Глава 176. Без предупреждения
Прежде чем действие серебряной иглы закончилось, троица согласилась вырубить Шрама и сбросить его на девятом этаже, где Лили сможет легко его заметить.
Поначалу Шэнь Няньцзу действительно планировал убить Шрама, раз уж тот был напарником Лили. Хотя этот мужчина был грубым, наглым и импульсивным, у него наверняка имелся один-два полезных навыка, чтобы Лили приняла его в свою команду. Шэнь Няньцзу не любил оставлять такой крупный фактор риска, который в будущем мог аукнуться.
Однако он быстро передумал, заметив на Шраме признаки превращения.
В итоге Шэнь Няньцзу решил оставить его в живых не только потому, что тот был бы бомбой замедленного действия рядом с Лили, но и потому, что понял: превращение этого человека отличалось от тех, с которыми он сталкивался раньше. Поэтому он решил понаблюдать за ним ещё немного.
— Чем отличается?
— с любопытством спросил Гу Лосинь, когда они вчетвером сидели в отгороженной части ресторана, где для защиты от чужих глаз была установлена ширма. Рядом с ним сидел Ноир, изящно поглощавший тарелку рыбы с картошкой фри, а напротив — Цзинь Цзючи, который постоянно набивал рот жареным рисом.
Шэнь Няньцзу отпил глоток смузи, прежде чем сказать:
— Раньше у того игрока проявлялась сильная жажда, плавниковые уши и глянцевая кожа — совсем как у существа в зеркале. Но напарник Лили другой. Кроме глаз и ногтей, никаких дальнейших изменений не заметно.
Гу Лосинь нахмурился и неуверенно предположил:
— А что, если его симптомы проявились с задержкой, а кожа и уши изменятся в ближайшее время?
— Такое возможно, — задумчиво произнёс Шэнь Няньцзу.
— Но меня не отпускает ощущение, что это другое. Ты замечаешь что-нибудь по его запаху?
— Он толкнул локтем сидевшего рядом Цзинь Цзючи.
Неожиданно получив сигнал, Цзинь Цзючи быстро проглотил рис и сказал:
— Не знаю. Все существа кошмара для меня пахнут примерно одинаково...
— Он сделал паузу, будто что-то вспоминая.
— ...кроме самого Кошмара.
— Условия смерти разные, — внезапно встрял Ноир, привлекая к себе три пары глаз.
— Игрок, которого мы видели вчера, был превращён существом из зеркала. С тем мужчиной раньше — иначе.
Гу Лосинь опешил.
— Разные условия смерти? Может быть, это связано с... предупреждением смотрителя автобуса?
Когда Ноир посмотрел на него с недоумением, Гу Лосинь взглянул на Шэнь Няньцзу и, получив одобрение от своего лидера, рассказал Ноиру о том, что предупредил их смотритель автобуса. В конце, наблюдая за мельчайшими изменениями в лице Ноира, он добавил:
— ...А ещё он дал нам сувениры.
Услышав это, Ноир так удивился, что забыл двигать приборами, позволив Люциусу успешно стащить кусок рыбы со своей тарелки. Он озадаченно уставился на Гу Лосиня, словно не мог понять, что значат слова молодого человека, собранные в одно предложение.
Шэнь Няньцзу заинтересованно поднял бровь и предположил:
— Ты не получал такого же предупреждения?
На самом деле он ожидал этого, потому что игрок никак не мог проигнорировать предупреждение от существа из Цикла, даже если оно исходило от смотрителя автобуса. Если бы Шрам получил такое же предупреждение, как у них, он бы не стал выбрасывать тело НПС в океан, даже если бы ему приставили нож к горлу. Этот поступок был не только глупым, но и абсолютно безрассудным.
И, конечно же, Ноир покачал головой.
— На моём автобусе ничего необычного не было.
Троица переглянулась и увидела в глазах друг друга то же замешательство. В таком случае, что же делало их такими особенными, что смотритель автобуса рассказал им бесплатное условие смерти и дал сувениры, назначение которых они до сих пор не выяснили? Простая случайность или...
Шэнь Няньцзу подавил желание покоситься на Цзинь Цзючи и вместо этого уставился на Ноира напротив.
— Какое совпадение, — сказал он, не моргнув глазом.
— Нам, наверное, просто повезло.
