Глава 551. Два условия
Студенты широко раскрыли глаза, а затем в изумлении переглянулись. Боже мой, их профессора Чжао армия и правительство просят создать противоядие! Это же так круто!
Каждый почувствовал, какая это честь — получить такое приглашение. По крайней мере, они даже мысли не допустили бы об отказе, но, к несчастью, мозг профессора Чжао был устроен иначе. Он не то что не растрогался — на его лице читалось такое презрение, будто он услышал что-то отвратительное.
— Мне послышалось?
— на его губах расплылась насмешливая улыбка.
— Правительство просит меня? Увы, я всего лишь обычный исследователь. Столь важную задачу я не осмелюсь взять на себя, боясь разочаровать вас всех.
Командир Ян был готов к этому. Ему даже не пришлось думать, чтобы ответить:
— Тогда правительство обращалось к вам по поводу проекта высочайшей секретности, но вы, к сожалению, отказались, чем бы вас ни соблазняли. Но сейчас всё иначе. На кону судьба человечества. Без вас нам остаётся только ждать гибели. Неужели вы снова откажетесь, профессор?
Вместо прямого ответа Чжао Болинь хрипло рассмеялся, с оттенком злорадства:
— Тогда я уже говорил им, что они играют с огнём и однажды обязательно обожгутся. Расскажите-ка, что с ними стало?
Ян Тэнфэй взвесил свои варианты, прежде чем решиться на честность:
— Они уже получили по заслугам.
Это означало признание, что именно те исследователи стали причиной вспышки зомби-вируса и, как следствие, оказались в числе первых заражённых.
Чжао Болинь стал ещё презрительнее.
— И теперь вы просите меня убирать за ними? Почему вы так уверены, что я готов это сделать?
— У нас нет выбора.
— Ян Тэнфэй подал знак, и солдаты за его спиной внезапно наставили дула автоматов на Чжао Болиня.
— Прошу, — сказал он, не меняясь в лице.
— Мы можем рассчитывать только на вас.
Студенты остолбенели. Они же только что мило разговаривали! Как всё вдруг обернулось таким образом?! Это же настоящие пистолеты... верно?! Они не понимали контекста туманного разговора командира Яна и Чжао Болиня. Внезапно столкнувшись с подобной ситуацией, они ошалели настолько, что вся радость от вида солдат улетучилась, как слабый огонёк, залитый ледяной водой. Они могли лишь тупо смотреть на обе стороны, пытаясь понять, что вообще происходит.
Но тут произошло нечто ещё более шокирующее.
Они увидели, как студент Лу, который всё это время тихо слушал разговор и почти сливался со стеной, внезапно встал между дулами автоматов и Чжао Болинем!
Профессор Чжао так увлёкся беседой с командиром Яном, что забыл о присутствии Лу Ичжоу рядом. Когда в него направили оружие, он не выказал ни капли страха, но когда дело коснулось Лу Ичжоу, в глазах Чжао Болиня промелькнула короткая паника, и он потянул студента за руку.
— Ты... что творишь?!
— Он так волновался, что солдаты вдруг откроют огонь. Хватка на руке Лу Ичжоу усилилась, будто он хотел спрятать парня к себе в карман для безопасности.
— Вернись назад, Лу Ичжоу!
Увы, Лу Ичжоу остался неподвижен. Перед смертоносным металлическим оружием его лицо почти не изменилось. Он поднял глаза и в упор посмотрел на Ян Тэнфэя.
Уголок губ Ян Тэнфэя дрогнул. Откуда взялся этот наглый студент, посмевший встать под прицел? Он что, не боится смерти? Командир Ян был удивлён, ведь он так сосредоточился на Чжао Болине, что не заметил такого человека рядом с собой! Когда Лу Ичжоу хотел скрыть своё присутствие, он легко растворялся в толпе, но когда он хотел показать себя, его аура становилась почти устрашающей. Противостоя командиру спецназа, он ничуть не уступал тому в напоре!
С другой стороны, неуютно стало именно командиру Яну. Он был солдатом почти десятилетие, и его интуиция была отточена бесчисленными опаснейшими спецоперациями. Однако сейчас, глядя в спокойные серебристые глаза этого студента, Ян Тэнфэй почувствовал, как по спине пробежал холодок. По его позвоночнику скатилась капля холодного пота. Что с этим студентом не так?
Ян Тэнфэй настороженно разглядывал парня. Теперь, присмотревшись, он заметил, что студент стройный и худощавый, с бледным, почти болезненным лицом. А в остальном — обычный университетский студент. Откуда же это едва уловимое чувство угрозы...?
Командир Ян решил довериться интуиции и действовать осторожно.
— Студент, что вы имеете в виду, вмешиваясь в разговор? Хотите что-то сказать?
Когда Лу Ичжоу поднял руку, чтобы жестикулировать, Ян Тэнфэй опешил. Так он не умеет говорить? Один из его подчинённых позади издал пренебрежительный смешок, видимо, насмехаясь над смелостью студента. Однако Ян Тэнфэй не осмелился смотреть на него свысока.
[Прикажите своим людям опустить оружие.] Движения рук студента были лениво-грациозны, но сама манера поведения напоминала приказ. [Иначе... не вините меня за последствия.]
Солдаты спецназа прошли интенсивные тренировки, готовившие их к любым неожиданностям, включая язык жестов. Они не восприняли угрозу Лу Ичжоу всерьёз и даже рассмеялись.
— Немой, — поддразнил один из них, злобно ухмыляясь.
