Глава 203. Обычная рыба или проклятая рыба?

— Проклятые здесь?✎

— Цзинь Цзючи мгновенно насторожился.✎

— Вот дерьмо, значит, королева тоже здесь?! Где? Где она?✎

— Однако, насколько хватало глаз, поверхность океана оставалась спокойной. Не удовлетворённый этим, Цзинь Цзючи толкнул локтем тощего солдата-мумию рядом с собой: — Эй, а вы? Видели белую сферу, которая плавала поблизости?✎

Гу Лосинь опасливо напомнил ему: — Возможно, она уже вырвалась из своего кокона...✎

На вопрос Цзинь Цзючи орда созданий кошмара немедленно, словно обученные солдаты, синхронно огляделась, а затем покачала головами.✎

Гу Лосинь не мог описать, насколько сложными были его чувства при виде этой сцены. Когда-то он до смерти боялся одного их вида, и одна лишь мысль о битве с ними до сих пор леденила кровь. Но кто бы мог подумать, что эти создания однажды станут их помощниками? Чем больше он об этом думал, тем сильнее его одолевала неуверенность. Разве можно призывать этих исполинских солдат-мумий просто ради того, чтобы похвастаться и нагнать страху на других?!✎

Пока он ворчал про себя, до него донёсся голос Нуара, пробормотавшего: — ...Нет, что-то здесь не так.✎

— Хм?✎

— Гу Лосинь мгновенно обернулся.✎

— Что случилось, Великий бог? Вы что-то сказали?✎

— Он так часто использовал это прозвище, что оно без запинки слетало с его губ — без малейшего следа прежней нерешительности и смущения.✎

Увы, Нуар, казалось, не обратил на это внимания. Его взгляд был прикован к сцене полного хаоса под водой: — Их слишком мало для внезапной атаки. Больше похоже, что кто-то использует их, чтобы...✎

Он осёкся и удивлённо вдохнул.✎

— Что случилось? Что такое?✎

— спросил Гу Лосинь. Почему-то у него возникло предчувствие, что дела обернутся к худшему.✎

Так и есть — в голосе Нуара послышалась мрачная нотка, когда он сообщил им: — Это заразно. Если они вас ранят, вы тоже станете проклятыми.✎

— Что?!✎

— одновременно в шоке воскликнули Цзинь Цзючи и Гу Лосинь, и их мысли тут же обратились к одному конкретному человеку.✎

— О нет, Ариэль!✎

— Няньэр!✎

Их взгляды встретились, и между ними вспыхнули невидимые искры.✎

Цзинь Цзючи возразил: — Какая разница, что с ней? У нас уже есть обратный билет, так что пусть хоть умирает, мне всё равно!✎

Гу Лосинь смерил его недовольным взглядом: — Великий бог, ты забыл, что должен съесть её? Ты хочешь обычную рыбу или проклятую рыбу? Я почти уверен, что маленький Шэнь сможет продержаться сам, пока мы доберёмся.✎

От такого вопроса Цзинь Цзючи опешил: — Есл-Если я съем проклятую рыбу, значит, я тоже заражусь?!✎

Гу Лосинь тяжело кивнул в ответ.✎

— Проклятье, — тихо выругался он себе под нос. Скрежеща зубами, он наконец смирился со своей судьбой и вгляделся в бурлящую воду: — Где она? Живо тащите её на борт! Я хочу, чтобы еда была свежей!!!✎

***✎

Когда двое игроков бросились на него, Шэнь Няньцзу стремительно поднял клинок, парируя атаку одного, а другой рукой метнул серебряную иглу, заморозив второго на месте. Мощным взмахом клинка он обрушил на них всплеск ледяной фиолетовой энергии, с треском пронёсшей воздух, и отбросил обоих на противоположную стену! Они рухнули на пол и выплюнули кровавый сгусток, не в силах больше подняться.✎

Шэнь Няньцзу холодно посмотрел на Лили: — Думаю, ты слишком недооценила меня, если решила, что эти два игрока смогут мне навредить.✎

Лили смотрела на эту сцену в полном неверии. Она знала, что оба были слабыми цыплятами, но не ожидала, что они окажутся настолько слабыми даже в изменённом состоянии, что не смогут отразить и одной атаки Няня! Она втайне скрипнула зубами, хотя всё ещё одарила Шэнь Няньцзу сладкой улыбкой: — Ты стал сильнее.✎

Шэнь Няньцзу сразу перешёл к делу и вынес ей суровое предупреждение: — Мы могли бы мирно пройти этот Цикл вместе, но если ты настаиваешь на том, чтобы нацелиться на меня, не вини меня за жестокость.✎

Фыркнув, Лили возразила: — Ладно, хорошо! Тогда я просто уберусь отсюда и получу свой билет!✎