Но Цзинь Цзючи, этот никчёмный напарник[1], поражённо ахнул и вслух задумался:
— Неужели... это из-за м—мяу!
— Он вскрикнул от боли, когда Шэнь Няньцзу наступил ему на ногу под столом. С навернувшимися на глаза слезами он воскликнул: — Няньцзыр, ты чего?
Этот тупой хаски! Почему он не может хоть раз научиться быть незаметным?! Шэнь Няньцзу в ярости заскрежетал зубами. В этот момент он на собственной шкуре ощутил, что значит «евнух тревожится, а император беспечен». Он изо всех сил старался сохранить в тайне истинную личность Цзинь Цзючи, но сам виновник уже не терпел выложить всё на блюдечке всему миру! Несмотря на бушующий в сердце огонь, Шэнь Няньцзу изобразил сладкую и виноватую улыбку, обращаясь к Цзинь Цзючи:
— Ой, прости. Я нечаянно! Больно, да?
Глядя на красивую, но убийственную улыбку Шэнь Няньцзу, Цзинь Цзючи испытал волну дежавю, от которой мурашки побежали по коже. Похоже, они уже проходили через нечто подобное. Движимый инстинктом выживания, Цзинь Цзючи смог только обиженно соврать:
— Н–Нет, не больно...
Удовлетворённый этим ответом, Шэнь Няньцзу убрал улыбку и привёл выражение лица к спокойному и отстранённому виду.
Позабыв предыдущую тему, он наконец вспомнил кое-что, о чём ещё не спросил Цзинь Цзючи:
— Да, кстати, я забыл спросить. Зачем ты сегодня утром настаивал на осмотре корпуса, когда мы ныряли? Ты что-то нашёл?
— Раньше всё было слишком хаотично из-за ранения Цзинь Цзючи и обнаружения ключевого НПС, так что ему пришлось отложить этот вопрос на потом.
— А, это...
— беспечно ответил Цзинь Цзючи.
— Я нашёл на корпусе то же самое липкое вещество. Похоже, то рыбное существо провисело там всю прошлую ночь.
Три пары глаз удивлённо уставились на него.
— Быть не может...
— Гу Лосинь был в состоянии неверия.
— Не говори мне, что это был источник сердцебиения, которое ты уловил прошлой ночью? Неужели существо кошмара знало, что мы его ищем?!
Оно знало, когда отступать, а когда наступать, когда того требовала ситуация, что доказывало его высокий интеллект в некоторой степени. К–Как страшно!
Выражение лица Шэнь Няньцзу помрачнело, пока он обдумывал это открытие. Но в конце концов он сказал только:
— У меня пока недостаточно информации, так что утверждать наверняка не могу...
Несмотря на свои слова, он не испытывал особой уверенности. Факт оставался фактом: прошлой ночью они не могли найти рыбное существо нигде. Что, если... что, если оно действительно пряталось под кораблём, молча следя за каждым их движением? От одной этой мысли по спине пробежал холодок.
Они быстро закончили ужин, завернули порцию сырого сашими, чтобы русалка могла пожевать, и вернулись в свои комнаты.
После короткого летательного сеанса с Ноиром Ариэль словно потеряла половину души. Сейчас она безжизненно сидела в ванне, её нежное лицо побледнело. Даже когда Шэнь Няньцзу достал сырое сашими, пытаясь соблазнить её, у неё не было аппетита. Только когда он сказал, что она скоро будет дома, она приободрилась и наконец согласилась наполнить пустой и урчащий желудок.
После этого группа планировала немного вздремнуть и проснуться в десять вечера.
Шэнь Няньцзу предложил дежурить посменно на случай, если кто-то постучит в их дверь, но Ноир покачал головой и предложил своего чёрного кота, сказав, что Люциуса будет достаточно, чтобы постоять на страже какое-то время. Убедившись в способностях Люциуса, троица наконец согласилась и с радостью отправилась спать.
Как только их головы коснулись подушек, всё напряжение ушло из тел, навалилась усталость, и они погрузились в глубокий сон в течение нескольких минут.
Той ночью Цзинь Цзючи приснился сон.
Он снова увидел ту маленькую девочку, которую встретил за бортом корабля днём раньше.
---
[1] Свин-напарник: бесполезный товарищ, который может только тянуть назад.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…