Глава 495. Память Зика*
Элла плотно сжала губы, и её и без того румяное лицо побледнело ещё больше — одно лишь воспоминание, казалось, пугало её до такой степени. Руки так сильно дрожали, что горячее какао едва не выплеснулось, поэтому Лу Ичжоу сперва забрал чашку, а затем сжал влажные ладони Эллы в своих. Их руки — одна грубая, в мозолях, другая светлая и тонкая — переплелись, словно лозы.
— Всё хорошо, — сказал он мягким, ободряющим тоном.
— Пока я здесь, никто не посмеет тебя обидеть.
Края её глаз покраснели ещё сильнее. Она приоткрыла губы и заговорила, давясь словами и заикаясь:
— ...Там много страшных людей. Я не знаю, где я... но мне там не нравится. Мне не нравится то место...
Видя, как сильно она потрясена, Лу Ичжоу, не раздумывая, снова притянул Эллу в свои объятия. Её руки тут же обвились вокруг его плеч, она уткнулась лицом в изгиб его шеи, всхлипывая. Лу Ичжоу прижал её крепче, его большая ладонь скользнула в её волосы, бережно массируя шею. Он не проронил ни слова, но его надёжное тепло и уверенное спокойствие были достаточны, чтобы вывести Эллу из оцепенения.
Ошеломлённая, она заморгала влажными глазами.
Сколько Элла себя помнила, она никогда не получала от других такого сильного чувства защищённости. Большую часть жизни она зависела от сестры, но как бы ни восхищалась ею, в ней жила толика страха и почтения, удерживавших её от проступков. А вот с этим старшим братом... Элла чувствовала, что может рассказать ему всё на свете. Как странно...
Элла не удержалась и обняла мужчину крепче, наслаждаясь жаром его тела и тем холодным, сладким и знакомым ароматом, что исходил от него. Её страх рассеялся быстрее, чем тонкий утренний туман под палящим солнцем. Десять пальцев вцепились в его рубашку, боясь отпустить.
— Т-там много людей... в белых халатах. Я не очень понимаю, что они говорят, но я знаю — они говорят обо мне. Неудачник... Тот, от кого им следует отказаться...
Губы Эллы задрожали, но она заставила себя произнести это, потому что старший брат хотел знать.
— Я хочу убежать, но всё тело такое тяжёлое. Меня никто не слышит, как бы громко я ни плакала. Я не могу найти Сестру. А потом... они окружают меня, кладут в странную капсулу и тычут в меня иглами...
Слёзы собрались в уголках её глаз, и в конце голос сорвался.
— Я не хочу больше возвращаться в то место...
Лу Ичжоу не переставал успокаивать и утешать Эллу, хотя его разум был в полном хаосе.
Люди в белых халатах... должно быть, она имеет в виду врачей. Однако та группа врачей, что прибыла в семью Нокс, носила только обычную одежду, а не белые халаты. Почему-то описание Эллы напомнило Лу Ичжоу вместо этого доктора Фэна; этот человек неизменно появлялся на экране в белом халате. К тому же та «неудача», о которой она говорила...
Отчёт, который едва не отправили в корзину, промелькнул в его голове. Проект «Эс-Эс-Эс»: Закари. Лу Ичжоу всё ещё хранил его в закрытой библиотеке системы и перечитывал так часто, что мог продекламировать наизусть с конца.
Неудача. Именно это слово было выделено жирным шрифтом и обведено в конце отчёта.
В голове Лу Ичжоу всплыла нелепая догадка. Сон Эллы... не мог ли он быть настоящим воспоминанием Зика?
Лу Ичжоу вздрогнул от осознания. Верно, доктор Фэн говорил, что миссия Лу Ичжоу на этот раз — вернуть память Зика, так что неудивительно, что часть её обитала внутри Эллы и, в свою очередь, превратилась в кошмар, преследующий её сны!
Лу Ичжоу тяжело сглотнул и осторожно спросил:
— Это... первый раз, когда тебе снится нечто подобное?
— М-мм...
— Элла кивнула, шмыгнув носом.
На лбу Лу Ичжоу появилась задумчивая складка. Быть может, потому, что три личности наконец слились в одно тело, их резонанс друг с другом усилился? Это было самое вероятное объяснение. Если так, то не только Элла, но и Элли, и Эллен начнут вспоминать обрывки утраченных воспоминаний.
Лу Ичжоу не удержался — прижал её крепче, поцеловал в висок, и сердце его заныло.
Он всегда знал, что у его возлюбленной не было счастливого детства — нет, возможно, и ему вовсе не довелось жить хорошо, если он действительно связан с «Элиусом», то есть с бывшей Королевской семьёй, впавшей в немилость. Эти люди были жестоки даже к собственным отпрыскам, и неизвестно, какую жизнь вёл Зик, пока в конце концов не попал в симулятор.
— Всё хорошо...
— хрипло произнёс он, уткнувшись подбородком в макушку Эллы.
— Если в будущем тебе приснится такой кошмар — расскажи мне. Я всегда буду рядом. Помни: ты не неудачник.
Он отстранился, взял лицо Эллы в ладони и посмотрел прямо в её заплаканные глаза.
