Глава 69. Встреча вновь
«Это очень редкий случай, Ваше Высочество», — вспомнил Оливер слова придворного врача. «Обычно звериная метка появляется на теле при рождении, но бывает несколько случаев, когда они проявляются под воздействием феромонов доминантного альфы, как у вас. Существует даже вероятность один к десяти тысячам, что бета может превратиться в омегу. Поздравляю, молодой господин. Это радостное событие, достойное празднования.»
Врач был так взволнован, что Оливеру показалось, будто хвост вырос не у него, а у самого доктора. Тот даже добавил: «Пожалуйста, учтите, что ваше состояние всё ещё очень нестабильно. Вам нужно получить больше феромонов этого альфы, чтобы стабилизировать течку, а также чтобы увидеть, появятся ли новые звериные метки. Действуйте, Ваше Высочество! Было бы ещё лучше, если бы вы двое стали парой!»
Оливер закрыл лицо ладонями и простонал. Получить больше феромонов альфы? Стать парой? Чёрт побери, он даже не мог найти этого так называемого альфу, и его предложение отвергли, даже когда он был в течке! Какой альфа способен отвергнуть омегу в течке? Ведь тело Альтаира реагировало, пробормотал про себя Оливер. Или он настолько непривлекателен, что альфа даже не смог переспать с ним?!
«Почему ты опять вздыхаешь?»
— обеспокоенно спросила Хага. «Ты ведёшь себя странно с тех пор, как вернулся. Разве не хорошо, что с твоим телом всё в порядке?»
Оливер мгновенно выпрямился и принял невозмутимый вид. «О чём ты говоришь? Ничего подобного.»
«Не лги», — рассмеялась няня. «У тебя всё на лице написано. И о чём говорил врач? Феромоны альфы? Ты случайно встретила альфу во время течки?»
— её морщинистое лицо выражало беспокойство.
«Нет, то есть...»
— у Оливера язык прилип к нёбу. Как ему объяснить ей про Альтаира? И главное, как объяснить, что он вернулся целым и невредимым? Альфа, который смог устоять перед омегой в течке, вести себя учтиво и сохранять здравый рассудок... Поверит ли Хага в такую нелепую чушь?
Он ещё не придумал оправдания, как в комнате раздался стук. Это был старший слуга, обычно прислуживающий в Главном дворце. Здание Оливера стояло дальше всех от Главного дворца — почти отдельно — и мимо никто не проходил, так что появление здесь слуги было странным. Оливер нахмурился и встал. «В чём дело?»
«Поздравляю, Ваше Высочество. Император узнал вашу добрую весть и просит вас как можно скорее прибыть в обеденный зал.»
«Обеденный зал?»
— переспросила Хага. Её лицо было ещё мрачнее, чем у Оливера. «Зачем Императору Его Высочество? Он обычно не пользуется обеденным залом, если только нет гостей.»
«Прибыли посланники из Королевства Версатин.»
Хага фыркнула. «Ха! Теперь, когда у тебя начали проявляться заметные звериные метки, Император вдруг вспомнил о тебе...»
«Хага.»
— Оливер похлопал старую няню по руке, останавливая её. «Всё в порядке. Это одна из моих обязанностей как принца.» Его слова встретили свирепым взглядом Хага. Они оба знали, что это чушь. Император никогда не заботился об Оливере, и если бы не ежемесячные расходы и это маленькое здание, в котором он жил, Оливер даже думал, что отец забыл о существовании этого своего сына-омеги. И тут вдруг он просит его присутствия? Какой предлог? Конечно, теперь, когда он проявил потенциал к дальнейшей эволюции, Император наконец решил, что он достаточно хорош, чтобы выставлять его напоказ гостям — вроде как трофей, добытый в бою. Оливер усмехнулся про себя, но всё же кивнул ожидающему слуге. «Передай моему отцу, что я скоро буду.»
«Как пожелаете, Ваше Высочество.»
— Слуга поклонился и удалился.
«Оли...»
— Хага встревоженно посмотрела на него.
«Всё в порядке, Хага. Пожалуйста, приготовь мой наряд. Я ведь не могу опозорить Алазе, правда?»
