но всё это уже не имело отношения к Шэнь Няньцзу. Он повернулся лицом к двери перед собой и слегка сглотнул, чувствуя, как внутри закипает нервное предвкушение.
— Ты нервничаешь, Нянь Эр?
— спросил Цзинь Цзючи, прислонившись к стене рядом с дверью и скрестив руки. Он с интересом наблюдал за каждым мельчайшим изменением в выражении лица Шэнь Няньцзу.
— Как думаешь, что мы найдём внутри?
— Я не знаю, — Шэнь Няньцзу незаметно вытер влажные ладони о брюки и поднял голову, встретившись взглядом с Цзинь Цзючи.
— Что бы это ни было, не отходи от меня ни на шаг.
— Я похож в твоих глазах на такого дурака, Нянь Эр?
— Цзинь Цзючи ахнул и схватился за грудь в притворном огорчении. Под устрашающим взглядом куклы из нефрита он наконец сдался с весёлым смешком: — Ладно, ладно, я не буду бегать. Я буду приклеен к тебе круглые сутки, пока ты сам не захочешь от меня избавиться!
— Лучше бы так и было, — фыркнул Шэнь Няньцзу. Сделав последний вдох, он протянул руку, чтобы взяться за дверную ручку, а другую руку протянул к Цзинь Цзючи.
— Готов?
Его руку сжала более широкая и тёплая ладонь, и Цзинь Цзючи одарил его возбуждённой улыбкой.
— Я готов, когда ты готов, Нянь Эр.
Шэнь Няньцзу повернул ручку и толкнул дверь. В мгновение ока ослепительный свет окутал их обоих, и они исчезли с места. То же самое явление произошло и в других четырёх аттракционах, не оставив никого в тусклых коридорах.
— Погодите, они все… *бзз-бзз*… уже ушли?!
— голос Момоко разнёсся из динамика, полный недоверия.
— Бу, это невесело! Я даже не… *бзз-бзз*… представила им аттракционы и правила! Ну, я не гид, так что это не моё дело. Хе-хе-хе…
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…