— Думаешь, пистолет ненастоящий? Хочешь проверить?
Чжао Болинь был ошеломлён дерзостью Лу Ичжоу. Он знал, что Лу Ичжоу хорошо дерётся, несмотря на хрупкую внешность, но не ожидал, что тот посмеет противостоять настоящим солдатам с настоящим оружием!
— Лу Ичжоу!
— Он потянулся, чтобы ущипнуть того за бок. Чёрт, что он ест, чтобы быть таким подтянутым? Ни грамма лишнего жира! Чжао Болинь яростно зашептал: — Ты ищешь смерти? Думаешь, ты зомби, который залечит раны после выстрела?!
Лу Ичжоу не выказал боли на лице, вместо этого он бросил на Чжао Болиня сложный взгляд, который можно было истолковать тысячью способов. Затем он поджал губы и задвигал руками, почти обиженно.
[Ты мне не веришь?]
Чжао Болинь от злости рассмеялся.
— Ну да, дождусь, пока они в тебя выстрелят!
Однако в следующий момент командир Ян внезапно отдал приказ:
— Опустить оружие.
Все остолбенели, особенно солдаты. Но их учили подчиняться приказам, и, как бы им ни было неохота, они всё же опустили автоматы. Солдаты сверлили Лу Ичжоу взглядами, говорящими «тебе повезло на этот раз, немой», тогда как Лу Ичжоу даже не удостоил их вниманием.
— Это моя вина, я слишком поспешил.
— Командир Ян решил взять вину на себя.
— Прошу профессора Чжао простить мне эту бестактность. Пока мы говорим, шестьдесят процентов жителей уже стали жертвами вируса. Если мы ничего не сделаем, рано или поздно весь мир будет уничтожен. Профессор Чжао...
— Взгляд командира Яна прошёл сквозь Лу Ичжоу к Чжао Болиню.
— Я не преуменьшаю серьёзность, когда говорю, что судьба человечества в ваших руках. Вы можете считать оскорбительным разбираться с тем, что они натворили, но взгляните на это с другой стороны? Вы можете спасти бесчисленное множество людей — не только нас, стоящих здесь, но и ваших близких. Когда придёт время, вы будете благодарны себе за сегодняшний выбор.
Чжао Болинь неожиданно замолчал. Он понимал, что это приём командира, чтобы пробудить в нём сочувствие и совесть. Увы, Чжао Болинь признавал, что в нём не хватает обоих этих качеств. У него не было ни семьи, ни партнёра, никого, кого он хотел бы спасти. Единственные, с кем он мог бы наладить связь, — это его студенты, но достаточно ли этого, чтобы проглотить гордость и принять приглашение? Нет. Пусть мир катится к чертям. У него не осталось в этом мире тесных уз...
...по крайней мере, он так думал.
Он покосился на профиль Лу Ичжоу и погрузился в раздумья.
Командир Ян понял, что его план сработал, и терпеливо ждал ответа.
Чжао Болинь раздражённо вздохнул и проворчал:
— Ладно. Я попробую... но не возлагайте на меня слишком больших надежд.
Командир Ян кивнул, хоть и неискренне. Если даже Чжао Болинь не сможет создать противоядие, то не сможет никто.
— Тогда мы...
— Подождите, — прервал его Чжао Болинь.
— Я согласен работать над противоядием, командир, но у меня два условия.
— Он нацепил выражение «бери или проваливай», словно дразня собеседника, чтобы тот посмел отказать. К счастью, командира Яна заранее предупредили о вздорном характере Чжао Болиня. Он сделал жест, приглашая Чжао Болиня продолжать.
— Первое: я хочу проводить эксперименты здесь. Не спешите отказывать, командир. Я годами ставил здесь свои опыты, и у меня есть всё необходимое. Более того, — он усмехнулся, скользя взглядом по солдатам, — я не желаю ехать на военную базу, если у вас там есть люди, которые обзывают «немым» человека с инвалидностью, да ещё и делают это с улыбкой на лице. Это отвратительно.
— Вы...!
— Командир Ян сверкнул глазами на солдата, который только что заговорил, — того самого, что раньше провоцировал Лу Ичжоу. Солдат прикрыл рот, лицо его покраснело от злости и унижения.
— Это моя оплошность. Я обязательно займусь их дисциплиной, — торжественно сказал он.
— Однако я не могу с ходу дать обещание по вашим условиям. Позвольте мне обсудить это с вышестоящим командованием.
Чжао Болинь пожал плечами. Его это устраивало.
— Каково ваше второе условие?
— Второе условие...
— Глаза Чжао Болиня сверкнули.
— Я хочу собрать свою собственную команду.
Услышав это, семеро студентов навострили уши, глаза их возбуждённо заблестели. Они были учениками профессора Чжао. Неужели... профессор Чжао хочет выбрать их? Это было весьма вероятно — в конце концов, его отношение к армии и правительству не выглядело слишком хорошим. Они уставились на профессора Чжао с нетерпением, ожидая его вердикта, как стайка щенков, ждущих еду.
Ли Чжу крепко сжал кулаки, одновременно взволнованный и нервный. Он был прямым учеником Чжао Болиня и раньше помогал профессору в нескольких важных экспериментах. Никто, кроме него, не понимал, насколько Чжао Болинь перфекционист. Если профессор Чжао кого-то и выберет, то это должен быть он — Ли Чжу!
И тут они услышали, как профессор Чжао сказал:
— Мне нужен только один ассистент.
— Он притянул к себе Лу Ичжоу.
— Только этот.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…