— Ты никогда не будешь неудачником. Ты — чудо.
Он поцеловал каждое из её припухших век.
— Моё чудо...
Ресницы Эллы затрепетали, с её губ сорвался тихий смешок. Руки, всё ещё сжимавшие его рубашку, потянули его ближе, и Лу Ичжоу позволил ей притянуть себя, пока она не устроилась в его объятиях, словно довольный котёнок.
— Братец, ты мне о-очень, очень нравишься...
Лу Ичжоу тихо рассмеялся.
— Ты мне тоже нравишься.
Голова Эллы тяжело склонилась к нему; Лу Ичжоу опустил взгляд и увидел, как её веки сомкнулись, а дыхание постепенно выровнялось. Теперь, когда тревога рассеялась, она снова провалилась в сон, даже причмокивая губами от удовольствия. Однако хватка на Лу Ичжоу ничуть не ослабла, будто она боялась, что он исчезнет, стоит ей отпустить. Лу Ичжоу не мог сдержать нежности, переполнявшей сердце.
Он вновь взял влажную тряпицу, чтобы стереть шоколад, размазанный в уголке её губ, а затем бережно убрал слёзы с её глаз. После этого он осторожно поднял её на руки, выключил свет и вошёл в спальню, чтобы уложить в кровать.
Элла подсознательно издала протестующий звук, когда Лу Ичжоу попытался отстраниться; брови её нахмурились, будто она снова собралась плакать.
— Тс-с-с...
— Лу Ичжоу немедленно лёг рядом и погладил её по спине, как всегда делал с Жэнь Цзэси, когда тот видел кошмар и пробирался к нему в кровать посреди ночи.
— Я здесь.
Лицо Эллы разгладилось, и она прижалась к Лу Ичжоу ещё теснее, словно ласковый, послушный котёнок.
— М-мм... братец...
— раздался её удовлетворённый вздох.
— Я тебя люблю...
Во мраке серебристые глаза Лу Ичжоу блеснули, как вспышка молнии, и он поклялся тихим голосом, который слышали лишь они двое:
— Даже если весь мир от тебя откажется... я — нет. Я никогда тебя не брошу.
На покачивающемся круизном лайнере небо за окном было чернильно-чёрным. За дверью одно за другим совершались убийства, творились зверства, люди гибли один за другим, и всё же в этот миг атмосфера вокруг них была совершенно безмятежной и умиротворённой. Лу Ичжоу не спал до трёх часов ночи, мысли лихорадочно кружились вокруг того, что рассказала Элла, а также всего, что он знал о своей возлюбленной до этого мира. В конце концов он закрыл глаза, когда горизонт начал окрашиваться золотисто-пурпурными тонами.
.
.
Напряжённый крик вырвал Лу Ичжоу из сна, и ноги коснулись пола прежде, чем разум успел включиться. Он распахнул глаза и увидел, что постель пуста, если не считать его самого. И почти мгновенно сонливость испарилась, сменившись ошеломительной тошнотой и головокружением.
Лу Ичжоу залпом проглотил ежедневную дозу зелья здоровья, одновременно бросаясь в ту сторону, откуда донёсся голос. Он с грохотом распахнул дверь ванной, глаза его были полны паники и безумия. Неужели с его возлюбленной снова что-то случилось?!
Эллен стоял перед зеркалом — повторение вчерашней сцены. Его длинные волосы растрепались во все стороны, ночная рубашка была измята. Лицо было таким бледным, что на него было страшно смотреть.
Сердце Лу Ичжоу рухнуло в самый низ живота. Однако прежде чем он успел открыть рот и спросить, не приснился ли ему очередной кошмар, испуганные глаза Эллена встретились в зеркале с отражением Лу Ичжоу.
— Лу Ичжоу!
— Он развернулся и схватил Лу Ичжоу за воротник, шипя и указывая на собственное лицо.
— Какого чёрта это такое?!
Разум Лу Ичжоу на секунду дал сбой, не в силах понять, почему Эллен в такой ярости.
— ...А?
— Моё лицо!
— Эллен дёрнул себя за волосы, воя так, будто наступил конец света.
— Оно распухло! Я выгляжу как водяной шарик! Бледный, призрачный водяной шарик!
Лу Ичжоу ошарашенно уставился на него секунду, а затем разразился звонким смехом. Напряжение испарилось при мысли, что с его возлюбленным всё в порядке. Прошлой ночью он думал, не рассердится ли Эллен, когда он вытирал лицо Элле. Оказалось, он был прав.
Эллен уставился на него, не в силах вымолвить ни слова. В мгновение ока его лицо побагровело, и он яростно затряс Лу Ичжоу, выпуская пар.
— Ты смеёшься...? Ты ещё смеешь смеяться?!
Прежде послушный и милый котёнок превратился в леопарда, оскалившего зубы. До чего же безумно очаровательно. Лу Ичжоу лишь притянул его в свои объятия, воспользовавшись преимуществом в длине рук, чтобы запереть Эллена на месте, несмотря на яростные протесты того. Он тихо хмыкнул и уткнулся лицом в изгиб шеи Эллена, тень смеха всё ещё дрожала в его хрипловатом голосе.
— ...С возвращением.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…