— Она развернулась и исчезла с места за считаные секунды.✎

Шэнь Няньцзу не ослабил бдительность, пока не убедился, что она ушла. Только после этого он прикончил двух игроков, которые давно утратили человеческий облик. Он проверил их карты навыков и предметы, но не нашёл ничего полезного. Похоже, им действительно очень повезло дойти до этого момента, но, к сожалению, их путешествие закончилось здесь.✎

Вздохнув, Шэнь Няньцзу поднялся на ноги и стряхнул кровь с лезвия. Глядя на хаос, разворачивающийся за окном, он пробормотал себе под нос: — Когда же придёт королева?✎

Увы, он упустил из виду один крайне важный факт — бесполезно пытаться рассуждать с сумасшедшим, используя обычную логику. В их случае, если они нацелились на что-то или кого-то, они не отступятся, даже если придётся пожертвовать одной-двумя конечностями. В конце концов, чем больше усилий требуется, чтобы заполучить желаемое, разве удовлетворение и удовольствие от обладания не становятся вдвое или втрое сильнее?✎

Конечно, всё это было делом будущего.✎

А в этот момент, в самом сердце Атлантиды, Ариэль тяжело дышала, прячась за стеной от заражённого морского жителя. Она невольно выругалась себе под нос — злость перехватывала дыхание. Отвратительно... как отвратительно! Этим проклятым тварям было мало того, что у них есть, — им ещё нужно было прийти сюда и устроить беду!✎

Её родной город, некогда прекрасный и мирный, теперь пропах напряжением, отчаянием и отвратительным запахом крови. Волна беспомощности накрыла её. Как заставить проклятых исчезнуть? Что можно сделать? Осознав, что мысли унесли её далеко, она похлопала себя по щекам, чтобы собраться. «Не думай слишком много, Ариэль», — сказала она себе. «Сейчас нужно найти папу и стражников, чтобы вместе отправиться к Няню!»✎

Приняв решение, она высунула голову из-за стены и осмотрелась. Убедившись, что поблизости нет проклятых созданий, она продолжила путь к залу, где обычно находился король, но на полпути до её ушей донёсся слабый звук плача младенца!✎

О нет, это, должно быть, младенец морского народа! Его бросили? Он ранен?!✎

Полная тревоги, она быстро поплыла в сторону плача и заметила младенца морского народа с синим хвостом, который плакал, сжавшись в комок от страха и печали. Сердце Ариэль сжалось от боли, и она поспешно приблизилась к малышу: — Эй, иди сюда! Здесь оставаться опасно. Старшая сестра заберёт тебя, хорошо?✎

Когда она приблизилась к младенцу, тот внезапно поднял голову, явив ей пару влажных налитых кровью глаз, чешуйчатую кожу и рот, полный острых клыков. Сердце Ариэль гулко забилось. М-младенец... тоже проклят?! Слишком потрясённая этим открытием, Ариэль не успела среагировать, когда младенец с яростным выражением лица набросился на неё, готовый вцепиться зубами в кусок её плоти!✎

— А-а-ах!✎

— она инстинктивно вскинула руки и зажмурилась, в страхе закричав.✎

Отчаяние заполнило её грудь, когда она почувствовала, как смерть нависает над её шеей, словно коса жнеца. Нет, она... она ещё не закончила брачный танец с Нянем...✎

Однако ожидаемая боль так и не пришла. Вместо этого её талию внезапно обхватил мягкий, упругий на вид бинт. И в следующий миг её выдернуло из воды и швырнуло на корабль «Летучего голландца»!✎

— Отличная работа, Синьсинь!✎

— восторженно захлопал Цзинь Цзючи.✎

— Твоё умение рыбачить поистине единственное в своём роде!✎

Гу Лосинь вытер пот со лба и гордо улыбнулся: — Хе-хе, что я тебе говорил? Хорошо, что мы успели спасти её до—✎

— А-а-а-а—!✎

— в панике завизжала Ариэль, отчаянно пытаясь освободиться от бинтов, обмотанных вокруг её тела, но обнаружила, что не может снять их вовсе. Её глаза расширились от страха, когда она уставилась на Цзинь Цзючи, который всё ещё носил свой головной убор шакала, и возвышающихся вокруг него солдат-мумий, похожих на созданий из ада.✎

— Ч-Что вам надо? Отпустите меня а-а-а-а!!!✎

Услышав этот пронзительный крик раненой птицы, Цзинь Цзючи, Гу Лосинь и Нуар погрузились в задумчивое молчание. Верно, без переводчика Шэнь Няньцзу они не могли понять язык друг друга...✎

Цзинь Цзючи почесал подбородок и торжественно предложил: — Может, просто съесть её прямо сейчас?✎

Глава подготовлена специально для сайта Nove.✎