— Оливер выдавил улыбку. Чего он ожидал? Его отец был именно таким человеком. Он судил о чьём-то потенциале только по звериным меткам на теле. Жаль только, что его отец-омега должен был влюбиться в такого мерзавца. Вздох, его отцу-омеге следовало найти кого-то получше, кого-то нежного, заботливого, но при этом горячего и чертовски сексуального. Прямо как... Альтаир.
Оливер сильно тряхнул головой, чтобы разогнать эту мысль. Почему он снова думает об этом глупом альфе?! Он переоделся, ворча про себя, и направился в обеденный зал, после того как в сотый раз заверил Хага, что с ним всё будет в порядке. Оглядывая окружающую роскошь, столь разительно отличающуюся от его скромного жилища, Оливер не мог не почувствовать волнение. Это будет его первое появление в качестве принца, и ему придётся терпеть, пока его отец-император рекламирует его, как товар на продажу. От одной мысли об этом его охватила усталость. Надо было попросить Хага приготовить ему таблетку от несварения заранее.
Слуга остановился у двери и поклонился. «Они внутри, Ваше Высочество.»
Оливер глубоко вздохнул и постучал в дверь. «Отец, это я.»
Изнутри донёсся чрезмерно восторженный ответ, и по рукам Оливера побежали мурашки. Он никогда раньше не слышал, чтобы его отец звучал так... радостно. Ни по отношению к другим гостям, ни к своим наложницам-омегам, и уж точно не к нему самому. Это заставило его задуматься, что за гости эти посланники из Королевства Версатин. Оливер надеялся, что это не старые патриоты, которые слишком высокого о себе мнения, как описывала их Хага. Он сделал последний глубокий вдох и толкнул дверь. В тот же миг его взгляд упал не на огромную тушу отца-императора и не на чрезмерно шокированное лицо его сводной сестры Розмейн, а... на пару спиральных рогов на голове зверочеловека, стоящего к нему спиной.
Эти рога... Его взгляд скользнул вниз. И эти огромные, захватывающие дух крылья. Воздух, который он ещё не выдохнул, застрял в горле, и Оливер закашлялся. Мужчина заметил его присутствие и обернулся, и Оливер тут же встретился с парой чрезвычайно знакомых серебряных глаз, которые преследовали его сны последние несколько дней.
Оливер не мог отвести взгляд. Его сердце подпрыгнуло в груди, а затем начало биться всё быстрее и быстрее. Он знал, что поклялся проучить этого альфу, если они снова встретятся, но Оливер не мог вспомнить ничего из этого. Было только счастье. Огромный взрыв счастья, от которого у него закружилась голова. «Ты...»
Альфа встал и под пристальным взглядом Оливера протянул руку. «Мы снова встретились, Ваше Высочество», — сказал он тем глубоким голосом, который задел струну в груди Оливера.
«О? Так вы уже знакомы?»
— спросил император Бернард, приятно удивлённый. «Какое удачное совпадение!»
«Когда я только прибыл сюда, я однажды заблудился, и Его Высочество любезно указал мне дорогу. Я в долгу перед ним.» Конечно, они знали, что это ложь. С такими крыльями за спиной заблудиться было бы последним, что могло с ним случиться, но никто не сказал ни слова. В любом случае было неважно, какие у них были отношения. Самым важным было то, что посланник, казалось, был хорошего мнения о принце Оливере.
Сам Оливер был ошеломлён. Зачем Альтаир солгал? Оливер раньше не указывал ему дорогу. Но в следующую секунду он сам нашёл ответ. Говорить правду было бы только во вред омеге. Что сказал бы его отец-император, узнав, что он не заметил наступления течки, позволил незнакомому альфе унести себя и вернулся нетронутым? Альтаир солгал... чтобы защитить достоинство Оливера. Чтобы защитить его самого. Осознание этого сжало сердце Оливера, и ему стало одновременно сладко и больно.
Возможно, чтобы помочь Оливеру, чьё тело застыло на месте, альфа сам протянул руку, взял его за руку и повёл к месту. Оливер сел, всё ещё чувствуя остаточный холод на своей руке. Как всегда, кожа Альтаира сначала была холодной — возможно, из-за его генетики как летающего животного — но постепенно становилась всё горячее и горячее, пока в конце Оливера не обжигал исходящий от неё жар. Его щёки покраснели от воспоминаний о прошлом разе, и он очнулся только когда почувствовал на себе острый взгляд.
Оливер поднял голову и увидел, что Розмейн злобно смотрит на него. Он приподнял бровь. Вот это было редкостью.
Всю свою жизнь Розмейн получала всё самое лучшее, а если не получала, то прилагала все усилия, чтобы заполучить это. Это сделало её смелой, уверенной в себе омегой — полной противоположностью Оливеру. Всё это время Оливер всегда держался от неё подальше, чтобы не создавать проблем, но... Он сжал кулаки. На этот раз он не собирался этого делать. Как он и ожидал, такой зверочеловек, как Альтаир, наверняка имел толпу поклонников за спиной, его обаяние было просто неотразимым, и Розмейн была одной из его жертв.
Он ответил решительным взглядом, отчего глаза Розмейн удивлённо расширились. Почему он должен уступать ей? Он тоже омега и к тому же королевской крови. Более того, сам Альтаир обещал рассмотреть его как пару. На этот раз Оливер не отступит!
«Мой любимый сын Оливер — тоже очень красивый омега. Посмотрите, у него только что вырос хвост во время первой течки. Кто знает? Может быть, в будущем у него появится ещё больше звериных меток!»
— Император бросил на Оливера одобрительный взгляд и рассмеялся. В отличие от нескольких минут назад, когда Оливер думал, что ему придётся приложить всю свою силу воли, чтобы не выказать отвращения, он выпятил грудь и бросил на Альтаира самодовольный взгляд, который говорил: «Слышал? Я омега с огромным потенциалом!»
Лу Ичжоу поднёс бокал к губам и медленно отпил алую жидкость, его глаза остановились на чрезмерно гордом чёрном котёнке, в них читалось веселье. «Да», — сказал он, удивив всех в комнате. «Его Высочество Оливер действительно очень очарователен.»
Разум Оливера взорвался на кусочки. Ч-ч-что этот глупый альфа только что сказал?! Да ещё и перед его отцом! Бесстыдник! Какой бесстыдник! Он опустил глаза и плотно сжал уголки губ, чтобы они не расплылись в улыбке. Похоже, он слишком много думал. Дело было не в том, что Альтаир не хотел быть его парой, а в том, что он просто выжидал подходящего момента. Хм! Какой хитрый альфа!
Император Бернард моргнул и разразился хохотом. «Услышав такой комплимент, я так счастлив! Оливер, как насчёт того, чтобы поднять тост за Альтаира?»
Оливер кивнул — слишком поспешно, на самом деле.
«Отец?!»
— недоверчиво воскликнула Розмейн, но была остановлена взглядом Императора. Она неохотно отступила и снова метнула в Оливера взгляд, способный продырявить дыру в омеге. Однако Оливер даже не обратил на неё внимания. Он взял свой бокал и направился к Альтаиру. Каждый шаг отдавался в такт его бешено колотящемуся сердцу.
«Примите этот тост от меня в благодарность за ваш щедрый комплимент», — пробормотал он с покрасневшими щеками.
Лу Ичжоу встал и чокнулся с ним. «Я просто говорю правду», — добавил он.
Сердце Оливера снова пропустило удар. К-как Альтаир может произносить такие фразы с невозмутимым лицом?! Волнуясь, он осушил бокал и наклонился вперёд, чтобы прошептать: «Мне нужно кое-что с тобой обсудить. Встретимся в заднем саду после ужина.» Не дожидаясь ответа альфы, Оливер вернулся на своё место, боясь, что его нетерпение отразится на лице. Разве это не было бы слишком неловко?
Он провёл весь ужин в беспокойстве и тревоге, надеясь, что время пролетит в мгновение ока, чтобы он мог потребовать от Альтаира надлежащего объяснения. Оливер никогда раньше не знал, что час может длиться так долго. Он чуть не вздохнул с огромным облегчением, когда ужин закончился.
Как раз когда он подумал, что наконец-то сможет побыть наедине с Альтаиром, Император вдруг сказал: «Мне нужно кое-что обсудить с тобой, Оливер. Пойдём со мной в мой кабинет. А вы, господа, я уверен, устали с дороги. Чувствуйте себя как дома во дворце. Слуга покажет вам дорогу.»
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…